‘ICH fühle die Knochen dessen, wie wir früher waren“, singt Sophie Allison auf ihrem dritten Album als Soccer Mommy. Es ist kein Hinweis auf ihren kreativen Prozess – es ist die Eröffnungszeile eines Songs über eine scheiternde Beziehung – aber es fühlt sich seltsam an, wenn es um die Musik geht, die sie macht. Mit ihren 25 Jahren ist Allison eher eine Indie-Traditionalistin als die meisten ihrer US-Alt-Rock-Kollegen. Ihr Sound kommt unbefleckt von Ablenkungen in glänzenden 80er-Synthie-Pop, faux R&B oder gekonnte Pastiches des 70er-Singer-Songwriter-Softrocks. Bisher hat es sich an eine Vorlage gehalten, die in den frühen 90ern verwurzelt ist: träge klimpernde E-Gitarre, honigsüße Vocals und gelegentlich die wirbelnde, hallende Atmosphäre von Shoegazing, Sounds, die auf „Sometimes, Forever“ alle präsent und korrekt sind.
Darin ist sie auch gut, wie das brüllende Finale von Bones or Shotguns hauchdünnen Texturen beweist. Die Songs werden von Allisons Talent für schöne Melodien angetrieben: Sie können ihre Einflüsse hören, aber dies ist keine historische Nachstellung. In ähnlicher Weise aktualisieren ihre Texte einige gängige Themen der frühen 90er Jahre für eine prickelndere Ära. Eine schmuddelige Verachtung für die Machenschaften der Musikindustrie – die ihre Stimme findet Unheiliges Leidenein Track, der Allison „müde des Geldes und all des Redens mit mir“ darstellt, ist gespickt mit Seitenhieben auf die giftige Fankultur in einer Welt der „geschäftigen Leitungen“, die Klatsch und Meinungen „wie Feuer“ verbreiten: „Ich lese die Dinge Die Leute müssen sagen – sie geben mir das Gefühl, keine Person zu sein“, singt sie.
An anderer Stelle ist die Langeweile der Mittzwanziger, die die Ära der Generation X untermauerte – „Ich bin nur 22, werde 23, schon erschöpft von allem“, singt sie auf Feel It All the Time – jetzt eher eine Quelle von Angst und Sorge als die des Faulenzers bekifftes Achselzucken: „Ich weiß nicht, wie ich kleine Dinge fühlen soll, es ist eine Flutwelle oder gar nichts“, wie sie es auf Still bringt, einem Song, der damit endet, dass sich der Protagonist selbst verletzt. Der alte Shoegazing-Trope der glückseligen Hingabe an eine namenlose, aber überwältigende erotische oder chemische Erfahrung wird als etwas Düsteres überarbeitet. „Mein Wille ist weg und ich fühle nichts“ ist die Art von Zeile, die man sich vorstellen kann, wie sie vor 30 Jahren über einer Wand aus effektlastiger Gitarre geseufzt wurde. Hier, auf Don’t Ask Me, geht es nicht darum, sich dem Hedonismus zu unterwerfen, sondern einem lähmenden emotionalen Stillstand. „Ich wurde in der Nacht verschluckt, ich fühlte mich angezogen wie eine Motte von einer Flamme“, singt sie auf „Following Eyes“. Es ist unklar, ob die darauffolgende Saga von der Beschwörung „einer Erscheinung … wie kein Schrecken, den ich gesehen hatte“ metaphorisch oder eine Beschreibung von Versuchen im Okkulten sein soll, aber so oder so endet es nicht gut: „Eine Million Spinnen weiter meine Haut, eine Art Spuk, der mich seitdem gepackt hat.“
Die Verpflichtung des Produzenten Daniel Lopatin – besser bekannt als elektronischer Autor Oneohtrix Point Never und frisch von der Arbeit an Weeknd’s Dawn FM – erweist sich als der klügste Schachzug von „Sometimes, Forever“. Seine Beiträge verschieben den Sound des Albums von der warmen Vertrautheit seines Vorgängers Color Theory aus dem Jahr 2020 in weniger erkennbares Terrain. Angestellt mit dem Ziel, „wirklich komisch mit der Atmosphäre“ zu werden, erfüllt er den Auftrag: Manchmal ist Forever am fesselndsten, wenn Lopatins Sounddesigns scheinbar mit den düsteren Aspekten der Texte sympathisieren und im Widerspruch zu Allisons Vorliebe stehen für eine schmackhafte Pop-Melodie. Bevor die Gitarren auf Darkness Forever eintreffen, ist ihre Stimme auf kalte Lärmböen und einen Breakbeat eingestellt, der eher hebt als rollt. Krank klingende Töne unterstützen die metaphorische oder sonstige Geschichte von Following Eyes über das Übernatürliche. Neue Demo beginnt traditionell genug – Gesang und schimmernde Gitarre – aber jeder Zentimeter Platz im Track füllt sich allmählich mit verzerrender Elektronik, die gelegentlich droht, alles andere zu verdrängen. Für ein Lied mit einer süßen Melodie ist das Ergebnis bemerkenswert klaustrophobisch. Es passt zum apokalyptischen Ton dessen, was Allison zu sagen hat – „Der Regen wird uns niederschlagen, und ehe wir uns versehen, wird die Welt ertrinken“ – ohne ihre melodische Vision zu beeinträchtigen.
Es ist alles weniger auffällig, wenn Lopatins Input weniger offensichtlich ist, obwohl Allison eine begabte Autorin ist und ihre Songs immer noch die Angewohnheit haben, sich in den Kopf zu bohren, wie bei der Eröffnungssalve von Bones und With U, die eine giftige Beziehung darstellen. Aber manchmal fühlt sich Forever wie eine Songwriterin an, die beginnt, ihre Flügel auszubreiten und die Bereitschaft zu zeigen, ihre Musik in neue Richtungen zu lenken. „Ich weiß nicht, wie ich mich heute Abend fühlen werde“, singt Allison, als sich das Album dem Ende zuneigt, „vielleicht treffe ich eine impulsive Entscheidung“. Auch hier ist es kein Hinweis auf ihren kreativen Prozess, aber es passt zu der unerwarteten Qualität von Manchmal, für immer von seiner besten Seite: Zumindest künstlerisch hofft man, dass sie weiterhin impulsive Entscheidungen trifft.
Diese Woche hat Alexis zugehört
Waleed – Se Rompen
Wiederveröffentlicht ein Jahr, nachdem es die Aufmerksamkeit von Four Tet, Floating Points und Daphni auf sich gezogen hatte, eine wunderschöne euphorisch-melancholische Fusion aus Cut-up-Vocals, sanfter Elektronik und Two-Step-Beats.