„Solar Cannonball“ schreitet im Schneckentempo voran

In einem früheren Artikel habe ich über die Geschichte von Joe Kliewer berichtet, einem Mann auf der Mission, einen Automobilrekord aufzustellen. Während die meisten Leute bei einem Cannonball-Versuch Geschwindigkeit anstreben, strebt Joe stattdessen danach, der Erste zu sein, der von New York City zur Los Angeles Metro fährt, angetrieben nur von der Sonne.

Soweit ich weiß, umfasste die erste dokumentierte „Cannonball Sun“-Initiative die Schaffung eines maßgeschneiderten Solarautos, das denen ähnelte, die oft bei Solarauto-Wettbewerben an Universitäten zu sehen sind. Leider scheiterte ihr Versuch im Sommer 2021 aufgrund mechanischer und elektronischer Fehler. Das Fahrzeug kam in Indiana zum Stehen, noch mehr als 2.000 Meilen von der Ziellinie entfernt. Es wurde also noch kein Solar Cannonball-Rekord aufgestellt, und zwar bei keiner Geschwindigkeit.

Anstatt ein Universitäts-Wissenschaftsschiff zu bauen, entschied sich Joe dafür, etwas viel Normaleres zu verwenden: ein Tesla Model Y. Während das vorherige Team Schwierigkeiten hatte, die Aufgabe zu erfüllen, scheint Joe es ziemlich wahrscheinlich zu schaffen, wenn auch langsamer als ein gebautes Fahrzeug von Grund auf, um dies zu tun. Um seine Reise mit Strom zu versorgen, installierte er einen 5-kWh-Akku im Kofferraum, den er mit 6,4 Kilowatt tragbaren und leichten Solarmodulen auflädt. Dieses 5-kWh-Pufferpaket versorgt das Model Y dann über ein normales tragbares EVSE mit Energie.

Ursprünglich ging er davon aus, dass die Reise etwa 20 Tage dauern würde, basierend auf einer einfachen Rechnung. Wenn das Model Y etwa 300 Meilen zurücklegen könnte (vorsichtig gefahren), könnte eine Fahrt von etwa 3.000 Meilen in zehn Schritten zurückgelegt werden. Bei einer Batteriekapazität von etwa 80 kWh und etwa 6,4 kW Solarenergie schätzte er, dass es etwa 12 bis 13 Stunden bei guter Sonneneinstrahlung dauern würde, um das Auto aufzuladen. Unter idealen Bedingungen würde die Sonne eines Tages das fast bedecken, also sollten zwei Tage Raum für Ineffizienzen lassen, oder?

Wenn der Ladevorgang jedoch länger als zwei Tage dauert, kann die Fahrt sehr lang werden. Bei seinem ersten Ladestopp lagerte er mehrere Tage im Shenandoah-Nationalpark. Wolken, Regen und andere Probleme führten dazu, dass sein tragbares Solarsystem das Auto in diesen fünf Tagen nur zu etwa 60 % auflud. Angesichts der anhaltend schlechten Bedingungen beschloss er, weiterzumachen und in einen State Park in Virginia zu ziehen.

Für die zweite Etappe nutzte er einige Tabellenkalkulationen, das Höhenprofil-Tool von Google Earth und andere Tools, die er sich ausgedacht hatte, um eine 200-Meilen-Fahrt mit 60 % der Batterie zu planen. Er erwähnte zwar, dass er irgendwann A Better Routeplanner verwenden möchte, vertraut aber jetzt mehr auf seine eigenen Tabellenkalkulationen.

Wie bei der ersten Etappe fuhr er nachts, um nicht in der Zeit zu fahren, die zum Solarladen genutzt werden konnte. Die Reise war um 3 Uhr morgens beendet und der Campingplatz sah aus wie eine Geisterstadt. Offenbar ist Camping im Herbst vielerorts nicht beliebt.

In diesem neuesten Video erklärte er ziemlich aufschlussreich, dass seine Reise eher den frühen Expeditionen durch die Vereinigten Staaten ähnelt als den neueren geschwindigkeitsbasierten Cannonballs. Für ihn und das, was er tut, stellt die bloße Vollendung der Reise einen Rekord dar, und es ist schon eine echte Leistung, sie überhaupt zu schaffen.

Seine größte Herausforderung bestand dieses Mal darin, alle Panels so aufzustellen, dass die Leistung maximiert wurde. Das Video geht detaillierter darauf ein, aber er brauchte viel Nachdenken und Experimentieren, um mit der Verkabelung, die er zur Hand hatte, seinen Solarertrag auf das Maximum zu bringen.

Wie beim ersten Stopp brauchte er Tage zum Aufladen, und das Einzige, was er tun konnte, war, den Park zu erkunden. Er hat fünf Tage lang aufgeladen, schaffte es dieses Mal jedoch, 99 % zu erreichen, sodass eine vollständige Aufladung für die nächste Etappe der Reise möglich war.

Leider ist dieses Video neu, zeigt aber Dinge, die vor mehr als zehn Tagen passiert sind. Bisher konnte ich keine aktualisierten Informationen in den Social-Media-Feeds mit weiteren Informationen darüber finden, wie seine Reise verläuft. Wenn alles gut läuft, könnte er inzwischen schon Arkansas oder Oklahoma erreicht haben. Ich werde ihn weiterhin kontaktieren, um zu sehen, welche Einzelheiten ich erfahren kann, und vielleicht ein Interview führen, wenn er in meiner Gegend vorbeikommt.

Einige Gedanken dazu

Zunächst einmal würde ich mir vorstellen, dass die letzten Etappen der Reise viel schöner werden als die ersten. Schließlich ist der sonnige Südwesten der Vereinigten Staaten für seine reichlich vorhandene Solarenergie und das wenig bewölkte Wetter bekannt. Trotzdem sieht es so aus, als ob die Reise insgesamt bis zu zwei Monate dauern könnte.

Während zwei Monate für eine Reise quer durch die Vereinigten Staaten eine wirklich lange Zeit sind, denke ich, dass hier etwas wirklich Cooles bewiesen wird, auch wenn Irgendein Idiot auf Facebook versuchte, dies als „Beweis“ dafür zu nutzen, dass der „Betrug“ der erneuerbaren Energien aufgedeckt worden sei an die Öffentlichkeit (Sie können dem Kerl gerne sagen, was Sie denken). Schließlich handelt es sich hier nicht um ein praktisches, sauberes Transportexperiment. Niemand, der bei klarem Verstand ist, und die meisten Menschen, die nicht bei klarem Verstand sind, würden das überhaupt versuchen. Es ist einfach zu unpraktisch für alles andere als einen Rekordlauf oder, wie es im Internet heißt, „… für die Wissenschaft“.

Aber nicht alle praktischen Dinge, die wir heute für selbstverständlich halten, sind von Anfang an praktische Dinge. Die ersten Autos brauchten Monate, um die Vereinigten Staaten zu durchqueren, und es gab keine Flugzeuge. Züge waren damals der schnellste Weg, aber nur wenige Jahrzehnte zuvor konnten Züge den Kontinent einfach nicht durchqueren (dies änderte sich am 10. Mai 1869 mit der Fahrt des „Golden Spike“ in Utah). Davor war es entweder eine Reise zu Fuß, zu Pferd oder mit einem Ochsenwagen oder eine Reise durch Südamerika mit dem Boot, und beide Optionen waren mit einem ernsthaften Todesrisiko verbunden.

Aber heute, nachdem frühe Abenteurer und Unternehmer es bewiesen haben, sind alle diese Transportarten realisierbar. Autos können schon nach einem Tag kreuzen (wenn man gut genug darin ist, Polizisten auszuweichen). Züge können sich auf mehreren Strecken kreuzen. Boote können eine Abkürzung durch den Panamakanal nehmen und sind viel sicherer als Segelschiffe aus dem 19. Jahrhundert.

Joe tut heute nichts Nützliches, aber der Beweis, dass der Kontinent ohne Infrastruktur oder fossile Brennstoffe durchquert werden kann, kann in der Zukunft zu besseren Dingen führen.

Ausgewähltes Bild: ein Screenshot von Joe Kliewers YouTube-Kanal.