14. Februar 2023 – Dunkle Schokolade ist reichhaltig. Es ist intensiv. Einige glauben, dass es ein Aphrodisiakum ist. Außerdem hat es zahlreiche nachgewiesene gesundheitliche Vorteile. Eine Schachtel mit glatten, üppigen Bonbons scheint genau das Richtige für Ihren Valentinstag zu sein. Aber die jüngsten Schlagzeilen könnten Sie dazu bringen, dieses süße, sexy Geschenk zu überdenken. Folgendes sollten Sie wissen.
Gegen Ende des letzten Jahres Verbraucherberichte gaben bekannt, dass sie 28 verschiedene dunkle Schokoriegel getestet hatten – und Blei und Cadmium gefunden in jedem von ihnen.
„Ich war am Boden zerstört“, sagt Taryn FitzGerald. Der in Brooklyn ansässige Künstler und Heiler genießt seit Jahren dunkle Schokolade und genießt jeden Abend ein „winziges kleines Quadrat“. „Dunkle Schokolade ist eine meiner Leidenschaften. Es hat viele gesundheitliche Vorteile.“
Was der Bericht sagte
Das Vorhandensein von Cadmium und Blei in dunkler Schokolade ist nichts Neues. Die Umwelt- und Gesundheitsüberwachungsgruppe As You Sow hat vor einigen Jahren eine Gruppe von Schokoladenherstellern verklagt. Als Teil des Vergleichs untersuchten die Forscher, wie Schwermetalle Kakaobohnen, den Hauptbestandteil von dunkler Schokolade, kontaminieren. Ihr Bericht kam im August letzten Jahres heraus. Es stellte sich heraus, dass Cadmium aus dem Boden, auf dem sie wachsen, in die Bohnen gelangt, während bei der Schokoladenverarbeitung eine Bleiverunreinigung auftritt.
Verbraucherberichte wollte die aktuelle Realität im Geschäft testen und neue Details liefern.
„Es gibt immer neue Produkte oder Neuformulierungen von Lebensmitteln“, sagt Jim Rogers, PhD, Verbraucherberichte’ Direktor der Lebensmittelsicherheitsforschung. „Vielleicht denken wir, wir wüssten viel über Essen – das mag stimmen oder auch nicht.“
Die Organisation testete Riegel von großen Unternehmen wie Dove, Hershey’s und Trader Joe’s sowie kleineren wie Tony’s Chocolonely und Mast Brothers, einige konventionell und andere biologisch angebaut. Es gibt keine bundesstaatlichen Grenzwerte für den Blei- und Cadmiumgehalt in Lebensmitteln, daher legen sie ihren Schwellenwert jeweils auf die maximal zulässige Dosis in Kalifornien fest.
„Wir verwenden Standards zum Schutz der Gesundheit“, sagt Rogers. „Wir sagen immer, dass keine Bleimenge sicher ist, richtig? Wir wollen, dass das bei allen Lebensmitteln so nahe wie möglich bei null liegt.“
Bei den Tests wurde untersucht, wie viel dieser Metalle in einer einzigen Portion von 1 Unze gefunden werden. Von den 28 getesteten Riegeln Verbraucherberichte fanden heraus, dass 23 eine potenziell schädliche Dosis von mindestens eins liefern.
Acht Barren wiesen mehr als 100 % des zulässigen Grenzwerts für Cadmium auf, 10 übertrafen den Wert für Blei und weitere fünf übertrafen beide. Einige hatten mehr als das Doppelte der maximalen Menge des einen oder anderen Metalls. Zum Beispiel enthält ein 1-Unzen-Quadrat Lindt Excellence Dark Chocolate 85% Cocoa – der Riegel, den FitzGerald jahrelang jeden Abend gegessen hat – 166 % des zulässigen Grenzwerts für Blei und 80 % für Cadmium.
VerbraucherberichteDie „Safer Choices“-Liste enthält nur fünf Balken mit Werten unter 100 % beider Metalle. Keiner war vollständig blei- oder cadmiumfrei.
Die National Confectioners Association gab eine Erklärung als Antwort auf die Ergebnisse heraus: „Die in dieser Studie zitierten Produkte entsprechen den strengen Qualitäts- und Sicherheitsanforderungen und den uns von bereitgestellten Niveaus Verbraucherberichte Tests liegen weit unter den von festgelegten Grenzwerten unsere Siedlung.“
Die Gesundheitsrisiken von Schwermetallen
Sowohl Cadmium als auch Blei sind natürlich vorkommende Elemente, die im Boden und anderswo in der Umwelt vorkommen. Aber nur weil sie natürlich sind, heißt das nicht, dass sie gut für dich sind.
„Einige Schwermetalle haben wirklich keine Funktion in Ihrem Körper. Sie müssen nicht dort sein, und einige von ihnen sammeln sich an“, sagt Katarzyna Kordas, PhD, außerordentliche Professorin für Epidemiologie und Umweltgesundheit an der University at Buffalo School of Public Health. „Diese Metalle sind kein Witz. Wir wollen so wenig wie möglich davon in unserer Umwelt haben, wozu auch die Nahrung gehört.“
Einmal aufgenommen, bleibt Cadmium jahrzehntelang in Ihrem Körper. Es ist bekannt, dass es Krebs verursacht, und es kann Nierenschäden verursachen und Ihre Knochen schwächen. Blei wirkt sich unter anderem auf Ihre Atemwege und Ihren Magen-Darm-Trakt, Ihr Nervensystem und Ihre Nieren aus.
Die Ansammlung dieser Metalle in Ihrem Körper macht sie so gefährlich. Und dunkle Schokolade ist bei weitem nicht die einzige Quelle, die wir essen. Die Total Diet Study der FDA überwacht sowohl Nährstoffe als auch Verunreinigungen in Tausenden von Lebensmitteln. Forscher fanden heraus Cadmium in 61 % der getesteten Proben und Blei in 15 %.
Da sich Cadmium im Boden befindet, treten einige der höchsten Lebensmittelkonzentrationen in Pflanzen wie Spinat und Wurzelgemüse auf. Blei neigt dazu, während der Herstellung in die Nahrungskette zu gelangen, so dass es in Dingen wie Babynahrung und Sandwichkeksen auftaucht. Es ist praktisch unmöglich, diese beiden Metalle vollständig zu vermeiden.
„Ich vermute, dass alle Lebensmittel dieses Zeug haben“, sagt Marion Nestle, PhD, die unsere Lebensmittelsysteme studiert und darüber schreibt. „Bei Tests finden sie Schwermetalle in erstaunlichen Mengen. Es ist wie mit Pestiziden – jeder hat sie.“
Die Herausforderung besteht also darin, Ihre Exposition zu begrenzen.
Eine naheliegende Lösung wäre, ganz auf dunkle Schokolade (und Spinat) zu verzichten, egal wie viele andere Vorteile sie bietet. Aber niemand sagt, dass Sie auf alle Lebensmittel verzichten sollten, von denen bekannt ist, dass sie Cadmium oder Blei enthalten. Das könnte nach hinten losgehen.
“Das Risiko, ein nährstoffreiches Lebensmittel zu eliminieren”, sagt Kordas, “könnte möglicherweise so schlimm sein wie etwas zu essen, das einige Verunreinigungen enthält.”
Chocolatiers können Schwermetalle reduzieren
Da Cadmium und Blei auf unterschiedliche Weise in Schokolade gelangen, wird keine einzige Lösung das Problem angehen. Stattdessen empfehlen Experten eine Handvoll Schritte, die Kakaobauern und Schokoladenhersteller sofort und in Zukunft unternehmen können.
Um Cadmium zu reduzieren, das Kakaopflanzen aus dem Boden aufnehmen:
- Kaufen Sie Bohnen mit niedrigeren Ebenen. Die Bodenkontamination variiert je nach Region und sogar je nach Betrieb, wobei einige lateinamerikanische Länder die höchsten Werte und afrikanische Länder die niedrigsten aufweisen. Schokoladenhersteller können sich dafür entscheiden, Bohnen aus Gebieten mit weniger Kontamination zu kaufen.
- Bohnenernte mischen. Kombiniert ein Chocolatier Kakao aus verschiedenen Regionen mit unterschiedlichen Belastungen, mildert er die Gesamtbelastung. Einige Schokoladenhersteller tun dies bereits. Einer von ihnen, Tazo, hat einen Balken auf der „Safer Choices“-Liste von Consumer Reports.
- Fügen Sie dem Boden ausgleichende Substanzen hinzu. Wenn Züchter die Zusammensetzung des Bodens selbst ändern, kann dies die Aufnahme von Cadmium durch die Pflanzen erschweren.
Für Blei, das Kakaobohnen an mehreren Stellen während der Ernte und Herstellung kontaminieren kann, sind die Änderungen möglicherweise einfacher durchzuführen – einige könnten innerhalb eines Jahres nach der Umsetzung Ergebnisse zeigen. Sie konzentrieren sich darauf, die Bleibelastung der Bohnen auf dem Weg vom Boden zum Lager zu reduzieren.
So wählen Sie sicherere Schokolade
Es sollte jetzt klar sein: Sie müssen dunkle Schokolade nicht aus Ihrem Leben entfernen, obwohl Sie sich dafür entscheiden können. Das Risiko jeder Person ist unterschiedlich, basierend auf Ihrer Gesundheitsgeschichte und was Sie sonst noch essen. Experten empfehlen jedoch Schwangeren und Kindern, auf dunkle Schokolade zu verzichten.
Folgendes können Sie tun, um Ihre Exposition zu verringern:
- Essen Sie weniger Schokolade. Wenn Sie nicht darauf verzichten möchten, machen Sie dunkle Schokolade einfach nicht zu einer alltäglichen Sache. „Wir denken, dass unsere Ergebnisse und andere Ergebnisse wichtig genug sind, um Empfehlungen zur Reduzierung Ihres Konsums von dunkler Schokolade abzugeben“, sagt Rogers.
- Vielfalt, Vielfalt, Vielfalt. So wie Hersteller das Risiko reduzieren können, indem sie Bohnenernten mischen, können Sie sich schützen, indem Sie verschiedene Marken und Schokoladensorten essen. Dunkle Schokoladen mit einem geringeren Kakaoanteil im Bereich von 65-70 % scheinen geringere Cadmium- und Bleigehalte zu haben. Milchschokolade verwendet noch weniger Kakao, was weniger Schwermetalle bedeutet. „Esse niemals dieselbe Schokolade immer und immer wieder“, sagt Nestle. „Dies gilt für jedes Lebensmittel – je mehr Variation Sie bei Ihrer Ernährung haben, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie die Nährstoffe erhalten, die Sie benötigen, und vermeiden, was nicht gut für Sie ist.“
- Steigern Sie Ihr Eisen und Kalzium. Ihr Körper nimmt Cadmium genauso auf wie Eisen und Kalzium, zwei Metalle, die Sie tatsächlich brauchen. Wenn Ihre Ernährung nicht genug davon liefert, kann mehr Cadmium in Ihr System gelangen. „Ein Grund, warum die CDC eine kalzium- und eisenreiche Ernährung empfiehlt, ist, dass dies eine Möglichkeit ist, die Ansammlung von Blei bei Kindern zu verhindern“, sagt Kordas.
- Werden Sie ein informierter Verbraucher. Wenn Sie sich Sorgen über Ihr Risiko machen, schlägt Rogers vor, sich an Ihre bevorzugten Schokoladenhersteller zu wenden. Fragen Sie, was ihre eigenen Tests zeigen. „Gute Unternehmen wissen, was mit ihrem Produkt los ist“, sagt er.
Seitdem hat FitzGerald ihre Lieblingsschokolade nicht mehr gegessen Verbraucherberichte‘ Forschung kam heraus. Sie ist froh zu wissen, dass sie vielleicht nicht ganz aufhören muss, ihren nächtlichen Leckerbissen zu genießen.
„Ich werde anfangen, andere Marken zu erkunden“, sagt sie, „und auch einfach sehen, wie ich ohne Schokolade auskomme.“