“ÖNatürlich kann man sich die Gemälde an den Wänden ansehen und sie wegen ihrer schönen Objekte schätzen“, erklärt Margo Neale, Leiterin des Indigenen Wissenszentrums am National Museum of Australia. „Aber wenn das alle du schätzt sie, denn dann wirst du so viel verpassen.“
Neale redet von Songlines: Auf den Spuren der sieben Schwestern, die gerade in The Box in Plymouth angekommen ist, ihrer ersten Station auf einer Welttournee, nachdem sie 400.000 Besucher in Australien angezogen hat. Die Ausstellung zeigt mehr als 300 Objekte – Malerei, Skulptur, Keramik, Installation und Film; Werke von 100 oder mehr Künstlern, meist in den letzten zehn Jahren, obwohl die Kultur und die Ideen, die sie prägen, 60.000 Jahre zurückreichen.
Die Show ist nach den Pfaden durch Australien benannt, die in den Mythen der indigenen Schöpfung vorkommen, bekannt als Dreamtime. Songlines sind sowohl Wegweiser durch das Land als auch Ratschläge für das Leben im Land. Die Songline Seven Sisters verbindet den Nachthimmel und das Land in einer epischen Schöpfungsgeschichte, in der ein sich verändernder Dämon die Schwestern über weite Entfernungen verfolgt.
„Ihr ästhetischer Wert liegt auf der Hand“, sagt Neale über die Kunst, „aber diese Werke sind auch Behälter für altes Wissen und Erzählungen sowie Portale zu realen Orten. Sie können erfahren, was dort passiert ist. Wo Wasser ist. Wo Gefahr droht. Wie man das Leben erhält und wie man den Ort erhält. Da sie von den Menschen gemacht wurden, die das Wissen besitzen, vermitteln sie eine Authentizität, die man selten findet.“
Aber Songlines begann aus Angst, dass dieses Wissen verloren gehen würde. Vor einem Jahrzehnt war Neale bei einem Treffen mit Kunstinstitutionen, Forschern und indigenen australischen Ältesten, als David Miller, ein Anangu-Ältester, dem Raum erklärte: „Ihr Mob muss uns helfen … diese Songlines, sie sind jetzt alle aufgebrochen … Sie können hilf uns, sie alle wieder zusammenzusetzen.“ Miller und andere Älteste waren besorgt, dass ihre Geschichten und Kultur bedroht waren, nicht nur durch die Kolonisierung, sondern auch durch ein wahrgenommenes Desinteresse der jüngeren Generationen.
„Aber die Ältesten haben nicht verzweifelt die Hände gehoben“, sagt Neale. „Sie waren proaktiv und strategisch und gingen los, um 7.000 km Songline in drei Wüsten aufzunehmen, zu filmen, zu malen, zu machen und zu tanzen.“ All dieses Material wurde dann in einem von Indigenen verwalteten Archiv hinterlegt. „Bis die jungen Burschen heiraten, Kinder bekommen und erkennen, dass sie ihre Geschichten wissen wollen, besteht die Möglichkeit, dass die Ältesten weg sind, aber das Archiv bleibt bestehen. Diese Ausstellung ist zum öffentlichen Gesicht des Archivs geworden, aber ihr Hauptzweck ist die Erhaltung des Kulturerbes.“
The Box hat sich nach Ausstellungen, die gemeinsam mit den Wampanoag in Nordamerika kuratiert wurden, einen Ruf für die Zusammenarbeit mit First People auf der ganzen Welt aufgebaut. Songlines werden in den kommenden Jahren nach Frankreich, Deutschland und in die USA reisen. „Es ist gleichzeitig sehr lokal und global“, sagt Neale. „Der Sternhaufen der Plejaden und das Sternbild Orion sind auf der Nord- und Südhalbkugel sichtbar. Viele Orte haben ihre Sieben Schwestern-Geschichten. Jedes Mal, wenn sich die Sterne am Nachthimmel zeigen, wird die Geschichte am Boden wiederbelebt.“ Aber wenn Sie die Geschichte nicht kennen, können Sie die Wissenssysteme nicht erlernen, die Sie brauchen, um den Planeten zu erhalten.
Indigene Völker leben seit 65.000 Jahren in Australien und haben Eiszeiten, Meeresanstiege und viele andere extreme Ereignisse überlebt. „Und gerade in den zehn Jahren dieses Projekts stand Australien in Flammen, wurde überflutet und jetzt haben wir eine Pandemie“, sagt Neale. „Es ist Zeit zu lernen. Dies sind tiefgründige Geschichten darüber, wie Menschen sich umeinander kümmern können, während sie sich um den Planeten kümmern. Songlines ist eine Kunstausstellung, aber auch eine Geschichts- und Wissenschaftsausstellung. Es sind Aborigines, aber die Wahrheiten, die in diesen Songlines erzählt werden, waren noch nie so relevant für die Menschheit wie jetzt.“
Geschichten teilen – vier Werke von Songlines
Sieben Schwestern Songline, 1994
Josephine Micks gemalte Darstellung der Seven Sisters-Songlinie gibt einen Eindruck von ihrer Größe, ihrem Umfang und ihrem Einfluss auf dem gesamten Kontinent. Micks Farbpalette ist von Wüstenblumen und -pflanzen inspiriert.
Yarrkalpa (Jagdgebiet), 2013 (Bild oben)
Ein fast kartographisches Gemälde der Gegend um Parnngurr in Westaustralien. Die Seven Sisters, dargestellt durch die sieben kleinen Kreise links oben, sind nicht weit vom örtlichen Sportoval entfernt. Sandhügel, Wasserläufe und Sümpfe werden neben saisonalen Ratschlägen zu Nahrungsquellen und gefahrlos verbrennender Vegetation angezeigt. Acht Frauen haben mehr als 10 Tage damit verbracht, es zu machen, und es wurde verwendet, um neue Ranger auszubilden.
Kungkarrangkalnga-ya Parrpakanu (Sieben Schwestern fliegen), 2015
Diese Darstellungen der Sieben Schwestern, von denen einige über 2,5 m groß sind, wurden von einer Gruppe von Tjanpi Desert Weavers an der Stelle angefertigt, an der die Schwestern in der Geschichte die Flucht ergreifen.
Kungkarangkalpa (Sieben Schwestern), 2015
Die meisten Arbeiten in der Songlines-Ausstellung sind in Zusammenarbeit oder im Gemeinschaftskontext entstanden. Dies wurde von einer Familie mit fünf Schwestern – Tjungkara Ken, Yaritji Young, Maringka Tunkin, Freda Brady und Sandra Ken – gemacht und zeigt einen Abschnitt der Verfolgungsjagd, die durch das Land ihrer Familie und dann über 600 km nach Westaustralien führte.
Songlines: Auf den Spuren der sieben Schwestern ist im The Box, Plymouth to 27. Februar.