Laut Gareth Southgate fügt der rassistische Missbrauch von Bukayo Saka, Jadon Sancho und Marcus Rashford, nachdem sie im Finale der Euro 2020 Elfmeter verschossen hatten, den Vorbereitungen auf Schießereien bei großen Turnieren „eine weitere Schwierigkeitsebene“ hinzu.
Alle drei Spieler wurden nach Italiens Sieg in Wembley rassistischen Beleidigungen ausgesetzt, und Southgate gab zu, dass dies eine unerwünschte Hürde bei der Planung der Weltmeisterschaft in diesem Winter darstellen könnte. Es wurde dem englischen Manager mitgeteilt, dass die Angst, missbraucht zu werden, den Spielern durch den Kopf gehen könnte, bevor sie Elfmeterschießen ausführen, und er sagte, dies sei ein mögliches Szenario, das er ernst nehmen würde, auch wenn er nicht beabsichtigt, dass es sich auf seine Auswahl auswirkt Abnehmer.
„Ich muss sagen, dass mir das noch nie in den Sinn gekommen ist“, sagte er. “Es wird [now]. Wir reden seit 55 Jahren über Strafen und alles andere. Jetzt haben wir also eine weitere Ebene, die es uns extrem schwer machen wird, irgendetwas zu gewinnen.
„Wir haben uns auf das Elfmeterschießen vorbereitet. Das haben wir auf jeden Fall überprüft. Einige der Jungs haben mehr mit ihren Schlägern mitgenommen. Bukayo hat ein paar für seinen Club mitgenommen, das waren enorm wichtige Momente, die verkörperten, worum es ihm geht. Aber indirekt haben wir eine weitere Schwierigkeitsstufe geschaffen, um ein Elfmeterschießen zu überwinden. Ich muss all diese Dinge berücksichtigen und es ist unglaublich komplex.“
Southgate erklärte, er habe sich gefragt: „Habe ich diese Situation hier für die Jungs geschaffen?“ Als er am nächsten Tag über die Niederlage gegen Italien nachdachte, kam er jedoch zu dem Schluss, dass das Risiko negativer Auswirkungen zweitrangig war, als er glaubte, dass sie ihn nicht verpassen würden.
„Es wäre nicht richtig, die Spieler nicht auszuwählen, die Ihrer Meinung nach am besten geeignet sind, weil die möglichen Folgen eines Fehlens wären“, sagte er. „Ich muss sie aufgrund der Überzeugung auswählen, dass sie ein Tor erzielen werden.“
Als Southgate bei der Euro 96 gegen Deutschland einen entscheidenden Elfmeter verschoss, wurde er wegen seiner Technik kritisiert, aber nicht, wie im Fall seiner Spieler, wegen seiner Hautfarbe. „Wir wissen, dass das lächerlich ist“, sagte er. „Wir wissen, dass es unerhört ist, darüber nachzudenken. Ich wäge ab, ob es um den Rassismus selbst geht, der abscheulich und inakzeptabel ist, und was Sie identifizieren, dass es eine weitere Ebene der Komplexität bei dieser Entscheidung gibt.“
Saka könnte dabei sein, wenn England am Dienstagabend bei ihrem ersten Besuch in München seit dem 5:1-Sieg im Jahr 2001 gegen Deutschland antritt. Das Unentschieden in der Nations League stellt einen Test ihrer Qualifikationen gegen einen glaubwürdigen Konkurrenten dar, und es besteht ein Appetit darauf, sich zu erholen Flache Niederlage am Samstag in Ungarn. Southgate würde lieber aus einer Siegesserie kommen, glaubt aber, dass der Rückschlag einen positiven Effekt haben könnte.
„Das ist die Art von Szenario, in dem wir uns wiederfinden könnten, in dem es mehr Druck gibt und die Notwendigkeit besteht, im zweiten Spiel gegen die große Mannschaft anzutreten und Leistung zu bringen [at the World Cup],” er sagte. „Wie werden wir darauf reagieren, wie werden wir als Gruppe in den nächsten 10 Tagen sein? Ich denke, es ist gut für unsere Mitarbeiter und unsere Spieler, das durchzustehen.
„Es ist nicht das, was wir gewählt hätten, weil wir uns nicht dafür entschieden hätten, das Spiel zu verlieren. Aber wir haben schon so lange keine Niederlage mehr erlebt, dass es einen kleinen Ruck gab …“
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Southgate sprach davon, jene Mentalität zu fördern, die Deutschland nach der Niederlage gegen England vor 21 Jahren innerhalb von 12 Monaten einen WM-Endplatz bescherte. Er kann Raheem Sterling und Marc Guéhi wieder in seinem Kader in der Allianz Arena begrüßen, aber Fikayo Tomori wird nicht riskiert und James Justin fehlt, nachdem er sich bei seinem Debüt in Budapest eine Verletzung zugezogen hat.
England weiß jetzt, dass Wales am 29. November der dritte Gegner in Gruppe B sein wird, und Southgate erwartet ein hochkarätiges britisches Derby. „Wir wissen, dass es viele Mannschaften gibt, gegen die wir bei dieser Playoff-Auslosung hätten spielen können, die uns nicht besonders mögen“, sagte er. „Das trägt sicherlich dazu bei, wie die Gegner das Spiel angehen.“