ichWenn ein Bild die Rückkehr der Serie A aus der Länderspielpause zusammenfassen könnte, dann war es der 62-jährige Luciano Spalletti, der sich mit dem Gesicht zuerst auf den Rasen von San Siro stürzte. Der Napoli-Trainer hatte nichts mehr übrig, seine Emotionen waren erschöpft, nachdem er in der 97.
Spalletti war am Boden, und wir anderen auch, an einem Wochenende voller schwindelerregender Dramen. Zwei Tage, an denen die letzten beiden ungeschlagenen Mannschaften in der höchsten italienischen Liga – in allen europäischen Top-Ligen – fünf Tore erzielten, aber verloren. Eine Spielrunde, die so ereignisreich war, dass José Mourinho, der seinen Speck durch einen spektakulären Cameo-Auftritt eines Teenagers gerettet hatte, in eine Fußnote verbannt wurde.
Wo soll man anfangen? Im Stadio Artemio Franchi vielleicht, wo die Fiorentina Mailand mit 4:3 besiegte. Es war auf einmal nicht so nah, wie das Ergebnis vermuten lässt, und irgendwie sogar noch näher. Die Rossoneri lagen zwischenzeitlich mit 0:3 zurück, und ihr letztes Tor war ein Trost in der fünften Minute der Nachspielzeit. Doch sie erspielten sich mehr Chancen als ihre Gegner und wurden durch Selbstsabotage zunichte gemacht.
Das erste Tor der Fiorentina war ein Geschenk, Ciprian Tatarusanu ließ eine Ecke aus den Händen fallen, bevor Joseph Alfred Duncan das Tor erzwang. Ebenso ihr Vierter, Theo Hernández, der am Rande seines Strafraums trödelte und zu langsam auf die Warnungen seiner Teamkollegen reagierte, dass Nicolás González näher rückte. Der Argentinier nahm seine Tasche und Dusan Vlahovic traf.
Aber auch Milans erstes Tor wurde ihnen auf dem Teller serviert, wobei Giacomo Bonaventura irgendwie nicht bemerkte, dass Zlatan Ibrahimovic direkt zwischen ihm und Lorenzo Venuti stand – das beabsichtigte Ziel seines Passes. Fiorentinas hohes Pressing und die Bereitschaft, von hinten zu spielen, hatten sie an die Spitze gebracht, aber ihre Zurückhaltung, selbst nach dem dritten Tor, zu verlieren, hätte sie fast gekostet.
Was wäre das für ein langweiliger Gedanke am Ende eines fesselnden Spiels. Lieber das Flair von Ricky Saponara genießen, der den Ball gegen seinen Ex-Klub ins obere Eck krümelt. Es ist besser, das aufstrebende Talent von Vlahovic zu genießen, der in diesem Kalenderjahr sein 26. und dann 27. Tor erzielte – und damit einen Vereinsrekord von Kurt Hamrin seit 1960 hält.
Saponara ist ein lustiger Spieler, der über seltene technische Qualitäten verfügt, aber mit 29 Jahren unwahrscheinlich, dass er jemals das Potenzial voll ausschöpfen wird, das Milan 2013 dazu bewogen hat, ihn von Empoli zu verpflichten. Wie Fiorentinas Manager Vincenzo Italiano es am Samstag formulierte: „Ricky ist ein besonderes Kind, man muss immer die richtigen Worte finden, um ihn zu stimulieren.“
Vlahovic ist etwas anderes: ein 21-Jähriger, der mit absoluter Zielstrebigkeit nach Exzellenz strebt. Er wurde in dieser Saison von Teilen der Fiorentina-Fangemeinde verspottet und gepfiffen, nachdem er sich geweigert hatte, einen Vertrag zu verlängern, der am Ende der nächsten Saison ausläuft. Dennoch hat er weiterhin brillante Leistungen erbracht. Diese jüngsten Tore bringen ihn mit Ciro Immobile an die Spitze der Torschützenliste der Serie A mit 10 Toren nach 13 Spielen.
Er ist so viel mehr als diese Zahlen, eine kraftvolle, aggressive Nummer 9, die in der Luft bei 6 Fuß 3 Zoll, aber auch auf dem Boden dominieren kann. Vlahovics erstes Tor – Fiorentinas drittes – am Samstag war wunderbar gelungen, indem er Duncans abgehackten Pass an der Außenseite seines Schuhs bändigte, während er mit vollem Lauf sprintete, bevor er den Torhüter umrundete und aus spitzem Winkel ins Ziel kam.
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Sein nächster Karriereschritt bleibt Gegenstand von Spekulationen. Optimistische Fiorentina-Anhänger fanden Hoffnung in der Art und Weise, wie er sein letztes Tor feierte und auf den Boden zeigte, aber diese Geste bedeutete wahrscheinlich nicht, was sie sich wünschten. Alle Anzeichen deuten darauf hin, dass er beabsichtigt, zu einem reicheren Klub mit Entwürfen für die größten Trophäen aufzusteigen, obwohl seine erste Wahl sein könnte, am Ende der Kampagne abzureisen, idealerweise nachdem er Fiorentina zum ersten Mal seit fünf Jahren wieder in den europäischen Wettbewerb zurückgebracht hat .
Die Viola würde ihn lieber bald verkaufen, als ihn in 18 Monaten umsonst gehen zu lassen”, aber nur, wenn jemand bereit ist, seinen hohen Preis zu erfüllen. Sie haben Anfragen von mehreren führenden europäischen Vereinen erhalten, aber die größte Angst der Fans besteht darin, dass Vlahovic in die Fußstapfen von Federico Chiesa treten und sich ihrem großen Rivalen Juventus anschließen wird.
Vorerst haben seine Tore die Fiorentina auf den sechsten Tabellenplatz katapultiert. Der Sieg wurde auch von Milans Titelrivalen genossen. Inter und Napoli trafen sich einen Tag später, da sie wussten, dass jeder eine Chance bekommen hatte.
Die Partenopei hatte die Chance, an der Spitze klar zu kommen. Ein Sieg würde sie vor Mailand bringen und ihnen einen Vorsprung von 10 Punkten auf Inter, den amtierenden Meister, verschaffen. Als Piotr Zielinski in der 17. Minute in Führung schoss und einen von ihm begonnenen Zug mit Ballgewinn von Nicolò Barella beendete, schien es so zu gehen.
Aber Inter brüllte zurück. Nach einem Handball von Kalidou Koulibaly glich Hakan Calhanoglu per Elfmeter aus und Ivan Perisic brachte seine Mannschaft vor der Pause mit einem Kopfball in Führung. Jetzt waren sie es, die sich im Mittelfeld durchsetzten und die Nachschublinien zwischen Fabián Ruiz und Zielinski durchtrennten. Als Joaquin Correa Lautaro Martínez nach einer Stunde zum 3:1 bediente, fühlte es sich an, als wäre das Spiel entschieden.
Es hatte nicht. Napoli verlor seinen besten Torschützen Victor Osimhen, kurz bevor Martínez traf, der Nigerianer brach sich bei einem Zusammenstoß mit Milan Skriniar die Wangenknochen. Doch Mertens kam von der Bank und erzielte aus dem Nichts ein Tor. Napoli beendete das Spiel an der Spitze, Mario Rui erzwang in der Nachspielzeit eine brillante Parade von Samir Handanovic, bevor Spalletti nach einem Fehlschuss des Belgiers aus nächster Nähe auf den Rasen musste.
Kurzanleitung
Ergebnisse der Serie A
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Fiorentina 4-3 Mailand, Lazio 0-2 Juventus Turin, Atalanta 5-2 Spezia, Genua 0-2 Roma, Internazionale 3-2 Neapel, Salernitana 0-2 Sampdoria, Bologna 0-1 Venezia, Sassuolo 2-2 Cagliari
Inter klammerte sich an den 3:2-Sieg und schloss den Rückstand auf Napoli und Mailand auf vier Punkte. Es war ein brillantes Wochenende für sie und ein potenziell katastrophales für ihre Gegner, für die Osimhen mindestens einen Monat ausfallen wird. Da der Afrika-Cup Anfang nächsten Jahres ansteht, wird der Stürmer möglicherweise vor Februar kein weiteres Vereinsspiel bestreiten.
Der Zeitpunkt könnte nicht schlechter sein. Dies war das erste von neun Spielen in 32 Tagen für Napoli. Dieser Lauf umfasst Spiele mit Mailand, Atalanta und Lazio.
Andererseits, wer weiß, was als nächstes in einer Saison voller Überraschungen kommt? Später am Abend, als die Roma damit kämpften, einen hartnäckigen Genua zu besiegen, entschied sich Mourinho dafür, Nicolò Zaniolo auf der Bank zu lassen und stattdessen einen Akademiespieler, Felix Afena-Gyan, einzusetzen. Der 18-Jährige schlug zweimal, um das Spiel zu gewinnen, seinen zweiten Treffer aus der Distanz.
“Ich habe ihm ein Paar Schuhe versprochen, die er mag und die 800 Euro kosten”, sagte Mourinho zu Dazn in Vollzeit. “Er kam hinterher, um mich daran zu erinnern.” Ein Preis, den es sich lohnt zu zahlen, kein Zweifel. Diese Rechnung wird mit glücklichen Erinnerungen verbunden sein, im Gegensatz zu der für die Reinigung von Spallettis Trainingsanzug.