Spanien hat zugelassen, dass die Luftverschmutzung durch Stickstoffdioxid zwischen 2010 und 2018 die EU-Grenzwerte in Madrid und Barcelona systematisch überschreitet, hat der Europäische Gerichtshof entschieden und möglicherweise den Weg für Brüssel geebnet, Strafen zu beantragen.
Die Exekutivkommission der EU hatte das oberste Gericht des Blocks im Jahr 2019 gebeten, wegen der schlechten Luftqualität in seinen beiden größten Städten gegen Spanien vorzugehen, und argumentiert, es versäume es, die Bürger vor Verschmutzung zu schützen.
Die Kommission hat nicht gesagt, welche Sanktionen sie gegebenenfalls verhängen möchte, aber im Rahmen des EU-Vertragsverletzungsverfahrens können diese entweder eine tägliche Zahlung oder eine Pauschalsumme umfassen.
Das Gericht stellte fest, dass schädliche Mengen an NO2 in der Luft hatte die Grenzwerte in Gebieten mit einer Gesamtbevölkerung von 7,3 Millionen Menschen überschritten, darunter die beiden großen Städte und Valles-Baix Llobregat, ein Industriegebiet in der Nähe von Barcelona.
„Spanien hat es versäumt sicherzustellen, dass die Luftqualitätspläne geeignete Maßnahmen vorsehen, um sicherzustellen, dass der Zeitraum, in dem die Grenzwerte für NO2 so kurz wie möglich überschritten werden, indem seit dem 11. Juni 2010 keine geeigneten Maßnahmen ergriffen werden, um die Einhaltung dieser Grenzwerte zu gewährleisten“, heißt es in dem Urteil.
Es sei nun Sache der Kommission, mögliche Maßnahmen zu ergreifen.
Janet Sanz, die stellvertretende Bürgermeisterin und Leiterin der Umweltabteilung von Barcelona, sagte, die Stadt konzentriere sich auf die Verbesserung des öffentlichen Verkehrs, die Nutzung von Fahrrädern und andere Maßnahmen zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung, und die zentralen und regionalen Verwaltungen sollten ihren Teil dazu beitragen.
„Wir sind seit drei Jahren auf Kurs, aber wir werden hier nicht aufhören“, sagte sie gegenüber Reportern.
In Madrid, wo ein emissionsarmes Programm in einem begrenzten zentralen Bereich seit Jahren im Mittelpunkt politischer Kriegsführung steht, wirft der konservative Bürgermeister der Regierung seines linken Vorgängers vor, die Luftverschmutzung nicht anzugehen. Die Opposition wirft dem Bürgermeister vor, einige Maßnahmen zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung zurückgenommen zu haben.