TDas K.-o.-Spiel zwischen Spanien und Marokko wird Millionen von Fans auf beiden Seiten der Straße von Gibraltar vor Bildschirmen in Bars und Wohnzimmern zusammenbringen, um zu sehen, welches Land seinen Traum vom Weltmeistertitel am Leben erhält.
Nirgendwo werden Loyalitäten wahrscheinlich verschwommener sein als in Spaniens winzigem nordafrikanischen Territorium Ceuta, wo sich sowohl nationale als auch religiöse Identitäten oft auf unvorhersehbare Weise vermischen, was die einfachen Kategorien des Sportfandoms durcheinander bringt.
Sulaika Hosain, eine 26-jährige gebürtige Ceuta, fühlt sich „zu 100 % spanisch“, doch wenn das Spiel am Dienstag in Katar angepfiffen wird, werden ihre Sympathien Marokko, dem Land ihres Großvaters, zugeneigt sein.
Kurzanleitung
Katar: jenseits des Fußballs
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Dies ist eine Weltmeisterschaft wie keine andere. In den letzten 12 Jahren hat der Guardian über die Probleme rund um Katar 2022 berichtet, von Korruption und Menschenrechtsverletzungen bis hin zur Behandlung von Wanderarbeitern und diskriminierenden Gesetzen. Das Beste aus unserem Journalismus ist auf unserer eigens eingerichteten Qatar: Beyond the Football-Homepage für diejenigen zusammengestellt, die tiefer in die Themen jenseits des Spielfelds eintauchen möchten.
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„Ich bin Spanierin und möchte, dass Spanien gewinnt, aber ich feuere Marokko an … Wenn Marokko spielt, bewegt sich etwas in mir“, sagt sie auf dem Indoor-Spielplatz, auf dem sie arbeitet. „Lass sie etwas gewinnen, damit die Leute sagen können: ‚Schau mal, Marokko ist nicht nur ein armes Land.“
Einige WM-Spiele werden mit Schichten politischer Symbolik aufgeladen, wie das Spiel zwischen den USA und dem Iran letzte Woche. Spanien und Marokko sind weit davon entfernt, geopolitische Rivalen zu sein, aber ihre lange und komplexe Beziehung wird zweifellos Teil des Hintergrunds des Spiels in Al Rayyan sein.
Ceuta ist seit 1580 in spanischem Besitz. Seine gemischte Bevölkerung aus Christen und Muslimen, spanischen und marokkanischen Einwohnern und Tagelöhnern lebt in relativer Harmonie hinter einem Grenzzaun, den viele verzweifelte Migranten aus ganz Afrika als letztes Hindernis für ein besseres Leben ansehen.
Die 85.000-Einwohner-Stadt wurde jedoch kürzlich zum Brennpunkt der größten diplomatischen Krise der jüngeren Geschichte zwischen Madrid und Rabat. Im Mai 2021 ließ die marokkanische Regierung ihre Grenzkontrollen fallen und ließ Tausende junger Migranten aus Marokko und Ländern südlich der Sahara nach Ceuta strömen, das Marokko nicht offiziell als spanisches Territorium anerkennt.
Der Schritt wurde als Vergeltung Marokkos für die Entscheidung Spaniens interpretiert, einem Führer der Unabhängigkeitsbewegung aus der umstrittenen Region Westsahara die Behandlung von Covid-19 in einem spanischen Krankenhaus zu gestatten. In Verbindung mit einer zweijährigen Grenzschließung durch Marokko zur Bekämpfung der Pandemie schadete dies der Wirtschaft auf beiden Seiten der Grenze. Erst nach einem Treffen des spanischen Premierministers Pedro Sánchez mit dem marokkanischen König Mohammed VI. im April konnten die Spannungen beruhigt und die Grenze wieder geöffnet werden.
Aber für viele Leute wie Hosain, die in Ceuta leben oder arbeiten, wird das Spiel sie nicht in zwei Teile reißen. Es ist eher ein Win-Win-Szenario: Sie werden sich freuen, wenn entweder Spanien oder Marokko das Viertelfinale erreichen, und werden versuchen, den Sieger bis zum Ende durchzuziehen und den WM-Pokal in Katar zu holen.
Mohamed Laarbi, 28, leitet eine Bar in Ceuta, die alle WM-Spiele zeigt. Er ist Spanier in dritter Generation und steht voll und ganz hinter Spanien. Unabhängig vom Ergebnis rechnet er nicht damit, dass das Spiel zu ernsthaften Problemen wie den Ausschreitungen in Belgien und den Niederlanden führen wird, nachdem Marokko Belgien in der Gruppenphase besiegt hatte.
„Marokko spielt gut, aber wenn sie auf Spanien treffen, werden sie an eine Wand stoßen“, scherzt er. „Und dann ist das Spiel vorbei. Das ist es.”
Trotzdem räumte Laarbi ein, dass er und andere Muslime aus Ceuta oder dem anderen spanischen Territorium Melilla weiter östlich an der Küste in einem Niemandsland gefangen sind.
„Marokkaner sagen, dass wir keine Marokkaner sind, dass wir Söhne von Spaniern sind, während Spanier von der (Iberischen) Halbinsel sagen, dass wir keine Spanier sind“, sagt er. „Es gibt Leute von der Halbinsel, die, wenn du sagst, dass du aus Ceuta bist, ihnen zeigen müssen, wo es ist, und sie sagen: ‚Das ist Afrika.’“
Das marokkanische Team spiegelt die Verbindungen zu Spanien wider, wo Marokkaner mit 800.000 Einwohnern in einem Land mit 47 Millionen Einwohnern die größte ausländische Gemeinschaft bilden. Mehrere marokkanische Spieler spielen für spanische Klubs, darunter Sevillas Stürmer Youssef En-Nesyri und Torwart Yassine Bounou. Der talentierte Rechtsverteidiger von Paris Saint-Germain, Achraf Hakimi, wurde in Madrid geboren.
Für Mohamed Et Touzani, einen 35-jährigen Friseur in Ceuta, ist die Botschaft klar: Genieße einfach das Spiel. Ursprünglich aus Zentralmarokko, lebt Et Touzani seit 15 Jahren in verschiedenen Teilen Spaniens und sagt, es sei „wie mein Zuhause“. Er hat ein Haus, wie viele Menschen mit marokkanischen Wurzeln, jenseits der Grenze. Er plant, sich das Spiel mit spanischen Freunden in einer, wie er es nennt, christlichen Bar in Ceuta anzusehen. Er wird Marokko anfeuern.
„Fußball ist Fußball und Politik ist Politik. Also werden wir ein Fußballspiel spielen und eine gute Zeit haben, aber mit Respekt. Das ist das Wichtigste“, sagt er. „Marokko hat Rot und Grün [in its flag], Spanien hat rot und gelb. Das haben wir gemeinsam. Wir sind Nachbarn und müssen wie Brüder leben.“