© Reuters. DATEIFOTO: Eine Ansicht zeigt das Getreidesilo, das während der letztjährigen Explosion des Hafens von Beirut während des Sonnenuntergangs in Beirut, Libanon, am 29. Juli 2021 beschädigt wurde. REUTERS/Mohamed Azakir
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Von Maha El Dahan und Laila Bassam
BEIRUT (Reuters) – Wachsende Spannungen wegen einer gerichtlichen Untersuchung der Explosion des Hafens von Beirut im letzten Jahr droht den Libanon in eine weitere politische Krise zu stürzen und die neue Regierung von Premierminister Najib Mikati auf die Probe zu stellen, während sie darum kämpft, das Land aus dem wirtschaftlichen Zusammenbruch zu befreien.
Mehr als ein Jahr nach der Explosion in Beirut, bei der mehr als 200 Menschen ums Leben kamen, stoßen Richter Tarek Bitars Bemühungen, hochrangige Beamte für mutmaßliche Fahrlässigkeit zur Rechenschaft zu ziehen, zunehmenden politischen Widerstand.
Es wird erwartet, dass Minister, die mit den Politikern übereinstimmen, die Bitar in Frage gestellt hat, bei einer Kabinettssitzung am Mittwoch auf seine Absetzung drängen, nachdem das Thema am Dienstag eine stürmische Sitzung unterbrochen hatte.
Es ist eine große Ablenkung, die Mikati untergraben könnte, der letzten Monat sein Amt antrat, nachdem er mehr als ein Jahr lang um die Kabinettssitze gestritten hatte, als der Libanon tiefer in eine der schlimmsten Wirtschaftskrisen der Welt versank, sagen Analysten.
Der Streit hat auch den großen Einfluss der schwer bewaffneten, vom Iran unterstützten schiitischen Gruppe Hisbollah unterstrichen, die die Ablösung von Bitar gefordert hat, und beschuldigt ihn, eine politisierte Untersuchung gegen bestimmte Personen durchgeführt zu haben.
Der ranghöchste Politiker, den Bitar befragt hat, der ehemalige Finanzminister Ali Hassan Khalil, sagte, dass alle Optionen für eine politische Eskalation offen seien, als er am Dienstag in einem Interview gefragt wurde, ob einige Minister zurücktreten könnten.
Khalil ist die rechte Hand des Parlamentspräsidenten Nabih Berri – des ranghöchsten Schiiten des Staates – und ein enger Verbündeter der Hisbollah. Khalil sagte gegenüber al-Mayadeen TV, der Weg der Untersuchung drohe den Libanon „in Richtung Bürgerkrieg zu treiben“.
Die Hisbollah und ihr schiitischer Verbündeter Amal haben ihre Minister in Zeiten politischer Konflikte aus der Regierung abgezogen, ein Schritt, der das sunnitisch geführte Kabinett torpedieren würde, indem es seiner schiitischen Vertretung entzogen würde.
ENERGIESAPFEN
Mikati sagte zuvor, der Libanon könne den Verlust eines zweiten Richters nicht ertragen, nachdem der erste Ermittler im Februar abgesetzt worden war, als ein Gericht eine Beschwerde akzeptierte, in der seine Unparteilichkeit in Frage gestellt wurde.
Mikatis Priorität ist die Wiederbelebung der IWF-Gespräche zur Rettung des Libanon. Aber er hat nicht lange, die Wahlen stehen im nächsten Frühjahr an.
Heiko Wimmen von der Crisis Group sagte, der Streit würde “Energie verbrauchen und (Mikati) auch schwach aussehen lassen”. “Es setzt ein riesiges Fragezeichen oder fügt eins zu den Zweifeln hinzu, die bereits jeder an der Lebensfähigkeit dieser Regierung hat.”
Die Hisbollah „zeige ihren brachialen Einfluss und ihre Gewalt, und das spiegelt definitiv die Mikati-Regierung wider“, fügte Mohanad Hage Ali vom Carnegie Middle East Center hinzu.
Die Regierung sei nicht befugt, Bitar zu entfernen, könnte aber eine frühere Entscheidung widerrufen, mit der die Untersuchung an den Justizrat übertragen wurde, sagte Nizar Saghieh, Leiter der Legal Agenda, einer Forschungs- und Interessenvertretungsorganisation. Dies wäre ein schwerer Angriff auf die “Gewaltenteilung”.
Ausländische Staaten, von denen sich der Libanon Hilfe erhofft, haben eine transparente Untersuchung der Explosion gefordert, die durch eine riesige Menge unsicher gelagerten Ammoniumnitrats verursacht wurde.
Das US-Außenministerium wirft der Hisbollah, die es als Terrororganisation einstuft, Drohungen gegen die Justiz vor.
Alle ehemaligen Beamten, die Bitar wegen vermuteter Fahrlässigkeit befragt hat, bestreiten jegliches Fehlverhalten. Darunter Hassan Diab, der Premierminister zum Zeitpunkt der Explosion.
Bitars Kritiker sagen, er habe gegen die Verfassung verstoßen, indem er hochrangige Beamte verfolgt habe, gegen die Fälle ein spezielles Verfahren für Präsidenten und Minister durchlaufen sollten.