Die Scottish Professional Football League steht kurz davor, ihren Vertrag mit Sky Sports bis 2029 zu verlängern. Ab diesem Zeitpunkt wäre der Sender berechtigt, bis zu 60 Premiership-Spiele pro Saison für eine Zahlung von 29,5 Millionen Pfund zu zeigen.
Der bestehende Vertrag von Sky mit der SPFL, der maximal 48 Spiele pro Saison zulässt, läuft 2025 aus. Gemäß den überarbeiteten Bedingungen wird Sky dieses Limit in dieser und der nächsten Saison zu einem Preis von 25,7 Mio. £ und 26,7 Mio. £ beibehalten beziehungsweise. Ab der Saison 2024/25 löst das 60-Spiele-Limit eine Zahlung von 27,6 Millionen Pfund aus, die für die nächsten vier Spielzeiten um fast 2 Millionen Pfund steigen wird. Sky wird von 2024 bis 2025 die Option auf weitere 10-Match-SPFL-Pakete zum Preis von rund 4 Millionen Pfund haben.
In jeder der letzten beiden Saisons hat sich Sky dafür entschieden, deutlich weniger als 48 Live-Spiele zu zeigen; Mit der neuen Verpflichtung würde ihr vertraglich vereinbartes Minimum auf 42 steigen. Mit 60 Spielen würde die Option einhergehen, das Stadion jedes Erstligisten fünf Mal zu besuchen, im Gegensatz zur derzeitigen Höchstzahl von vier.
Als zusätzlicher Anreiz steht den schottischen Vereinen die Möglichkeit offen, bis zu fünf ihrer Heimspiele pro Saison auf Pay-per-View-Basis zu verkaufen, jedoch nur, wenn das Spiel nicht für die Live-Übertragung von Sky ausgewählt wurde und dies nicht der Fall ist – anhängig Sonderregelung – fallen Sie an einem Samstag zwischen 14.45 Uhr und 17.15 Uhr in das Sperrfenster des Vereinigten Königreichs. Beispielsweise hätte Ross County theoretisch den Besuch von Celtic am vergangenen Wochenende – der nicht für die Fernsehberichterstattung ausgewählt wurde – zu diesem Zweck auf einen frühen oder späten Anstoß umstellen können.
Ob Sky das schottische Spiel angemessen schätzt oder nicht, ist eine Quelle anhaltender Debatten unter Fans und in Vorstandsetagen. Stewart Robertson, der Geschäftsführer der Rangers, sagte letztes Jahr: „Wenn Sie sich den TV-Deal ansehen, den wir derzeit mit Sky abgeschlossen haben – und Sky ist ein fantastischer Partner, also überhaupt keine Kritik an Sky – haben wir das Produkt unterboten.“ Dave Cormack, der Vorsitzende von Aberdeen, und Ron Gordon von Hibs haben ähnliche Bemerkungen über die Verhandlungsstärke der SPFL-Beamten gemacht.
Der Wunsch von Sky, eine höhere Anzahl von SPFL-Spielen zu sichern, wird das Gefühl verstärken, dass der Abonnementkanal vorsichtig ist, Spiele aus der bevorstehenden Neuverhandlung eines Vertrags mit der englischen Fußballliga zu verlieren. Die relativ bescheidenen jährlichen Erhöhungen, die Sky Schottland vorgeschlagen hat, unterstreichen auch den Wunsch der SPFL, garantiertes Bargeld bis 2029 zu überweisen, anstatt Risiken einzugehen.
Das Eintauchen von Amazon Prime in den Premier League-Markt hatte frühere Spekulationen angeheizt, dass Schottland einen alternativen Übertragungsweg einschlagen könnte. BT Sport teilte die Berichterstattung mit Sky in Schottland, bevor sich der erstere zu Beginn der Saison 2020-21 von dem beliebten Programm zurückzog.
Die SPFL musste ihr Titelsponsoring mit Cinch überarbeiten, nachdem bestätigt wurde, dass die Rangers kein Inventar vorlegen mussten. Es ist bekannt, dass eine Reihe schottischer Vereine gespannt darauf sind, was der langwierige Vertragsstreit zwischen den Rangers, der SPFL und der Park’s Motor Group den schottischen Fußball finanziell gekostet hat.