Sprechende Pferde: Newbury plant Preisgelderhöhung mit Medienrechtsbewegung | Pferderennen

Ter Peinlichkeit eines Pferderennens ohne Pferde in Newbury am Samstag, offenbar das Ergebnis eines Trainerboykotts aus Protest gegen die angebotenen Preisgelder, verschwindet bereits im Rückspiegel, und da dies die verrückte Welt des Rennsports ist, wird der nächste unziemliche interne Streit zweifellos kommen früh genug.

Aber eine Linie, die inmitten der Behauptungen und Gegenansprüche über das 6.500-Pfund-Rennen auftauchte, das nicht stattfand, bedarf einer weiteren Prüfung. Newbury tat zwar alles, um sein gesamtes Preisgeldangebot unmittelbar nach der Pandemie zu verteidigen, wies jedoch darauf hin, dass es plant, die Preisgelder ab 2023 erheblich zu erhöhen, „wenn unser neuer Medienvertrag in Kraft tritt“.

Bei dem fraglichen Medienvertrag handelt es sich um einen Fünfjahresvertrag, der vor etwas mehr als einem Jahr unterzeichnet wurde und bei dem die Medienrechte von Newbury von der Racecourse Media Group (RMG), die seit 2004 zu Hause ist, auf ihren Hauptkonkurrenten The Racing Partnership (TRP) übertragen werden. , die an Sky Sports Racing gebunden ist. Die großen Strecken, die dem Jockey Club gehören und von ihm betrieben werden – darunter Cheltenham, Aintree, Epsom Downs und Newmarket – sind das Fundament des RMG-Portfolios, während die Arena Racing Company (ARC) mit 16 Kursen der Hauptakteur bei TRP ist.

Der einzige signifikante Unterschied, den die meisten Spieler wahrscheinlich bemerken werden, sobald der neue Vertrag in Kraft tritt, wird sein, dass das Rennprogramm von Newbury – einschließlich der Group One Lockinge Stakes im Mai und der Ladbrokes Trophy Handicap Chase im November – vom abonnementbasierten Racing TV umgestellt wird zu Sky Sports Racing ab 1. Januar 2024.

Aber es geht um noch viel mehr, denn der Umzug umfasst auch Bildrechte für Wettzwecke, sowohl im Einzelhandel – also den Wettshops – als auch im zunehmend dominierenden Online-Bereich, der durch die Schließung der Wettshops während des Lockdowns weiter vorangetrieben wurde und macht jetzt rund 70 % des Umsatzes im britischen Rennsport aus.

In den letzten Jahren gab es unterdessen eine Entwicklung hin zu einem umsatzbasierten Modell zur Bezahlung von Online-Streaming-Rechten, wobei Wettfirmen sich bereit erklärten, einen festen Prozentsatz ihres Rennumsatzes zu zahlen, um Live-Rennen auf ihren Websites zu zeigen. Zumindest theoretisch schützt dies die Strecken vor der Möglichkeit, dass ihre Rennen als Verlustbringer genutzt werden, um Konten anzuziehen, die dann auf andere Wett- und Glücksspielprodukte gelenkt werden können.

Die genauen Bedingungen dieser Geschäfte sind ein streng gehütetes Geheimnis. Aber mit einem Gesamtwettumsatz im Rennsport von jährlich rund 11 Mrd. £ – und dem Online-Sektor, der mindestens zwei Drittel des Gesamtumsatzes ausmacht – könnte die Differenz zwischen beispielsweise einem Geschäft für 1 % des Umsatzes und einem Geschäft für 2 % ausfallen bis zu vielen zehn Millionen Pfund pro Jahr. Mit anderen Worten, zig Millionen, die sonst durch die Rennwirtschaft gepumpt würden, Preisgelder in die Höhe treiben, Löhne zahlen und Besitzer zum Kauf von Pferden anregen würden.

Die behauptete Reichweite von Sky Sports Racing, die 14 Millionen Haushalte in Großbritannien erreicht, ist seit 2018 unverändert, was darauf hindeutet, dass Newburys Erwartung von dem, was sein Vorsitzender Dominic Burke als „deutliche Erhöhung des Preisgeldes“ bezeichnet, ab dem nächsten Jahr abhängt zu einem anderen Aspekt ihres neuen Vertrags. Da Wetten im Einzelhandel stetig zurückgehen, ist der Teil des Online-Umsatzes mit Abstand der naheliegendste Kandidat.

Newbury ist eine unabhängige PLC, und das volle Ausmaß des Anstiegs seiner Medien- und Wettrechteeinnahmen infolge des Wechsels zu TRP sollte schließlich in etwa drei Jahren sichtbar werden, wenn der Track seine Ergebnisse für 2024 veröffentlicht Die Zahl, die das Jahr 2021 abdeckt, betrug 4,38 Mio. £.

Bis dahin können wir nur darüber spekulieren, ob RMG, die die Wettrechte an den meisten der berühmtesten und damit umsatzstärksten Rennen des Landes besitzt, sich mit einem kleineren Stück vom Kuchen zufrieden gegeben hat als sein Hauptkonkurrent. Und wenn ja, wie und warum und wie viel ist dem Sport verloren gegangen?

Auf die Frage, ob RMG glaube, dass es den bestmöglichen Wert für die Interessengruppen mit seinen Medienrechteverträgen für Online-Streaming erzielt habe, sagte Seb Vance, Direktor für Kommunikation und internationale TV-Distribution von RMG: „Absolut. Es ist auch erwähnenswert, dass es nur minimale Leckagen gibt [outside the sport] da wir keine externen Gesellschafter haben. Unser Unternehmen ist zu 100 % im Besitz von Rennbahnen, wobei 100 % der Gewinne über Lizenzgebühren und Dividenden, die am Ende jedes Jahres gezahlt werden, an die Rennbahnen zurückfließen.

„Vierunddreißig Rennbahnen haben langfristige Verträge bis 2029 unterzeichnet, und wir werden immer danach streben, den maximalen Wert für die Rennbahnen unserer Aktionäre zu erzielen, während wir den Wettumsatz durch erstklassige, innovative Produktion und Präsentation von Kerninhalten für Pferderennen ankurbeln Buchmacher und ihr Publikum.“