Standpunkt: Die USA müssen sich ihrer Erbsünde stellen, um vorwärts zu kommen

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Nach dem Tod von George Floyd während seiner Verhaftung haben Proteste Amerika verzehrt und die Zuschauer haben sich gefragt, wie eines der mächtigsten Länder der Welt in ein solches Chaos geraten könnte.

Obwohl die amerikanische Gesellschaft durch die Rasse definiert ist, verbringt sie nicht viel Zeit damit, die Geschichte unserer Rassentrennungen zu analysieren, und Amerika zieht es vor, an den unvermeidlichen Fortschritt in Richtung Rassengleichheit zu glauben.

Die Wahl von Barack Obama im Jahr 2008 floss in diese Fortschrittserzählung ein, aber Donald Trumps Präsidentensieg im Jahr 2016 wurde als Rückschritt angesehen, nachdem eine Kampagne mit einem Slogan geführt worden war, der die spaltende Vergangenheit Amerikas als eine Form des Fortschritts befürwortete.

Floyds Tod scheint nun der Wendepunkt für eine erschöpfte, rassistisch gespaltene Nation zu sein, die sich noch immer in der Krise des Coronavirus und den darauf folgenden wirtschaftlichen Kosten befindet.

Floyds Schreie "Ich kann nicht atmen" wiederholten die Schreie von Eric Garner, der 2014 auf einem Bürgersteig in New York City von der Polizei erstickt wurde.

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Floyds Worte erinnerten die Amerikaner an die bedrückende Vergangenheit, die wir zu vergessen versuchen, unabhängig davon, ob es vor sechs Jahren, vor 60 Jahren, in den 1860er Jahren oder 1619 war, als einige der ersten Sklaven in Amerika ankamen.

Die Vernachlässigung der Vergangenheit durch die USA und der Glaube an den Fortschritt haben viele Amerikaner weitgehend über die Schwere und das Ausmaß unserer rassistischen Spannungen informiert, und infolgedessen fehlen vielen Amerikanern die Worte, um unsere gegenwärtigen Turbulenzen zu artikulieren. Kürzlich habe ich das Wort Ethnozid verwendet, das "Zerstörung der Kultur unter Wahrung des Volkes" bedeutet, um die vergangenen und gegenwärtigen rassistischen Spannungen in Amerika zu beschreiben, und diese Sprache hilft auch dabei, die Einzigartigkeit des amerikanischen Rassenproblems zu artikulieren.

1941 wanderte Raphael Lemkin, ein polnischer Jude und angesehener Anwalt, auf der Flucht vor den Nazis in die USA aus. Während er in Amerika die amerikanische Regierung anflehte, die Nazis daran zu hindern, sein Volk zu töten, und als seine Worte auf taube Ohren stießen, erkannte er, dass er ein neues Wort schaffen musste, um das einzigartige Grauen zu beschreiben, das sein Volk befällt. 1944 prägte Lemkin die Wörter Völkermord und Ethnozid.

Lemkin wollte, dass die Wörter austauschbar waren, aber im Laufe der Zeit gingen sie auseinander. Völkermord wurde zur Zerstörung eines Volkes und seiner Kultur, und dieses Wort veränderte die Welt radikal zum Besseren. Ethnozid wurde zur Zerstörung der Kultur unter Wahrung der Menschen und wird seit Jahrzehnten ignoriert. In jüngster Zeit wurde Ethnozid verwendet, um die Notlage der Ureinwohner gegen die Kolonialisierung zu beschreiben, aber in Bezug auf Amerika betrifft Ethnozid auch den transatlantischen Sklavenhandel und die Gründung der Nation.

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Von Beginn des transatlantischen Sklavenhandels an zerstörten europäische Kolonisatoren die Kultur der afrikanischen Bevölkerung, behielten jedoch ihre Körper, um das Sklaverei-System zu schaffen, das zur wirtschaftlichen und sozialen Grundlage der Vereinigten Staaten wurde. Kolonisatoren hinderten die Afrikaner daran, ihre Sprachen zu sprechen und ihre Religionen auszuüben. Stammes- und Familienbande wurden gebrochen und die Afrikaner konnten sich nicht mehr als Igbo, Yoruba und Malian identifizieren. Stattdessen wurden dekulturierte Namen wie Nigger, Negro, Coloured und Black auf das afrikanische Volk gestempelt.

Darüber hinaus identifizierten sich die Europäer als Weiße, und in den Vereinigten Staaten wurde der One-Drop geschaffen, um diese Spaltung aufrechtzuerhalten. Ein Tropfen schwarzen oder afrikanischen Blutes bedeutete, dass eine Person nicht weiß sein konnte. In Amerika wurde das Weiße zu einer Nullsummenidentität, die durch systemische Rassentrennung aufrechterhalten wurde. Die Ehe zwischen verschiedenen Rassen war in weiten Teilen Amerikas bis zur Entscheidung Loving vs Virginia im Jahr 1967 noch illegal.

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Von der Kolonialisierung bis zur Bildung der Vereinigten Staaten hat Amerika unzählige Gesetze und Richtlinien geschaffen, um die durch Ethnozid geschmiedete Rassentrennung zwischen Schwarzen und Weißen aufrechtzuerhalten. Diese amerikanischen Normen, die sich auf Wohnen, Bildung, Beschäftigung, Gesundheitswesen, Strafverfolgung und Umweltschutz einschließlich sauberem Trinkwasser erstrecken, haben Afroamerikanern und anderen Farbgemeinschaften überproportional geschadet, um die Rassentrennung und die weiße Dominanz aufrechtzuerhalten.

Der Mord an George Floyd ist eine Fortsetzung der systemischen Kriminalisierung und Unterdrückung des schwarzen Lebens in Amerika, die seit jeher die amerikanische Norm ist, die auf Jim Crow, Segregation (was Apartheid bedeutet) und Sklaverei zurückgeht.

Als sich die Konföderation, die Sammlung amerikanischer Sklavenstaaten im Süden, von den Vereinigten Staaten trennte, starteten sie den Bürgerkrieg, um die unmoralische Institution der Sklaverei zu verteidigen. Nach dem Verlust des Bürgerkriegs wurden diese Staaten wieder in die Vereinigten Staaten aufgenommen. Bis heute feiern viele Amerikaner und insbesondere amerikanische Hassgruppen konföderierte Soldaten und Politiker als Helden, und es gibt Denkmäler und Denkmäler, die ihnen in ganz Amerika gewidmet sind.

Obwohl der amerikanische Süden 1865 den Bürgerkrieg verlor, begnadigte der amerikanische Präsident Andrew Johnson konföderierte Soldaten, und bald darauf gewannen konföderierte Politiker das gewählte Amt im neu wiedervereinigten Amerika. Der Einfluss ehemaliger Sklavenhalter und Konföderierter trug dazu bei, die Rechte der Afroamerikaner in den 1860er Jahren zu löschen, einschließlich der Staatsbürgerschaft und des Wahlrechts.

Die politische Kampagne zur Aufhebung der Rechte der Afroamerikaner wurde als Erlöserbewegung bezeichnet und von ehemaligen Sklavenbesitzern und Konföderierten geführt, die den Süden erlösen wollten, indem sie ihn wieder in die Normen der Sklaverei zurückversetzten. Die Erlöser und "Make America Great Again" stammen aus Amerikas bedrückender, ethnozidaler Denkschule.

Die Erlöser wurden auch von amerikanischen Terroristengruppen wie dem Ku Klux Klan unterstützt, die sich aus ehemaligen konföderierten Soldaten zusammensetzten. Die KKK und viele andere weiße supremacistische Gruppen terrorisierten und lynchten schwarze Amerikaner und hinderten sie auch daran zu wählen, um sicherzustellen, dass die Erlöserkandidaten das gewählte Amt gewannen. Die Terroristen wurden zur Regierung.

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Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war es den Erlösern gelungen, den Fortschritt der Rassengleichheit in der Zeit des Wiederaufbaus nach dem Bürgerkrieg rückgängig zu machen, und nun wurde die Segregation von Jim Crow zur Norm des amerikanischen Südens. Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs in der Rechtssache Plessy gegen Ferguson machte das neue Gesetz des Landes "getrennt, aber gleich", und Amerika wurde erneut ein legaler Apartheidstaat.

Laut dem Bericht Lynch in Amerika der Equal Justice Initiative aus dem Jahr 2017 kam es zwischen 1877 und 1950 zu über 4.400 Lynchmorden an Afroamerikanern. Das ist mehr als ein Lynchmord pro Woche seit 74 Jahren.

Während Jim Crow konnte Amerika schwarzen Menschen ihre Menschlichkeit nicht legal verweigern, aber sie konnten ihnen die Dienste verweigern, die den Menschen gewährt werden. Schwarzen Menschen wurde Bildung, Wohnen und Beschäftigung verweigert, und es wurde erwartet, dass sie "ihren Platz" als ständig unterworfenes Volk kennen. Auf ehemaligen Plantagen wurden große Gefängnisse errichtet, und Schwarze wurden wegen geringfügiger Verbrechen verhaftet und zu langen Haftstrafen verurteilt, die Handarbeit auf demselben Land verrichteten, auf dem ihre Vorfahren als versklavte Menschen arbeiten mussten.

Infolge von Jim Crow flohen Millionen von Afroamerikanern während der großen Migration vor der Neosklaverei und dem Terror des Südens, und die rassistischen Spannungen breiteten sich in ganz Amerika aus, da andere amerikanische Städte diese inländischen Flüchtlinge nicht willkommen hießen. Dies ist die gleiche Reise wie die Underground Railroad, bei der versklavte Afroamerikaner vor dem Bürgerkrieg aus dem Süden flohen und Zuflucht in Kanada und den nördlichen Teilen Amerikas suchten.

Die Bürgerrechtsbewegung der 1960er Jahre beendete Jim Crow effektiv, und Afroamerikaner begannen, die Rechte, insbesondere das Stimmrecht und die Freizügigkeit, die sie zuvor in den 1860er Jahren gewonnen hatten, zurückzugewinnen, aber es ist ein langer Weg, um systemischen und legalisierten Rassismus und Segregation abzubauen .

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Obamas Wahl im Jahr 2008 war ein monumentales Ereignis in der amerikanischen Gesellschaft, aber es hat den systemischen Rassismus, der in das soziale Gefüge Amerikas eingewoben ist, nicht auf magische Weise beseitigt, und die Ermordung von Trayvon Martin (17) im Jahr 2012 hat dazu beigetragen, die Black Lives Matter-Bewegung auf die nationale Aufmerksamkeit aufmerksam zu machen.

Trayvon wurde von George Zimmerman erschossen, als er in seiner eigenen Nachbarschaft nach Hause ging, weil Zimmerman dachte, er sehe misstrauisch aus. Martin war unbewaffnet. Zimmerman plädierte für Selbstverteidigung und eine Jury befand ihn nicht für schuldig, Mord und Totschlag zweiten Grades begangen zu haben. Trayvon war einer von unzähligen Afroamerikanern, die von der ethnozidalen Gesellschaft Amerikas getötet wurden, die Terror sowohl von der Regierung als auch von der Zivilbevölkerung sanktioniert.

Die ungerechte Tötung schwarzer Menschen durch die Polizei und rassistische Bürgerwehr blieb während Obamas Präsidentschaft die Norm, aber jetzt konnte die schwarze Gemeinschaft diese Verbrechen auf Video aufzeichnen und dokumentieren und hatte einen Präsidenten, der sie verteidigen würde. Obama sagte berühmt: "Wenn ich einen Sohn hätte, würde er wie Trayvon aussehen."

Die Entstehung der Black Lives Matter-Bewegung und andere Proteste unter Obama erfolgten, weil die schwarzen Amerikaner zuversichtlich waren, dass das Weiße Haus auf ihre Schreie "Ich kann nicht atmen" hören und die amerikanische Gesellschaft endlich gerecht und gerecht machen würde. Unter Trump sind diese Schreie auf taube Ohren gestoßen und die Spannungen haben zugenommen.

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Amerika hat viel zu tun, um unsere rassistischen Spannungen zu beseitigen, weil unsere Spaltungen und Ungleichheiten in unseren ethnozidalen Wurzeln begründet sind. Wir müssen die Polizeiarbeit einer Nation reformieren, die fast die Größe eines Kontinents mit über 300 Millionen Menschen hat, aber wir müssen auch unser Bildungs-, Gesundheits- und Wohnungswesen sowie alle Facetten unserer Demokratie gerechter gestalten.

Darüber hinaus werden Wahrheits- und Versöhnungskommissionen, eine nationale Entschuldigung, Wiedergutmachungen, die Rechenschaftspflicht gegenüber Übeltätern und andere Prozesse, die Nationen nach einem Völkermord, dem sprachlichen Geschwister des Ethnozids, geheilt haben, Amerika dabei helfen, seinen Kurs zu ändern und Gleichheit und Gerechtigkeit zu schmieden.

Außerdem hat Amerika den Hass und den Terror der weißen Supremacisten selten kriminalisiert und stattdessen Jahrhunderte damit verbracht, weiße Terroristengruppen zu normalisieren, sie als Helden zu feiern und sie entscheiden zu lassen, ob ihre Handlungen böse sind oder nicht. Deshalb wird die Konföderation noch heute gefeiert. Europa erlaubte Faschisten und Nazis nicht festzustellen, ob ihre Handlungen gut waren oder nicht, aber Amerika hat diesen Luxus immer rassistischen Sklavenbesitzern und ihren Generationenapologeten und Nachkommen gegeben. Das muss sich ändern.

Ruanda, Deutschland und Südafrika haben mit ihrer unruhigen Vergangenheit gerechnet, um eine bessere Zukunft zu schaffen, aber Amerika hat es lange vorgezogen, die Vergangenheit zu ignorieren und die Unvermeidlichkeit des Fortschritts zu proklamieren.

Amerika muss heute die Erbsünde der Sklaverei, des Ethnozids und der kulturellen Zerstörung definieren und konfrontieren, die es allen Amerikanern in Vergangenheit und Gegenwart zugefügt hat. Andernfalls werden wir keine bessere Zukunft schaffen und unsere Regression fortsetzen.

Barrett ist Schriftsteller, Journalist und Filmemacher und konzentriert sich auf Rasse, Kultur und Politik