“Wir haben versucht, es am Eröffnungstag der Saison bei Celtic zu versuchen und haben 0:2 verloren. Wir haben versucht, es bei Rangers in Ibrox zu versuchen und haben mit 4:1 verloren. Heute haben wir versucht, einen anderen Spielplan zu entwickeln um Celtic zu frustrieren und sie beim Gegenangriff zu treffen.”
Nach der 0:1-Heimniederlage seiner Mannschaft gegen Celtic fasste Aberdeen-Trainer Jim Goodwin das Dilemma, vor dem alle Mannschaften stehen, die gegen Old Firm antreten, treffend zusammen.
Drücken oder sitzen? Stecken oder drehen? Aberdeen hat in dieser Saison beide Ansätze in drei Versuchen gegen Glasgows Big Two ausprobiert und kam mit null Punkten davon.
Die Rangers besuchen Pittodrie am Dienstag, da Goodwin versucht, zum vierten Mal Glück zu haben, und der Aberdeen-Chef unter dem Druck stehen wird, in seiner Herangehensweise weniger defensiv zu sein.
Aberdeen “peinlich” gegen Celtic?
Goodwin war glasklar und entschuldigte sich nicht für die Taktik seines Teams gegen Celtic, ein Spiel, in dem sie vor Callum McGregors spätem Sieger sieben Minuten von einem Unentschieden entfernt waren.
„Es ging nur um Eindämmung“, sagte er gegenüber BBC Scotland. „Es macht mir keinen besonderen Spaß, meine Mannschaft aufzustellen, aber wir haben den Gegner vor dem Spiel respektiert.
“Wenn wir mit einem 0:0 davongekommen wären, wäre es unser sechstes Unentschieden in 46 Spielen gegen Celtic in der Liga gewesen, also wussten wir, wie schwierig die Aufgabe werden würde.”
Aberdeen saß tief und hatte zwei Schüsse, von denen keiner aufs Tor ging, mit einer Gesamtchance von 0,06 x G (erwartete Tore). Sie absolvierten 119 Pässe zu Celtics 754, wobei die Gäste 33 Schüsse aus 81 % Ballbesitz erzielten.
Goodwins Argument war, dass ein Unentschieden gegen die beste Mannschaft der Liga die Taktik gelohnt hätte, wenn sie durchgehalten hätten, aber diese Ansicht wird nicht von allen geteilt.
„Ich denke, er liegt weit daneben, wenn er sagt, wenn sie einen Punkt bekommen hätten, wären sie sehr glücklich darüber gewesen“, sagte der ehemalige Aberdeen-Kapitän Willie Miller auf Sportsound.
“Sie hätten es akzeptiert, die Fans wären nicht glücklich damit gewesen. Selbst wenn Aberdeen mit einem Punkt aus diesem Spiel herausgekommen wäre, halte ich es immer noch nicht für akzeptabel.”
“Fans sind in Scharen aufgetaucht, haben spannenden Fußball gesehen und sich Hoffnungen gemacht.”
Aberdeen ist nicht das erste Team, das tief sitzt und versucht, im letzten Drittel den Raum zu schließen, um Celtic zu frustrieren.
Goodwin zitierte vor dem Spiel die Arbeit seines alten Vereins St. Mirren, der Anfang dieser Saison Celtic mit 2: 0 besiegt hatte, die einzige Mannschaft im Inland, die das Team von Ange Postecoglou besiegte.
Es war eindeutig die Blaupause für Aberdeen, aber es gab zwei wesentliche Unterschiede, die für St. Mirren den Unterschied ausmachten.
Während Stephen Robinson auch eine Fünferkette und eine Dreierkette im Mittelfeld einsetzte, um Celtics Außenspieler zahlenmäßig zu übertreffen, stand die Paisley-Mannschaft nicht so tief – ihre Verteidigungslinie war etwas höher –, was es ihnen ermöglichte, näher an Celtic im Ballbesitz heranzukommen.
Sie machten an diesem Tag 18 Zweikämpfe, während Aberdeen nur acht schaffte, und weil sie höher auf dem Spielfeld standen, konnten sie ihre Außenverteidiger in Flankenpositionen für ihre Stürmer bringen.
Die Stürmer von St. Mirren hatten fast doppelt so viele Ballkontakte wie Bojan Miovski und Duk in Pittodrie. Und, was entscheidend ist, das Team schaffte es, die Anzahl der Flanken fast zu verdreifachen – indem es zwei davon traf.
Im Wesentlichen erweist es St. Mirren einen Bärendienst, vorzuschlagen, dass sie sich auf genau die gleiche Weise einrichten.
“Es muss ein Gleichgewicht gefunden werden”, sagte der ehemalige Hearts-Mittelfeldspieler Michael Stewart auf Sportsound.
“Nicht so offen und expansiv zu sein wie Aberdeen es bei Ibrox gegen die Rangers war. Aber du bist zu Hause, du musst mehr bieten als Aberdeen. Aberdeen zu Hause gegen jeden mit 19 % Ballbesitz ist peinlich.”
Sollte Aberdeen es also versuchen?
Goodwins Punkt war, dass sie es in früheren Spielen gegen Celtic und die Rangers versucht hatten und sechs Tore kassierten und eines erzielten.
„Wir haben viel Lob dafür bekommen, dass wir nach Ibrox gegangen sind und versucht haben, aggressiv zu sein und hoch auf das Spielfeld zu drücken, und wir wurden mit 4: 1 geschlagen, bis 10“, sagte er. Und niemand würde widersprechen, dass sie überspielt wurden.
Es ist ein offensichtlicher Punkt, aber es muss ein Gleichgewicht zwischen beiden Ansätzen gefunden werden. Nach einem Torvorsprung bei Ibrox hätten sie sich zum Beispiel leicht zurückziehen können.
Hearts trat am 23. Oktober mit einer erschöpften Verteidigung gegen Celtic an und endete mit mehr Schüssen und einer besseren xG-Bewertung. Sie verloren unglücklich mit 4:3.
Letztendlich war das Ergebnis nicht anders als das von Aberdeen, aber die Hearts-Fans fühlten sich unterhalten und fühlten sich, als hätte ihr Team einen Schuss abgegeben, was die Stimmung rund um ein Ergebnis verändert.
Aberdeen hatte vor dem Besuch von Celtic sechs seiner sieben Heimspiele gewonnen und dabei fast so viele Tore erzielt wie Old Firm im eigenen Land. Mit Miovski und Duk hatten sie zwei der formstarken Stürmer der Division.
Goodwin hat sich konsequent für erfolgreichen Offensivfußball eingesetzt und war in Pittodrie – wenn nicht sogar auf der Straße – zu sehen. Als nächstes steht der Besuch der Rangers an.
Plötzlich steht der Ire unter einem gewissen Druck zu zeigen, dass er in diesen Spielen mit seinem Kader die richtige Formel finden kann, ohne auf die gleiche Taktik zurückzugreifen, die er gegen Celtic angewandt hat.
„Ich weiß, dass sie bei Ibrox einen Stich bekommen haben, aber die Rangers sind nicht das gleiche Biest wie Celtic“, sagte der ehemalige Stürmer von St. Mirren, Rory Loy, auf Sportsound.
„Die Backline der Rangers hat drei von vier Spielern, die außerhalb der Position spielen. Wenn Jim Goodwin gegen die Rangers auf die gleiche Weise aufstellt, wäre es kriminell.
“Da gibt es eine Chance. Er kann nicht so expansiv sein wie bei Ibrox. Aber er muss sich etwas einfallen lassen, damit sie bei der Balleroberung gehen: Wie kommen wir dem gegnerischen Tor nahe?”
Livingston, St. Johnstone und St. Mirren haben zweimal mit einer Vielzahl von Strategien gegen die Old Firm gepunktet. Aberdeen, das über viel größere Ressourcen verfügt, steht nun unter dem Druck, dasselbe zu tun.
