Die wichtigste Entscheidung, die wir alle im Leben treffen müssen, zu sterben, ohne dass uns von Politikern oder religiösen Eiferern Leiden und seelische Qualen aufgezwungen werden, ist erneut bedroht. Der Artikel von Polly Toynbee ist ausgezeichnet (Heute werden wahrscheinlich 17 Menschen unter unvorstellbaren Schmerzen sterben. So können Sie dazu beitragen, das zu stoppen, 19. Januar).
Ich habe meine gesamte 50-jährige Karriere in der Krankenpflege verbracht, die ersten 20 Jahre in Großbritannien. In meiner Laufbahn als Intensiv-/Intensivpfleger habe ich oft Menschen betreut, die nicht schmerz- und leidensfrei leben konnten und oft ein künstliches Beatmungsgerät oder medikamentöse Unterstützung benötigten, um auch nur für kurze Zeit zu überleben.
Die Angst der Patienten war greifbar; das Leid ihrer Angehörigen ist unermesslich. Ich kümmerte mich auch um zwei Brüder, die einen langen, anhaltenden Tod durch immer mehr Atemstillstand erlitten. Die Angst in ihren Augen hat sich unauslöschlich in mein Herz und meine Erinnerung an sie eingebrannt. Einer von ihnen bat mich, ihm eine Handvoll seiner Morphiumtabletten zu geben. Obwohl ich mich monatelang liebevoll mit meiner Familie um ihn gekümmert habe, konnte ich ihm ohne Angst vor rechtlichen Konsequenzen nicht die Ruhe geben, die er am Ende seines Lebens brauchte.
Die Geschichten von britischen Bürgern, die Monate zu früh in die Schweiz reisen, um Unterstützung am Lebensende zu erhalten, während die Reise noch möglich ist, sind in vielerlei Hinsicht verheerend. Das Recht, sein Leiden zu beenden, sollte keine politische oder religiöse Entscheidung sein, sondern eine Entscheidung, die von Einzelpersonen, ihren Ärzten und Angehörigen getroffen wird. Kein anderer. Hoffentlich werde ich, wenn sich meine Lebensreise dem Ende nähert, die Autonomie haben, mit der Unterstützung meiner Familie friedlich zu gehen.
Barbara Glocke
San Antonio, Texas, USA
Wir kümmern uns um unsere älteren Angehörigen. Wir bezeugen ihren grimmigen, unvermeidlichen Niedergang. Und doch werden sie „durchgehalten“, unabhängig von ihrer Gesundheit, ihren persönlichen Kosten und ihren eigenen Wünschen. Die „Heiligkeit des Lebens“ muss unter allen Umständen gewahrt werden – auch wenn dieses Leben keinen Sinn und keine Freude mehr hat.
Natürlich hoffe ich, dass ich einen langen und gesunden Ruhestand genießen kann, aber ich habe meine mögliche Zukunft gesehen und das will ich nicht. Ich will das Leiden, die Unbeweglichkeit, die Sinnlosigkeit von allem nicht. Ich würde ein Ende bevorzugen, das ich selbst wähle. Eine, die Würde hat und es meiner Familie ermöglicht, sich an mich zu erinnern – aus einer Position des Respekts für mein Leben und meinen Beitrag zu ihrem eigenen Leben zu trauern und zu feiern.
Ich würde einen „guten Tod“ bevorzugen, bei dem ich in Würde und zu meinen Bedingungen sterben kann. Wir brauchen die geeigneten rechtlichen, sozialen und gesundheitlichen Rahmenbedingungen, damit Menschen wie ich unser Leben beenden können, wenn wir das Gefühl haben, dass es der richtige Zeitpunkt ist.
Nick Anderson
Purton, Wiltshire
Polly Toynbee plädiert für die Legalisierung von Sterbehilfe und assistiertem Suizid und zitiert die Statistik, dass im Vereinigten Königreich durchschnittlich 17 Menschen pro Tag einen qualvollen Tod sterben, wenn selbst die beste Palliativpflege nicht hilft. Mein Herz geht an die Familien, die zusehen müssen, wie ihr geliebter Mensch das durchmacht.
Allerdings müssen wir akzeptieren, dass die Alternative viel schlimmer ist. Eine halbe Million ältere Menschen leben in Pflegeheimen im Vereinigten Königreich, und Millionen weitere leben in der Gemeinde, oft unterstützt von kämpfenden Familienmitgliedern. Eine Gesetzesänderung wird unweigerlich zu einer weitaus größeren Zahl von assistierten Suiziden führen, nicht aufgrund chronischer Schmerzen am Lebensende, sondern aufgrund der Schuld, eine Last zu sein oder zuzusehen, wie Erbschaften durch die exorbitanten Pflegekosten aufgebraucht werden. Es besteht auch die klare Gefahr, dass ältere Menschen von habgierigen Familienmitgliedern unter Druck gesetzt werden. Diese unerwünschten Folgen sind unvermeidbar.
Das hat eine Umfrage ergeben 84% der Briten befürworten assistierten Suizid, aber wie viele denken über die einfache Frage hinaus und berücksichtigen die Auswirkungen?
Nozmul Hussain
London