Der niederländische Erfinder Bob Hendrikx macht sich die Kraft der Pilze zunutze, indem er Myzel – riesige Netze aus Pilzfäden, die normalerweise unter der Erde leben – als Alternative zu traditionellen Holzsärgen nutzt. Sein umweltfreundlicher “lebender Sarg”, sagt er, ist nicht nur CO2-negativ zu wachsen, sondern zersetzt sich in sechs Wochen, anstatt in den 20 Jahren, die ein normaler Holzsarg dauern kann. Der Sarg beginnt auch, den Körper zu zersetzen und den Prozess zu beschleunigen, durch den die Natur die Nährstoffe des Verstorbenen aufnehmen kann.
Die Firma Loop von Hendrikx ist nicht die erste, die sich an den Öko-Leichenwagen anbindet. Eingeäscherte menschliche Überreste können in Schoten gelegt werden, um Bäume wachsen zu lassen oder in künstliche Korallenriffe gegossen werden, während Särge aus Korbweide, Makramee und Pappe auf dem Markt sind. Auch Waldbestattungen, bei denen Särge und Kleidung aus rein natürlichen Materialien hergestellt werden, erleben ein Wiederaufleben. Und als der Schauspieler Luke Perry 2019 starb, wurde er in einem “Pilzanzug” begraben, der dazu gedacht war, seinen Körper zu zersetzen. Aber Myzel zu verwenden, um den Körper in einem “lebenden Sarg” zu umschließen, ist ein neuer Ansatz.
Die Einäscherung hat ihre eigenen Probleme und setzt beträchtliche Mengen Kohlenstoff in die Atmosphäre und möglicherweise Schwermetalle frei, wenn sie im Körper vorhanden sind (die US-Umweltschutzbehörde hat berechnet, dass 2014 fast 2 Tonnen Quecksilber in Zahnfüllungen durch menschliche Einäscherungen freigesetzt wurden). .
“Was mich wirklich frustriert, ist, dass ich, wenn ich sterbe, die Erde verschmutze. Ich bin Abfall”, sagt Hendrikx. Er beschreibt den Körper als “wandelnden Mülleimer mit 219 Chemikalien”, noch bevor er die Metalle, Holz und Klebstoffe berücksichtigt, die normalerweise in Särgen verwendet werden.
„Unsere derzeitigen Bestattungsprozesse führen zu Materialerschöpfung, Bodenverschmutzung und CO2-Emissionen“, fügt er hinzu. “Wir haben einen superindustriellen Prozess für einen der natürlichsten Prozesse der Erde geschaffen.”
Aber mit der richtigen Behandlung wird der Körper zu “einem schönen Kompostsack”. Pilze, sagt Hendrikx, “sind als der weltweit größte Recycler bekannt”, der abgestorbenes organisches Material in neues Pflanzenleben verwandelt. “Warum benutzen wir das nicht?”
Loops “Living Cocoon” besteht aus im Labor kultiviertem Myzel, Hackschnitzeln und geheimen Zutaten, die in eine Form gegeben und im Laufe einer Woche in eine Sargform gebracht werden. Nach der Fertigstellung wird Moos – voller Mikroorganismen – in den Boden gepackt, auf den der Körper gelegt wird. Sobald die Struktur mit feuchtem Boden in Kontakt kommt, erwacht das Myzel zum Leben und der Prozess beginnt.
Der in Delft hergestellte Sarg ist für 1.495 Euro (1.700 US-Dollar) erhältlich. Jörg Vieweg, Inhaber von Bestattungsunternehmen in Deutschland, ist einer der Kunden von Hendrikx. Vieweg sagt, der Myzelsarg sei “ein gutes Beispiel dafür, wie man mit wenig Veränderung in der Tradition des Abschieds ökologisch etwas erreichen kann”.
“(Es) ändert den Prozess und die Traditionen (der Vorbereitung eines Leichnams für die Bestattung) nicht grundlegend”, fügt er hinzu, was die Bestattung in einem Myzelsarg gesellschaftlich akzeptabler macht.
Bis heute seien rund 100 Bestattungen mit dem Living Cocoon in den Niederlanden, Deutschland und Belgien durchgeführt worden, sagt Hendrikx. Er sagt, Gesetze in einigen europäischen Ländern seien für den Sarg günstiger als in anderen. “Es ist ein superkonservativer Markt”, fügt er hinzu, “so wie er es je war.”
“Die Herausforderung besteht derzeit darin, wie wir Familien davon überzeugen können, eine nachhaltige Beerdigung zu organisieren?” Sie fügt hinzu. “Die Verbraucher sind sich nicht bewusst, dass (nachhaltige Bestattungsoptionen) nicht vorhanden sind, denn das Problem ist, wie oft Sie eine Beerdigung organisieren? Es gibt nur ein- oder zweimal in Ihrem Leben, für die Sie verantwortlich sind.”
Van Haastert sagt, dass Bestattungsunternehmen in den Niederlanden ihre Mitarbeiter jetzt schulen, um mit Hinterbliebenen klimaneutrale Optionen zu besprechen, und sie hofft, dass neue gesetzliche Richtlinien für alternative Bestattungen eingeführt werden.
Während sie das Produkt von Loop derzeit als “Nische” bezeichnet, spekuliert sie, dass “innerhalb von fünf Jahren (die Leute) mehr nach dieser Art von Särgen verlangen werden”.
Hendrikx glaubt, eine positive Lösung gefunden zu haben, und während Loop zu expandieren versucht, zielt das Unternehmen darauf ab, Särge aus Pilzproben vor Ort an ihrem endgültigen Bestimmungsort herzustellen, um sicherzustellen, dass sie eine optimale Umweltauswirkung haben. „Anstatt etwas Schlechtes oder weniger Schlechtes (nach dem Tod) zu tun, kann man tatsächlich etwas Gutes tun“, argumentiert er für seine Erfindung.
Vieweg glaubt, dass die Bestattungsbranche “vor einem gewaltigen Paradigmenwechsel” steht.
„Menschen sind kreativ und suchen nach nachhaltigen Lösungen zum Schutz unserer Umwelt“, sagt sie. „Auch die bisher gelebten Rituale werden überleben und neue werden sich entwickeln. Diesen Prozess zu erleben ist spannend und herausfordernd.“