CHelseas jüngster Streit an der Stamford Bridge ist nichts Neues. Sie hatten während der gesamten Amtszeit von Thomas Tuchel zu Hause Probleme, und das einzige, was sich seit dem Eröffnungsspiel des Managers, einem sterilen torlosen Unentschieden gegen Wolves vor 15 Monaten, geändert hat, ist, dass seine Mannschaft sowohl im Verteidigen als auch im Angriff schlecht geworden ist.
Dies ist ein Problem, das tiefer geht als die defensiven Implosionen gegen Brentford, Real Madrid und Arsenal. Dahinter steckt mehr als das Zugeständnis von 11 Toren in drei Heimspielen. Dies ist kein plötzlicher Rückgang: Es ist ein Problem, das seit einiger Zeit schwärt und für Tuchel unangenehme Fragen darüber aufwirft, wie er sein Team aufstellt, da Chelsea in dieser Saison zu Hause nur drei Punkte mehr als Everton gesammelt hat.
Es gibt keine Möglichkeit, die Zahlen gut aussehen zu lassen. Eine Statistik zeigt, dass Chelsea mit sieben Siegen, fünf Remis und drei Niederlagen Neunter der Heimtabelle der Premier League ist. Ein anderer zeigt, dass Tuchel die schlechteste Heimbilanz in der Liga aller Chelsea-Manager in der Ära Roman Abramovich hat. Er hat zwölf gewonnen, acht unentschieden gespielt und fünf Spiele verloren, seit er Frank Lampard ersetzt hat, was ihm eine Punktzahl von 1,76 pro Spiel beschert.
Es ist weit entfernt von den Tagen, als die Stamford Bridge eine Festung war. Chelsea machte den Gastmannschaften das Leben zur Hölle, nachdem er 2004 José Mourinho ernannt hatte, und verbrachte 86 Heimspiele ohne Niederlage in der Liga, bevor Liverpool seinen Lauf im Oktober 2008 beendete.
Der Angstfaktor ist jetzt nirgends zu sehen. In dieser Saison gab es Blitze, vor allem beim 4:0-Sieg gegen Juventus in der Champions League im November, aber im letzten Drittel blieben die Leistungen größtenteils flach.
Es muss eine Verbesserung geben, wenn Chelsea am Sonntagnachmittag West Ham empfängt, zumal Craig Dawson der letzte Innenverteidiger im Kader von David Moyes ist. Die Herausforderung besteht darin, von Anfang an Absicht zu zeigen. Zu oft hat Chelsea zugelassen, dass Spiele abdriften; zu oft, wenn die Atmosphäre gesunken ist und die Stürmer gegen eine tiefe Abwehr gekämpft haben.
Der Kontrast zu Liverpool und Manchester City ist stark. Sie haben zwangsläufig die stärksten Heimrekorde. Wenn sie es mit einem schwachen Gegner zu tun haben, stürzen sie sich und wie Liverpool beim 4:0-Sieg gegen Manchester United am Dienstag in Anfield, erledigen sie die Arbeit schnell.
„Ich habe das Spiel von Liverpool gegen United gesehen“, sagt Tuchel. „Sie sahen unglaublich frisch und stark aus. Manchester City hat sein Heimspiel erneut gewonnen. Deshalb gibt es den Unterschied. Sie sind unerbittlich und lassen nicht viel zu. Wir sind im Moment zerbrechlicher.“
Liegt es an Tuchels System? Er hat eine 3-4-2-1-Formation bevorzugt und der Kontrolle Priorität eingeräumt. Es kann sich übermäßig vorsichtig anfühlen, besser geeignet, um auswärts zu spielen und Teams in der Pause zu treffen. Während Chelsea die zweitbeste Auswärtsbilanz der Liga hat, gibt es zu Hause wenig Wut in ihrem Angriff. Das Pressing fühlt sich fragmentiert an, sie schikanieren die Abwehr nicht und wenn Spiele in der Schwebe sind, besteht immer die Gefahr eines späten Ausgleichs, wie beim 1: 1-Unentschieden gegen Burnley und Everton vor Weihnachten.
Es gibt zu viel Gefahr. Chelsea brauchte eine Nachspielzeitstrafe, um Leeds im Dezember zu schlagen, und einen Moment der späten Magie von Kai Havertz, um sich letzten Monat gegen Newcastle durchzusetzen. Angesichts einer niedrigen Blockade neigen sie dazu, keine Ideen mehr zu haben. Sogar United konnte tief sitzen und Chelsea mit einem 1: 1-Unentschieden halten.
Das hat sich Tuchel, der sich über das Spielfeld an der Stamford Bridge beschwert hat, zu Beginn der Saison nicht vorgestellt. Chelsea war Europameister und es schien, als würde die Hinzufügung eines Torschützen sie zu Hause imposanter machen.
Der Kauf von Romelu Lukaku hat jedoch eindeutig nur noch mehr Verwirrung gestiftet. Der 97,5 Millionen Pfund teure Stürmer war bei der 2: 4-Niederlage gegen Arsenal am Mittwoch schrecklich und scheint für Chelseas Stil ungeeignet zu sein. Sie spielen geduldig. Es ist schwer zu sehen, wie ein Zielmann in diese Seite passt.
Ebenso ist Lukaku nicht der einzige, der hinter den Erwartungen zurückbleibt. Nur Mason Mount hat in der Liga zweistellig getroffen. Timo Werner, Hakim Ziyech und Christian Pulisic haben jeweils vier Tore. Callum Hudson-Odoi hat einen. „Wenn man sich die Einzelleistungen und die Torschützen und die Assists an der Spitze anschaut, findet man viele Liverpooler Spieler“, sagt Tuchel. „Wir haben Mühe, solche Zahlen zu haben. Wir wünschen uns schnelle Spiele, schnelle Entscheidungen und schnelle Tore, aber es ist hart.“
Es hat Chelsea dazu gebracht, nicht mit City und Liverpool Schritt zu halten. Stattdessen gibt es leichte Bedenken, dass sie mit Arsenal, Tottenham und United in einen Kampf um den vierten Platz hineingezogen werden. „Es würde uns nicht passen, wenn wir allen vor der Saison sagen würden, dass wir eine Kiste Sekt aufmachen, wenn wir Vierter werden“, sagt Tuchel. „Aber wir schämen uns nicht, denn generell ist es sehr schwer, unter die ersten vier zu kommen.“
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Tuchel versucht, optimistisch zu sein. Er weist darauf hin, dass Chelsea gerade in Southampton mit 6:0 gewonnen hat und Pech hatte, die Champions League nach dem 3:2-Sieg gegen Madrid im Bernabéu zu verlassen. Das Bedauern ist jedoch, dass Chelsea an der Stamford Bridge selten so tödlich ist. Unachtsamkeit an beiden Enden des Spielfelds hält sie zurück, und bis er die Heimform seines Teams repariert hat, weiß Tuchel, dass er es vergessen kann, City und Liverpool zu fangen.