Wenn Sorgen kommen, bemerkte Shakespeare, kommen sie nicht als einzelne Spione, sondern in Bataillonen. Gleiches gilt für die rechtlichen Probleme des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump.
Die jüngsten Probleme für Trump treffen das Herzstück seiner Identität als wohlhabender Geschäftsmann, der den Bestseller The Art of the Deal geschrieben hat. Am Dienstag wurde sein Unternehmen wegen 15-jährigen kriminellen Plans zum Betrug von Steuerbehörden verurteilt.
„Fügen Sie der langen Liste von Trumps Errungenschaften Steuerbetrug hinzu“ twitterte Adam SchiffVorsitzender des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses.
Der Fall konzentrierte sich auf Anschuldigungen, dass die Trump Organization, die Hotels, Golfplätze und andere Vermögenswerte auf der ganzen Welt betreibt, persönliche Ausgaben wie Miete und Autoleasing für Top-Führungskräfte bezahlt hat, ohne das Einkommen zu melden, und ihnen Boni gezahlt hat, als wären sie unabhängige Auftragnehmer.
Trump selbst wurde nicht angeklagt, aber Staatsanwälte behaupteten, dass er „genau wusste, was vor sich ging“. Während seines Schlussplädoyers zeigte Staatsanwalt Joshua Steinglass den Geschworenen einen von Trump unterzeichneten Mietvertrag für eine vom Unternehmen bezahlte Wohnung und ein von Trump paraphiertes Memo, in dem er eine Gehaltskürzung für eine andere Führungskraft genehmigte, die Vergünstigungen erhielt.
„Herr Trump sanktioniert ausdrücklich Steuerbetrug“, argumentierte Steinglass.
In einem normalen politischen Universum würde eine solche Enthüllung Trumps Hoffnungen auf ein Comeback im Weißen Haus im Jahr 2024 zunichte machen. Aber da er einmal damit prahlte, er könne mitten auf der New Yorker Fifth Avenue jemanden erschießen, ohne irgendwelche Stimmen zu verlieren, könnte eine explizite Sanktionierung von Steuerbetrug nicht ganz schneiden.
Allerdings als Komiker bemerkte Dave Chappelle In einem kürzlich erschienenen Saturday Night Live-Monolog hat Trump seine Fähigkeit, Regeln zu beugen und zu brechen, in eine politische Tugend verwandelt. „Er sagte: ‚Ich weiß, dass das System manipuliert ist, weil ich es benutze.’“ Als Hillary Clinton ihn beschuldigte, keine Steuern zu zahlen, entgegnete Trump: „Das macht mich schlau.“
Nach Ansicht von Chappelle hat diese seltene Bereitschaft, aufzudecken, was hinter den Türen des Clubs der Reichen vor sich geht, Trump 2016 bei den Wählern der Arbeiterklasse beliebt gemacht. Die Implikation ist, dass Sie es auch tun würden, wenn Sie könnten, so gut zu ihm.
Aber sechs Jahre später sieht die politische Landschaft anders aus und die Tat sieht für viele müde aus, auch – zunehmend – in seiner eigenen Partei. Kein früherer ehemaliger US-Präsident und kein früherer Präsidentschaftskandidat wurde mit einem solchen Berg von Vorwürfen und Ermittlungen konfrontiert.
Die Trump Organization sieht sich auch separat mit einer Betrugsklage konfrontiert, die von der Generalstaatsanwältin des Staates New York, Letitia James, eingereicht wurde. Sie schrieb am Dienstag auf Twitter: „Der heutige Schuldspruch gegen die Trump Organization zeigt, dass wir Einzelpersonen und Organisationen zur Rechenschaft ziehen werden, wenn sie gegen unsere Gesetze verstoßen, um ihre Taschen zu füllen.“
Trump selbst wird vom Justizministerium wegen seines Umgangs mit sensiblen Regierungsdokumenten nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im Januar 2021 und seiner Versuche, die Wahlen im November 2020, die er gegen Joe Biden verlor, aufzuheben, untersucht.
Ein Staatsanwalt in Georgia prüft Trump und seine Verbündeten wegen eines Versuchs, die Demokratie in diesem Staat zu untergraben. Im vergangenen Monat hat der Oberste Gerichtshof der USA den Weg für die Übergabe der Steuererklärungen des ehemaligen Präsidenten an einen Ausschuss des Kongresses frei gemacht.
Im Zuge des legalen Grabenkriegs könnten diese Fälle Trumps politische Widerstandsfähigkeit allmählich zermürben, insbesondere in Kombination mit drei aufeinanderfolgenden Wahlen, die darauf hindeuten, dass er eher ein Verlierer als ein Gewinner ist.
Sein siegreiches Argument im Jahr 2016 war, dass er in seiner Reality-TV-Show das Image eines erfolgreichen Geschäftsmanns gepflegt hatte Der Lehrling, konnte er nun den gleichen Scharfsinn in die Regierung des Landes einbringen. Und in gewissem Sinne tat er es: mit Betrug, Hinterlist und Missachtung des Rechtsstaats.