Am Montag begann mit dem Beginn der Juryauswahl ein Bundesstrafverfahren, um festzustellen, ob Steve Bannon, der einflussreiche ehemalige Berater von Donald Trump, gegen das Gesetz verstoßen hat, indem er sich geweigert hat, einer Vorladung für Dokumente und Zeugenaussagen des Untersuchungsausschusses nachzukommen 6. Januar Angriff auf das Kapitol.
Im vergangenen Herbst untersuchte der Kongressausschuss die tödlichen Unruhen im Kapitol Bannon vorgeladen eine Aussage zu treffen und eine breite Palette von Dokumenten im Zusammenhang mit den Ereignissen vom 6. Januar vorzulegen. Bannon weigerte sich, dem nachzukommen. Das Komitee stellte ihn wegen Missachtung vor und verwies ihn im Oktober letzten Jahres zur Anklage an das US-Justizministerium.
Das Justizministerium verfolgte die Überweisung weiter, und eine Grand Jury des Bundes klagte Bannon im November wegen zweier Fälle von Missachtung des Kongresses an, beides Vergehen. Es ist äußerst selten, dass das Justizministerium solchen Anklagen nachgeht – vor Bannon war die letzte Anklage wegen Missachtung im Jahr 1983. Bannon droht zwischen 30 Tagen und einem Jahr Gefängnis, wenn er wegen jeder Anklage verurteilt wird.
Bannon, den Trump im August 2017 aus dem Weißen Haus gefeuert hat, hat sich seit seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus zu einer mächtigen konservativen Stimme entwickelt, und sein Podcast War Room ist zu einem Muss für die politische Rechte geworden. Er hat verwendet es, um unbegründete Verschwörungstheorien zu schüren über die Wahlen 2020 und begann zu skizzieren, wie Trump versuchen könnte, die Wahlen ab September 2020 zu kippen.
Tage im Voraus sagte Bannon voraus, dass Trump sich in der Wahlnacht zum Sieger erklären und die Verwirrung ausnutzen würde, die entstehen würde, wenn die Demokraten aufgrund von Briefwahlzetteln, die nach persönlichen Abstimmungen gezählt wurden, Stimmen sammeln würden. Trump hat genau das getan.
Das Komitee sagte in seinem Verachtungsbericht, dass Bannon dies offenbar getan habe „etwas Vorwissen“ was am 6. Januar passieren würde. Es wurde auch gesagt, dass Bannon und Trump am 5. Januar zweimal gesprochen haben. „Morgen bricht die Hölle los“, sagte Bannon nach dem ersten Anruf in einem Podcast. “Es läuft alles zusammen und jetzt sind wir morgen am Angriffspunkt.”
Im Vorfeld des Angriffs war Bannon auch im Willard Hotel anwesend, dem Kern von Trumps rechtlichen Bemühungen, die Wahlen von 2020 zu stürzen.
Bannon ist der erste ehemalige Beamte der Trump-Administration, der vor einem Strafverfahren steht, weil er sich geweigert hat, an der Untersuchung vom 6. Januar teilzunehmen. Von dem Moment an, als er angeklagt wurde, hat er sich verpflichtet, die Anklagen zu bekämpfen, und sagte kürzlich in seinem Podcast, er werde „mittelalterlich“ und würde „seine Feinde verwüsten“. Aber Bannon hat im Vorfeld des Prozesses eine Reihe von Niederlagen erlitten, als der US-Bezirksrichter Carl J Nichols, ein von Trump ernannter Richter, viele von Bannons Hauptverteidigung blockiert hat.
„Was bringt es, vor Gericht zu gehen, wenn wir keine Verteidigung haben?“ sagte David Schoen, einer von Bannons Anwälten, kürzlich bei einer Anhörung. Nichols antwortete einfach mit „einverstanden“.
Nichols’ Urteil beraubte Bannon einiger seiner wichtigsten Verteidigungen, einschließlich der Tatsache, dass er sich auf den Rat seines Anwalts verlassen hatte, als er sich der Vorladung widersetzte. Bannons Anwälte haben auch behauptet, Trump habe sich auf das Privileg der Exekutive berufen, um Bannon vor der Einhaltung der Vorschriften zu schützen, aber es ist nicht klar, dass Trump dies getan hat und ob ein ehemaliger Präsident die Befugnis hat, jemandem, der nicht in der Regierung dient, einen solchen Schutz zu gewähren oder nicht. Der Trump-Anwalt Justin Clark teilte Bannons Anwalt in einem Brief mit, dass er nicht glaube, dass Bannon gegen Zeugenaussagen immun sei.
Nach den Urteilen scheint Bannon nur noch zu verteidigen, dass er die Frist für die Beantwortung der Vorladung irgendwie missverstanden haben könnte und dass er nicht glaubte, sich der Vorladung widersetzt zu haben, weil der Sonderausschuss es ihm in einem Brief danach mitteilte Frist, von der sie hofften, dass er bei der Untersuchung noch kooperieren könnte.
Bannon hat manövriert, um es zu versuchen den Prozess verzögern, unter Berufung auf die Bekanntheit der öffentlichen Anhörungen des Ausschusses und durch das kürzliche Angebot, vor dem Gremium auszusagen. Die Staatsanwälte argumentierten, der Schritt sei ein Versuch gewesen, den Prozess zu verschieben. Bannon hatte auch versucht, prominente Demokraten, darunter Nancy Pelosi, als Zeugen in seinem Fall vorzuladen, aber die Entscheidungen von Nichols scheinen ihm dies zu erschweren.
Die Staatsanwälte der Regierung haben gesagt, dass sie nur einen Tag brauchen werden, um ihren Fall vorzubringen. Bannons Anwälte sagten, ihre Verteidigung könne Wochen dauern.
Die Bundesanwaltschaft verfolgt auch Anklagen wegen Verachtung gegen Peter Navarro, einen weiteren Beamten der Ex-Trump-Regierung. Wie Bannon hat sich Navarro auf nicht schuldig bekannt.
Hugo Lowell hat zu diesem Bericht beigetragen