NKein Kalenderjahr kann jemals einem einzelnen Künstler gehören. Aber ein 24-jähriger Gitarrist aus Compton, Kalifornien – Steve Lacy – kann sicherlich für sich in Anspruch nehmen, eine der befriedigenderen Erfolgsgeschichten des Jahres 2022 zu sein. An der ersten von zwei ausverkauften Nächten in London strahlt der Bandleader eine drahtige, sympathische Präsenz aus, wie es sich für einen Kreativen gehört, der in seine imperiale Phase eingetreten ist.
Vor nicht allzu langer Zeit war Lacy ein Teenager, der im verschwommenen Neo-Funk-Outfit von Los Angeles das Internet zum Gitarrespielen brachte. Am Ende war er nominiert für einen Grammy 2016 für seine Produktionsarbeit. Jetzt katapultiert in die Arbeit mit A-Lister wie Kendrick Lamar und J Cole, er ist zwei Alben in einer Solokarriere – ein geschichtsträchtiges Wunderkind, das sich in den wahren Deal verpuppt hat.
Er ist von Anfang an lustig und bittet die Leute, ihre Telefone wegzulegen, weil er sie „ablenkend“ findet. „Es ist kein einfacher Job“, bemerkt Lacy schelmisch, „so sexy zu sein und Instrumente zu spielen.“ (Diese Sperre dauert ganze 20 Sekunden.)
Seine Songs naschen unterdessen hungrig durch Stimmungen und Klänge, seine Band verfeinert Lacys Songs mit Schlagzeug, Bass und zwei Keyboards. Der Öffner, Tastenist eine schwere, funky Liebeserklärung. Quecksilber ist alles funkelnde Bossanova und „ba-ba-ba“s, die auf den schlechten Ruf von Lacys Sternzeichen Zwillinge, den Zwillingen, abzielen. „Du denkst, ich habe zwei Gesichter? Ich kann 23 nennen“, seufzt er.
An Nur wenn, Ein zukünftiger Lacy versichert seinem jüngeren Ich, dass, wenn er seine Angst besiegt, „dass dein Leben erscheint“. Wäre der Track nicht so von sexuellen Fragen und kreativer Verletzlichkeit geprägt, also 21. Jahrhundert, könnte man ihn mit Prince verwechseln.
Obwohl er absolut ein Aushängeschild der Generation Z ist – ein Digital Native in Astrologie und grafische Offenheit – hat Lacy viel Zeit für die Vergangenheit. Es ist nicht nur Prinz. Heute Abend tragen er und seine Band einen Look, der in seinen Videos debütierte: weiße Hemden, die mit einem schwarzen „S“ bemalt sind. Das Hinzufügen einer schwarzen Krawatte macht es zu einem Dollarzeichen. Interessanterweise kalifornische Punks die toten Kennedys eröffnete diesen Look, der auf die hohle Käuflichkeit der Musikindustrie abzielte, um 1980.
Inzwischen erinnern Lacys übergroße Brillen und engen Zöpfe stark an Stevie Wonder, einen anderen Musiker, dessen Talente sich früh manifestierten. Lacys Songs sind voll von strahlenden Liebeserklärungen – und Peitschenhieben unbändiger Lust; er erinnert auch an Rick James.
Diese Schärfe richtet sich an beide Geschlechter. Lacy outete sich 2017 als bisexuell und seine herausragende Bilanz von 2022, Zwillinge Rechte, ist ein Trennungsalbum, das chaotische, unvollendete Gefühle vereitelter Liebe als heiße Takes darstellt. „I’m over boys“, singt er verärgert weiter Statisch“Würdest du meine Freundin sein, Baby?”
Die älteren N-Seite, ist hingegen ein zärtlicher, klagender Song über Sexualtechnik („Sag mir, ist es drin?“). Es endet mit einem glühenden Gitarrensolo von Lacy, das an Jimi Hendrix erinnert, der durch eine Loop-Station geführt wurde; der erste der vielen Bravourmomente der Nacht.
Obwohl er ein Agent der SoundCloud-Ära ist, ist Lacy in erster Linie ein Instrumentalist der alten Schule, der es getan hat mit demselben Song verschiedene Genre-Charts in den USA anführte. Sein Hit Bad Habit – glorreich heute Abend – ist dieses Jahr auf TikTok explodiert.
Faszinierender ist, dass diese lässige R&B-Ballade – in der Lacy sich selbst geißelt, seinen Moment romantisch zu verpassen – von TikTok in den USA vorangetrieben wurde Werbetafel Charts von Platz 100 auf Platz 1. (Nach einigen Wochen auf Platz 2 entthronte es einen weiteren heißen Anwärter auf 2022, Harry Styles.) Bad Habit hat tatsächlich seinen Moment, und noch einige mehr.
Wenn Lacy die Leute bittet, ihre Handys wegzulegen, ist das genauso herrlich ironisch. Sein eigenes altes iPhone, komplett mit zerbrochenem Bildschirm, ist jetzt so berühmt, dass es im ausgestellt wird Smithsonian Institution in Washington DCals Sinnbild der letzten 150 Jahre Populärkultur. Ein Großteil von Lacys frühen Werken wurde darauf über die GarageBand-App aufgenommen und produzierteinschließlich seiner eigenen EP von 2017, Steve Lacys Demound das eigentliche Debütalbum von 2019, Apoll XXI.
Allerdings z Zwillinge Rechte – Lacys Tour de Force 2022 – er hatte Zugriff auf alle Spielzeuge eines richtigen Studios. Einige davon Zwillinge Songs sind so gut, dass Lacy sie zweimal spielt, nur aus unbändiger Freude daran. Nach einer Darbietung von Helmet, einer Melodie, deren munteres Squelch seinen Herzschmerz nicht ganz verbergen kann, fragt er, ob er das Lied noch einmal langsamer singen kann, weil es einer seiner Favoriten ist.
Neben dem Nervenkitzel, einen Künstler des Augenblicks zu sehen, der eine Menge großartiger Songs spielt, die dieses Jahr allgegenwärtig wurden, ist dies ein Auftritt, der erfrischend frei von naffen, übertriebenen Entertainer-Moves ist. Lacy scheint immer noch unerschöpft zu sein, macht Witze über Schwänze und hofft, dass er und die Menge „gemeinsam alt werden“. Das vielleicht überzeugendste Zitat für seine Außergewöhnlichkeit ist das, wie er kürzlich einem Interviewer sagte: „Ich musste mein Licht nicht dimmen.“ Abgesehen von den Dollar-Shirts hat es dieser einzigartige Künstler dorthin geschafft, wo er scheinbar ist, indem er einfach er selbst ist.