David Runcimans Forderung, das Wahlrecht auf sechs zu senken (Stimmen für Kinder! Warum wir das Wahlalter auf sechs senken sollten, 16. November) wiederholte viele der Argumente der Befürworter der Wahlen mit 16 Jahren. Einen wesentlichen Unterschied übersah er jedoch.
Mein Forschung zur Reform des Wahlalters in den letzten zehn Jahren zeigt, dass die Absenkung des Wahlalters auf 16 Jahre im Vereinigten Königreich bei 16- bis 17-Jährigen und über 18-Jährigen mehrheitlich befürwortet wird, es jedoch keine Belege dafür gibt, dass Kinder und Jugendliche eine Senkung des Wahlalters befürworten das Franchise-Alter unter diesem Alter. Tatsächlich äußern viele Bedenken, dass das Wahlrecht eine unerwünschte zusätzliche Verantwortung während ihres Übergangs ins Erwachsenenalter darstellen würde.
Darüber hinaus geben junge Menschen, denen das Wahlrecht mit 16 Jahren in Schottland und Wales zuerkannt wurde, regelmäßig an, dass sie keine angemessenen Möglichkeiten erhalten, um zu erfahren, wie und warum sie wählen sollten. Wie sich ein Sechsjähriger solche Kenntnisse und Fähigkeiten aneignen würde, ist eine wichtige Lücke in der Dissertation von Prof. Runciman.
Dr. Andrew Mycock
Universität Huddersfield
Ich bin kein Experte für Kinderpsychologie, sondern nur für pädagogische Wege, um den Schaden zu überwinden, den Versagen in der Kindheit für das Vertrauen zukünftiger Erwachsener anrichten kann. Als zweifache Großmutter mit vier Urenkeln habe ich jedoch erkannt, welch unglaubliche Bandbreite an Fähigkeiten und Interessen Kinder schon früh entwickeln können – nicht nur in Musik, Mathematik und Sprachen, die schon lange bekannt sind, sondern überhaupt technische und kulturelle Aktivitäten. Aber diese Entwicklungen kommen nicht in einem bestimmten Alter.
Kinderpsychologen betonen die Bedeutung kindgerechten Spielens in den frühen Jahren und kritisieren überstrukturierten Unterricht oder Aktivitäten. Lassen Sie Kinder, die ein Interesse an Politik entwickeln, diesem Interesse folgen, aber es sollte nicht Teil des Lehrplans für Kinder im Grundschulalter werden, was es werden müsste, wenn alle ein Wahlrecht hätten. Teenager belegen nicht alle die gleichen Fächer, und in diesem Alter könnten Politikinteressierte zur Wahl eingeladen werden, aber es sollte erst ab 18 Pflicht sein. Die Herausforderung für Politiker besteht darin, junge Leute davon zu überzeugen, dass es sich lohnt stören.
Margaret Morris
Haringey, London
David Runcimans Argument, Sechsjährigen das Wahlrecht zu geben, regt sicherlich zum Nachdenken an, und ich vermute, dass es zu leicht als politische Unmöglichkeit abgetan werden kann. Immerhin haben wir ein Mannkind, das das Land regiert, und er und der Rest seines Kindergartens sind eifrig dabei, das System zu manipulieren, damit sie von einer älteren Wählerschaft wieder gewählt werden.
Aber es gibt sicherlich ein Argument dafür, 10- oder 12-Jährige wählen zu lassen. Wieso den? Denn in England und Wales werden Zehnjährige strafrechtlich zur Verantwortung gezogen. In Schottland wurde die Messlatte von acht auf zwölf angehoben. Wenn Kinder in diesem Alter mit Polizei und Gerichten in Kontakt kommen, werden sie zu Recht anders behandelt als Erwachsene. Es wird jedoch davon ausgegangen, dass sie in der Lage sind, die Schwere ihrer Beleidigung zu verstehen. Es ist ein logischer Schritt, diese Denkweise auf die Wahlfähigkeit auszudehnen und die Ernsthaftigkeit ihres Handelns dabei zu verstehen.
Ich akzeptiere, dass 10 ein zu niedriges Alter für eine strafrechtliche Verantwortlichkeit ist. Anderswo in Europa haben die meisten Länder eine Mindestalter für die strafrechtliche Verantwortlichkeit zwischen 14 und 16.
Für mich ist die Wahl im Alter von 16 Jahren ein erreichbares Ziel, und ich freue mich darauf, dass eine zukünftige Regierung der Erwachsenen dies akzeptiert – und das Alter der strafrechtlichen Verantwortlichkeit an die neue Realität anhebt.
David Edwards Hulme
Stockport, Greater Manchester
David Runciman ist ein hervorragendes Argument dafür, das Franchise auf Kinder und Jugendliche auszudehnen. Die Implikationen seiner Argumentation sind weit verbreitet. Beispielsweise würde die Demokratisierung der Schulbildung dazu beitragen, das Narrativ von der Wahl der Eltern zu einer sinnvollen Wahl für Kinder und Jugendliche zu verlagern.
Nick Frost
Denby Dale, West Yorkshire