Barclays und Standard Chartered sehen sich mit Rebellionen über die Gehälter von Führungskräften konfrontiert, nachdem ein einflussreicher Berater gesagt hat, Investoren sollten Gehalts- und Rentenpakete für Führungskräfte bei den FTSE 100-Banken ablehnen.
Investoren sollten Direktoren trotzen und eine höhere Grundvergütung für den neuen Vorstandsvorsitzenden von Barclays und möglicherweise „übermäßige“ Rentenzahlungen bei Standard Chartered ablehnen, so Glass Lewis, der Investoren wie Pensionsfonds berät, wie sie bei Jahresversammlungen abstimmen sollen.
Große Unternehmen auf der ganzen Welt sahen sich bei Jahresversammlungen im Jahr 2021 einer Welle von Investorenrebellionen in Bezug auf die Bezahlung gegenüber, als Investoren Einwände dagegen erhoben, dass Führungskräfte im ersten Jahr der Pandemie profitierten. Es wird jedoch erwartet, dass sich einige Gehaltspakete von Führungskräften im Jahr 2022 erholen werden, da die Boni wieder in Kraft treten, und eine Überprüfung wird insbesondere angesichts der steigenden Lebenshaltungskosten erwartet, die Kunden und Mitarbeiter treffen.
Die NatWest Group, früher bekannt als Royal Bank of Scotland, steht ebenfalls unter Druck, nachdem der Proxy-Berater diesen Monat sagte, die Aktionäre sollten die Gehaltspolitik der staatlich unterstützten Bank wegen erhöhter potenzieller Belohnungen für Banker ablehnen.
Barclays-Chef CS Venkatakrishnan – bekannt als Venkat – wurde im November nach dem Rücktritt von Jes Staley zum Chief Executive befördert. Staley trat zurück, als die Aufsichtsbehörde der britischen Stadt Fragen zu seiner Beschreibung seiner Verbindungen zu Jeffrey Epstein stellte, dem verurteilten Pädophilen und ehemaligen Finanzier, der 2021 im Gefängnis starb, während er auf die Anklage wegen Sexhandels wartete.
Das Festgehalt von Venkatakrishnan wurde vom Vergütungsausschuss von Barclays auf 2,7 Mio. £ festgesetzt, etwa 12,5 % höher als das von Staley. Darüber hinaus hätte Venkatakrishnan auch Anspruch auf einen langfristigen Anreizplan im Wert von maximal 140 % seines Gehalts oder etwa 3,8 Mio. £.
Während die Barclays-Abstimmung über seinen Vergütungsbericht nur beratenden Charakter haben wird, wäre eine Überprüfung seines Gehalts für Venkatakrishnan nicht willkommen, da er versucht, den Epstein-Skandal hinter die Bank zu bringen und versucht, einen Tadel der Aufsichtsbehörden zu vermeiden potenzielles „Spielen der Regeln“ zu Kapitalanforderungen.
Glass Lewis sagte, es sei „angesichts des festen Gehaltsniveaus des neu ernannten Chief Executive bei seiner Ernennung zum jetzigen Zeitpunkt nicht in der Lage, diesen Vorschlag zu unterstützen“.
Es stellte auch die Frage, warum das Gehalt von Venkatakrishnan mit dem seiner Kollegen in den USA verglichen wurde. Dies „könnte zu einer übermäßigen Gesamtvergütung führen, die über das hinausgeht, was wir für eine FTSE-notierte Bank für angemessen halten“, sagte Glass Lewis.
Luke Hildyard, Direktor des High Pay Centre, einer Kampagnengruppe, sagte: „Angesichts des Ausmaßes der gesellschaftlichen Besorgnis über Ungleichheit und extreme Einkommens- und Vermögenskonzentration ist es überraschend, dass Banken weiterhin so außerordentlich hohe Gehaltsvorschläge unterbreiten.
„Gerade für Barclays müsste ein Vorstandswechsel eigentlich eine Chance bieten, die Spitzengehälter auf ein vernünftigeres, verhältnismäßigeres Niveau zu senken.
„Diese Gehaltsprämien basieren auf der Vorstellung, dass nur eine winzige Anzahl von Menschen in der Lage ist, die Rolle zu übernehmen, und wenn sie nicht genug bezahlt werden, gehen sie und arbeiten woanders. Aber das ist eine sehr umstrittene Behauptung und spiegelt die düstere Sicht wider, die die Banken von ihren eigenen Rekrutierungs- und Ausbildungsprozessen und der Menschheit im Allgemeinen haben.“
Die Einwände von Glass Lewis gegen die Vergütungspolitik von Standard Chartered, eine bindende Abstimmung, die alle drei Jahre stattfindet, konzentrieren sich auf die beabsichtigte Berechnung der Pensionsansprüche für Führungskräfte.
Darin heißt es, dass amtierende Führungskräfte von Standard Chartered im Verhältnis zu ihrem Gehalt Anspruch auf höhere Renten haben als die breitere Belegschaft, und dass es „keinen zwingenden Grund“ für eine neue Richtlinie gebe, die es ausscheidenden Führungskräften ermöglichen würde, die Renten auf dem gleichen Niveau zu behalten, als ob sie geblieben wären länger an.
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Die Jahresversammlungen beider Banken finden am 4. Mai statt.
Ein Barclays-Sprecher lehnte es ab, die Empfehlung von Glass Lewis zu kommentieren, und verwies stattdessen auf den Vergütungsbericht der Bank. In dem Bericht rechtfertigte Brian Gilvary, der Vorsitzende des Vergütungsausschusses von Barclays, die Gehaltserhöhung von Venkatakrishnan damit, dass es „eine Kürzung gegenüber seiner vorherigen Rolle als Leiter der globalen Märkte und Co-Präsident der Barclays Bank plc“ sei.
Barclays hat Boni im Wert von rund 22 Millionen Pfund für Staley eingefroren, bis die behördlichen Untersuchungen abgeschlossen sind.
Ein Sprecher von Standard Chartered sagte: „Wir glauben, dass die aktuelle Richtlinie sowohl angemessen als auch im Einklang mit dem Rest der britischen Belegschaft steht. Über einen anteiligen Ausschluss entscheidet der Vergütungsausschuss jeweils im Einzelfall. Es wird nicht automatisch verwendet.“