Die ersten beiden Folgen fühlen sich besonders aufgebläht an, bevor sich das Geschichtenerzählen der Duffer-Brüder und ihrer Gesellschaft in ihren Groove einfügt. Selbst dann gibt es Umwege und Nebenhandlungen, die leicht über Bord geworfen oder gekürzt werden könnten, wodurch die Zeit totgeschlagen wird, während die Show die neueste Gefahr aus dem Upside Down herausschält und was getan werden könnte, um sie zu stoppen.
Natürlich könnten diejenigen, die völlig in die Show verliebt sind, entscheiden, dass es nicht zu viel des Guten gibt, und „Stranger Things“ – jetzt im Jahr 1986 entfaltet – belohnt sie mit einer frischen Auswahl an popkulturellen Referenzen und Hommagen, von „Fast Times at Ridgemont High“ über „ET the Extraterrestrial“ bis „The Silence of the Lambs“ (ja, der Film kam erst 1991 heraus, aber egal). Es gibt auch einige neue Gesichter mit Genre-Untermauerung, darunter Robert Englund alias Freddy Krueger.
Aufwändig produziert, erhöht die vierte Staffel scheinbar auch den Einsatz in Bezug auf Grausamkeit und Mobbing und nutzt die Verletzlichkeit ihrer nerdigen Charaktere. Gleichzeitig fühlen sich die Seifenopern-Elemente der Beziehungen ein wenig ausgespielt oder vielleicht nur überschattet von den schrecklichen Gefahren, denen die Kinder und tatsächlich die Welt ausgesetzt sind.
In einem Versuch, den Hype (und die Zufriedenheit der Abonnenten) über einen längeren Zeitraum zu verbreiten, hat Netflix angekündigt, die beiden Höhepunkte bis Juli zurückzuhalten und einen weiteren Cliffhanger zu schaffen, bevor die Zuschauer das endgültige Schicksal aller erfahren. So wie sie sind, belaufen sich diese sieben Kapitel auf fast neun Stunden, also sollte jeder, der einen Wochenend-Binge plant, entsprechend budgetieren.
Fast sechs Jahre nach seiner Premiere hat „Stranger Things“ einen Platz am popkulturellen Firmament erreicht, der dazu beigetragen hat, Netflix zu erheben, daher ist es verständlich, sogar logisch, dass der Dienst und die Filmemacher es nicht eilig haben, sich zu verabschieden.
Allerdings hätte es sicherlich nicht geschadet, “Things” ein wenig zu beschleunigen. Denn während zwischen Hawkins und The Upside Down ein schmaler Grat liegt, kann das Portal, das Epik und Overkill trennt, aus erzählerischer Sicht genauso schmal sein.
„Stranger Things“ hat den ersten Teil seiner vierten und letzten Staffel am 27. Mai auf Netflix uraufgeführt.