Als Fin DAC seinen Job aufgab, um sich darauf zu konzentrieren, riesige Wandgemälde in den Straßen der Stadt auf der ganzen Welt zu schaffen, war seine Hauptangst nicht so sehr, zu versagen, sondern zu fallen.
„Ich habe gelernt, meine Höhenangst zu kontrollieren. Ich habe den irrationalen Teil dieser Angst beseitigt, aber das bedeutet nicht, dass meine Knie nicht zu Gelee werden, wenn ich über die Kante eines Gebäudes mit einer Höhe von 200 Fuß klettere“, sagte der in Irland geborene Künstler.
In den neun Jahren, seit er im Alter von 45 Jahren als Designer für digitale Werbeagenturen aufhörte, hat sich Fin DAC zu einem der bekanntesten Streetart-Künstler der Welt entwickelt und malte riesige Wandbilder in Paris, Berlin, Mailand, Tokio, Sydney, Los Angeles und andere große Städte. Er ist auch einer der am meisten gesammelten lebenden Künstler, zu dessen Kunden die Schauspieler Idris Elba und Gemma Arterton sowie der Musiker Goldie gehören.
Diesen Monat wird seine Arbeit in seiner ersten Einzelausstellung in Großbritannien zu sehen sein. Die Londoner Ausstellung wird seine ersten Skulpturen, mehr als zwei Dutzend neue Stücke und eine im Studio produzierte Wiedergabe seines riesigen Wandgemäldes der mexikanischen Künstlerin Frida Kahlo in Guadalajara umfassen. Das einzige Mal, dass er zuvor ausgestellt hat, war 2015 in Venice Beach, Kalifornien.
Die Covid-Pandemie zwang Fin DAC in ein Studio. „Früher war ich in einem Hamsterrad unterwegs und habe versucht, so viel Arbeit wie möglich zu erledigen. Ich habe mir im Studio nicht genug Zeit genommen, um meine Arbeit voranzutreiben. Die meiste Arbeit für die Show geht also neue Wege.“
Seine limitierten Prints sind schnell ausverkauft: Midaro, eine Kollaboration mit dem Fotografen Mick Rock, verkaufte in 20 Minuten mehr als 200 Prints an Käufer in 36 Ländern. Die Einnahmen helfen, seine meist eigenfinanzierte öffentliche Kunst zu finanzieren. “Ich muss für die Flugzeuge und Züge und Hotels und Farben und Gerüste und Aufzüge bezahlen.”
Street Art ist seit einem Jahrzehnt auf dem Vormarsch, „hauptsächlich wegen Banksy – der Rest von uns ist auf seinen Rockschößen“. Nachdem Fin DAC die Welt der digitalen Werbung verlassen hat, in der man „den Leuten im Grunde Scheiße in den Rachen zwingt, Menschen einer Gehirnwäsche unterzieht, damit sie glauben, dass sie etwas wollen oder brauchen“, hat sich Fin DAC der Idee der Kunst, die für alle zugänglich ist, verschrieben. „Ich male die Wand nicht, damit jemand meine Arbeit kauft, ich male sie, um die Stadtlandschaft zu verschönern. Es gibt keinen großen Verkauf.“
Er ist am besten dafür bekannt, asiatische oder eurasische Frauenporträts mit einer Maske vor den Augen zu malen. „Da ist ein unverwechselbarer Blick: ein trotziger, ermächtigter Blick um sie herum. Sie werden nicht objektiviert oder sexualisiert, und das ist eine andere Erzählung als wir es von weiblichen Porträts gewohnt sind.
„Und der Grund, warum ich angefangen habe, insbesondere asiatische Frauen zu malen, war wegen all der Ethnien, sie schienen diejenigen mit den am wenigsten positiven Darstellungen zu sein, besonders im Westen.“
Im Jahr 2019 wurde Fin DAC beauftragt, Kahlo an einer 200-Fuß-Wand in Guadalajara, Mexiko, zu malen. „Ich sagte, wenn ich ihr nicht die Identität meiner eigenen Arbeit einbringe, dann macht es für mich keinen Sinn, es zu tun.“ Er ist der einzige Künstler, dem die Frida Kahlo Foundation die Erlaubnis erteilt hat, ihr Bild durch das Hinzufügen einer Maske zu verändern.
Das Wandgemälde, das 11 Tage dauerte, um zu malen, ist sein bisher größtes. „Sobald man die Angst vor dem Maßstab überwunden hat, ist es tatsächlich viel einfacher, große Wandbilder zu malen. Niemand wird sich der Wand nähern; Sie werden nicht unbedingt kleinere Fehler sehen, die Sie auf der Leinwand machen könnten. Sie sehen es als ein Spektakel aus der Ferne.“
Fin DAC ist Autodidakt. In der Schule in Cork „interessierte ich mich eigentlich nur für zwei Dinge: Kunst und technisches Zeichnen. Leider war es eine Schule, die keinen künstlerischen Lehrplan hatte.“
Er wurde technischer Zeichner für Engineering-Projekte, bevor er Digital Designer wurde. Aber „etwas drängte mich“, sich der Kunst zu widmen.
„Als ich jünger war, hatte ich mir selbst ausgeredet, Künstler zu werden, weil ich nicht glaubte, dass es ausreicht, ein schönes Bild malen zu können, um finanziell lebensfähig zu sein.
„Der Erfolg meiner Arbeit hat mir bewiesen, dass all das Zeug, das ich mir in meiner Jugend erzählt habe, Quatsch war. Ich sagte mir, ich sei nicht gut genug. Künstlerische Angst lähmt viele von uns.“