Gespräche zwischen der Gewerkschaft Unite und dem Unternehmen, das den Hafen von Felixstowe betreibt, die darauf abzielten, einen achttägigen Streik der Hafenarbeiter in Großbritanniens verkehrsreichstem Containerhafen zu beenden, sind ohne Einigung zu Ende gegangen.
Die Verhandlungen endeten trotz des neuen Angebots des Unternehmens für einen Bonus von 500 £ für jeden der 1.900 Hafenarbeiter, die bereits für einen Streik zwischen dem 21. und 29. August inmitten eines Lohnstreits mit der Felixstowe Dock and Railway Company gestimmt hatten.
Nach Verhandlungen in den letzten Tagen zwischen dem Unternehmen und den Gewerkschaften bei der Beratungs-, Schlichtungs- und Schiedsstelle bot der Hongkonger Hafen den Arbeitern eine Pauschale von 500 £ an, zusätzlich zu seinem vorherigen Angebot einer Gehaltserhöhung von 7 %.
Das Unternehmen sagte am Dienstag, dass die Gewerkschaften das Bonusangebot ihren Mitgliedern unterbreiten würden, die Angestellte im Hafen von Suffolk waren.
Es fügte jedoch hinzu, dass Arbeiter, die in Felixstowe stündlich bezahlt würden – was etwa 85 % der Hafenarbeiter ausmacht – von Unite nicht die Möglichkeit erhalten würden, über das Angebot abzustimmen.
Ein Hafensprecher sagte: „Es wird keine Gewinner aus einem Streik geben, der nur dazu führt, dass ihre Mitglieder Geld verlieren, das sie sonst verdient hätten. Unser Fokus lag darauf, eine Lösung zu finden, die für unsere Mitarbeiter funktioniert und den zukünftigen Erfolg des Hafens sichert.
„Die Gewerkschaft hat das Angebot des Unternehmens, sich wieder zu treffen, abgelehnt.“
The Guardian geht davon aus, dass Unite nur dann bereit wäre, an weiteren Gesprächen teilzunehmen, wenn das Unternehmen sein Gehaltsangebot auf über 7 % erhöht.
Die Gewerkschaft hat dieses Angebot zuvor abgelehnt und erklärt, dass es unter dem Inflationsniveau des Einzelhandelspreisindex (RPI) von 11,8 % liege, ihrem bevorzugten Maß, während die Arbeitnehmer im vergangenen Jahr eine unter der Inflation liegende Lohnerhöhung von 1,4 % erhielten. Unternehmenszahlen deuten darauf hin, dass der durchschnittliche Jahreslohn der Hafenarbeiter in Felixstowe 43.000 £ beträgt.
Unite hat auf die Rentabilität des Hafens und die Entscheidung hingewiesen, Dividenden in Höhe von mehreren Millionen Pfund an Investoren auszuschütten. Die Felixstowe Dock and Railway Company erzielte im Jahr 2020 laut ihren jüngsten Bilanzen einen Vorsteuergewinn von fast 61 Millionen Pfund.
Der National Officer von Unite, Robert Morton, sagte, der Hafen „kann es sich leisten, unseren Mitgliedern ein angemessenes Gehaltsangebot zu unterbreiten, hat sich aber erneut dagegen entschieden“, und fügte hinzu: „Diese Entscheidung wurde von Gier getrieben, nicht von Notwendigkeit.“
Er fügte hinzu: „Die Tür von Unite bleibt für weitere Gespräche offen, aber Streikaktionen werden fortgesetzt, wenn das Unternehmen kein Angebot unterbreitet, das unsere Mitglieder annehmen können.“
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Seit 1989 hat es im Hafen von Felixstowe, der dem in Hongkong ansässigen Mischkonzern CK Hutchison Holdings gehört, dem Eigentümer des Mobilfunknetzes Three und des Gesundheitseinzelhändlers Superdrug, keinen Streik mehr gegeben.
Jeder anhaltende Arbeitskampf an den Docks würde den Containerhafen wahrscheinlich zum Erliegen bringen und mit ziemlicher Sicherheit Auswirkungen auf die britische Lieferkette haben und die britische Wirtschaft, die sich auf eine Rezession vorbereitet, weiter schwächen.
Das Logistikzentrum wickelt etwa 40 % der in das Vereinigte Königreich ein- und ausfahrenden Container ab – das entspricht etwa 45.000 Containern pro Woche – gefüllt mit Fracht, einschließlich Konsumgütern, Kleidung und Konserven.