Jeder konservative Abgeordnete, der frauenfeindliche Behauptungen über die stellvertretende Vorsitzende von Labour, Angela Rayner, aufstellt, kann mit Disziplinarmaßnahmen rechnen, sagte ein Minister.
Der Technologieminister Chris Philp sagte, er sei „entsetzt“ über einen Bericht in der Mail on Sunday über Behauptungen namentlich nicht genannter Tories, dass Rayner ihre Beine während der Fragen des Premierministers gekreuzt und wieder geöffnet habe, um Boris Johnson abzulenken.
Er sagte gegenüber Sky News: „Niemand sollte die Art von frauenfeindlichem Missbrauch erleiden müssen, auf die dieses Gefühl hinausläuft.“
Er sagte, er erwarte, dass Regierungspeitschen untersuchen würden, wer die Kommentare abgegeben habe, und dass er, wenn ihre Identität auftauche, „sich vorstellen würde, dass sie Disziplinarmaßnahmen unterworfen würden“.
Auf die Frage, warum Johnson und die Kulturministerin Nadine Dorries identische Tweets gepostet hätten, in denen sie die Behauptungen anprangerten, sagte Philp, dies sei „nichts Überraschendes“, weil sie „die gleiche Ansicht erreicht und dieselben Worte verwendet hätten“.
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Johnson soll auch direkt an Rayner geschrieben haben. Der Inhalt des Briefes wurde nicht geteilt, mit Ausnahme eines vom Telegraph gemeldeten Zitats, in dem es heißt: „Die Kommentare waren nicht in meinem Namen.“
Die Schattenkanzlerin Rachel Reeves, die in der Sendung Today von BBC Radio 4 interviewt wurde, drängte nicht darauf, dass die Verantwortlichen für die Behauptungen identifiziert werden, und lehnte es ab zu sagen, ob Labour sich bei der Independent Press Standards Organization beschweren würde.
Sie sagte, die Konservative Partei sollte „lang und intensiv mit ihren Abgeordneten darüber sprechen, welche Art von Dingen sie Journalisten sagen und informieren sollten“.
Sie fügte hinzu, dass die „unerhörten“ Behauptungen über Rayner die Erfahrungen anderer weiblicher Abgeordneter mit Sexismus und Frauenfeindlichkeit „ins Rampenlicht rücken“.
„Ich habe die Art und Weise satt, wie weibliche Abgeordnete und Frauen im Parlament behandelt werden, und wenn diese Geschichte, diese unverschämte Beleidigung von Angela geändert wird, wäre das eine gute Sache“, sagte sie.
Im Gespräch mit BBC Breakfast sagte Reeves, die Beleidigung gegen Rayner sei „das, was Tag für Tag im Parlament passiert“. Sie fügte hinzu, Rayner sei ein „fantastischer Politiker“, der Keir Starmer „brillant“ ersetzt, wenn er nicht verfügbar ist.
Sie sagte: „Sie muss ihr Geschlecht nicht einsetzen, um einen Streit zu gewinnen oder den Premierminister abzuschrecken oder was auch immer in diesem Artikel vorgeschlagen wurde. Sie tut es durch die Stärke ihres Arguments und um etwas anderes vorzuschlagen. Das ist einfach ekelhaft und wird den brillanten Frauen, die wir im Parlament von allen Seiten haben, nicht gerecht.“