Stuart Broad beschrieb die ersten anderthalb Stunden des dritten Tages des Eröffnungstests, in dem England die 195 geführte Partnerschaft zwischen Daryl Mitchell und Tom Blundell brach und Neuseelands Unterordnung durchbrach, als „absolute Traumwelt – hätte nicht sein können nicht besser gemacht“ – und seine Mannschaft weiß, dass ein ähnlicher Start in den vierten Tag mit ziemlicher Sicherheit mit einem Sieg enden wird.
England steht 61 Runs von der Sicherung einer 1: 0-Führung in der Serie mit drei Tests entfernt, mit fünf Wickets in der Hand, einem zweiten neuen Ball, der noch 15 Overs entfernt ist, und Joe Root, der mit 77 ungeschlagen ist, wieder einmal in überzeugender Form. „Es würde ein fantastisches Testspiel abrunden“, sagte Broad. „Es liegt an uns als Gruppe von Spielern, alles zu tun, um über die Linie zu kommen, und es wäre etwas ganz Besonderes. Ich habe ein richtig gutes Gefühl für morgen.“
Ein einziger Broad-Over veränderte Englands Chancen im Spiel, als Mitchell, Colin de Grandhomme und Kyle Jamieson aufeinanderfolgende Lieferungen verwarfen, da von 251 für vier die Touristen schließlich für 285 gekegelt wurden. „Es war riesig. Wir wussten, dass wir mit dem neuen Ball zuschlagen mussten, weil das Testspiel darauf fuhr“, sagte Broad.
Aber der 35-Jährige gab zu, dass er „absolut keine Ahnung“ hatte, was passierte, als De Grandhomme von Ollie Popes direktem Treffer überrollt wurde, während der Bowler dem Schiedsrichter gegenüberstand und „einen der schlimmsten Appelle aller Zeiten“ ausführte.
Nachdem er seitdem Wiederholungen des Vorfalls gesehen hatte, sagte er, es sei ein Beweis dafür, dass sich ein Team verändert habe. „Ich weiß nicht, was sich geändert hat, aber ich denke, unsere Genauigkeit beim Werfen auf dem Feld und beim Auffangen im Allgemeinen war hervorragend, und es zeigt einfach, was eine Gruppe von Spielern mit einer offensiven Denkweise auf dem Feld erreichen kann“, sagte er . „Weil uns das ein Wicket geklaut hat und es zeigt, wie wichtig so etwas im Test-Cricket ist.“
Broad verpasste auch einen der anderen entscheidenden Momente des Tages, an dem auch De Grandhomme beteiligt war, der Ben Stokes mit einem No Ball mit dem Vorderfuß kegelte, während der englische Kapitän – der später ein halbes Jahrhundert lang traf – auf einem war . „Da war eine große Energie. Ich kann das nicht herunterspielen“, sagte Broad. „Das gibt natürlich der ganzen Umkleide einen Aufzug. Wir waren in den letzten Jahren ein paar Mal auf der Kehrseite davon, und es tut weh.“
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Mit den Morgensitzungen an den drei bisher in diesem Test gespielten Tagen mit sechs, sechs und sieben Pforten weiß England, dass es noch ein gutes Stück von der Ziellinie entfernt ist. „Es ist großartig, morgen zu wissen, dass beide Teams gewinnen können“, sagte Broad. „In der Umkleidekabine sagst du ständig: ‚Das ist eine große Stunde, diese hier.’ Morgen, diese erste Stunde, mit Rooty und Foakesy [Ben Foakes] da draußen wird entscheidend sein.“
Neuseeland mag ein marginaler Außenseiter sein, aber sie wissen, dass sie kurz davor stehen, die zerlumpteren Extreme von Englands Schwanz aufzudecken. Mitchell sagte: „Hoffentlich können wir morgen auftauchen und es wird wie an den letzten drei Morgen herumgehen und wir werden uns die Gelegenheit geben, ein Testspiel zu gewinnen. Wir wissen, dass wir buchstäblich nur ein Wicket davon entfernt sind, in ihre Bowler zu kommen, also bedeutet es für uns nur, mit einem Lächeln im Gesicht und viel Energie aufzutauchen, und wir werden sehen, was passiert.“