Studenten der Generation Z leiten Pro-Palästina-Demonstrationen, während ihre Boomer-Professoren Parallelen zu vergangenen Protestepochen sehen

• Studenten und ihre Professoren fordern von den Universitäten, sich aus Israel zurückzuziehen.
• An der Indiana University sagten Demonstranten, sie seien mit einer militarisierten Reaktion der Polizei konfrontiert worden.
• Professoren sagen, dass die aktuellen Proteste deutliche Unterschiede und erschreckende Ähnlichkeiten mit früheren aufweisen.

Am 25. April, einen Tag nachdem die Indiana University eine umstrittene Änderung ihrer Protestpolitik vorgenommen hatte, errichteten Studenten ein Lager auf der Dunn Meadow der Schule.

Die Wiese war seit 1969 als Rasen für freie Meinungsäußerung ausgewiesen, als die Schule zunehmende Schülerproteste gegen Studiengebührenerhöhungen, Rassismus gegen Schwarze usw. erlebte Vietnamkrieg.

Mittlerweile sind mehrere Generationen von Aktivisten auf demselben Gelände versammelt, um gegen Israels Krieg gegen Gaza zu protestieren – obwohl die Polizeipräsenz ganz anders war als das, was die Demonstranten zuvor gekannt oder erlebt hatten, wie Personen berichten, die mit Business Insider gesprochen haben.

Die am 24. April getroffene Entscheidung sah vor, dass die „vorübergehende oder dauerhafte Installation von Bauwerken in Dunn Meadow (einschließlich, aber nicht beschränkt auf Poster, Zelte usw.) jederzeit im Voraus von der Universität genehmigt und, falls genehmigt, eingehalten werden muss.“ gemäß den von der Universität bereitgestellten Richtlinien“, heißt es in einer Erklärung der Präsidentin der Indiana University, Pamela Whitten.

Die Universität setzte ihre Politik gegenüber den Lagern durch, indem sie die Polizei anrief, um Demonstranten zu verhaften, die sich nicht an die Regeln für „nicht genehmigte temporäre oder permanente Strukturen“ hielten, hieß es in einer Pressemitteilung.

In einer mit Business Insider geteilten Erklärung von Whitten heißt es, die Richtlinienänderung sei vorgenommen worden, um „ein Gleichgewicht zwischen Redefreiheit und Sicherheit im Zusammenhang mit ähnlichen Protesten auf nationaler Ebene“ herzustellen.

Die Veränderung führte zu dem, was Barbara Dennis, eine 64-Jährige, erlebte Professor an der School of Education der Indiana University und selbst beschriebener „langjähriger Friedensaktivist“, nannte eine „militarisierte“ Reaktion der Polizei.

Sie beteiligte sich am 25. April zusammen mit ihrem Mann, einem Mitarbeiter der IU, an den Protesten auf dem Campus. Innerhalb weniger Stunden wurde Dennis festgenommen – und legt nun Berufung gegen ein einjähriges Verbot ein, den Universitätscampus zu betreten.

Dennis sagte, die Reaktion sei anders als alles, was sie auf dem Campus erlebt habe, seit sie 2001 dort zu unterrichten begonnen habe, und widerspreche allem, was sie zuvor über die Geschichte der Universität gewusst habe.

Von Vietnam bis zum Israel-Hamas-Krieg

Als Dunn Meadow 1969 gegründet wurde, schrieb die offizielle Universitätspolitik vor, dass Übernachtungslager nicht erlaubt waren. Trotzdem sagte Dennis, die Richtlinie sei bisher nie durchgesetzt worden.

Sie sagte, dass während der Zeit des Vietnamkriegs, der südafrikanischen Apartheid in den 1980er Jahren und des ersten Golfkriegs Protestzelte manchmal monatelang auf der Wiese stehen geblieben seien.

Dennis beschrieb ähnliche Szenen, als er auf dem Campus die Proteste gegen den Irak-Krieg und die Occupy-Wall-Street-Bewegung miterlebte. Sie sagte, während der Proteste sei eine Küche errichtet worden, in der die Menschen über Nacht geschlafen hätten.

„Es ist nicht nur so, dass die Militarisierung neu ist“, sagte Dennis gegenüber BI, „IU hatte zuvor Menschen erlaubt, bei friedlichen Protesten auf der Wiese zu campen, ohne sich auf ihre eigene Politik für Übernachtungszelte zu berufen.“

IU antwortete nicht auf Fragen zur Durchsetzung seiner Übernachtungszeltpolitik in der Vergangenheit und verwies Business Insider auf öffentliche Äußerungen von Whitten.

„Wir wissen, dass so etwas auf dem Universitätsgelände passiert ist“

Videos und Bilder von Universitätsgeländen im ganzen Land aus den letzten Wochen zeigen eine massive Polizeipräsenz und die Festnahme Dutzender oder Hunderter Demonstranten. In den USA wurden bisher über 2.000 Demonstranten festgenommen, Die New York Times berichtete.

Am Columbia und City College of New York wurden am 30. April in einer Nacht 300 Demonstranten festgenommen.

Während Studierende auf ihre Proteste mit Reaktionen der Universität und der Polizei konfrontiert werden, beziehen auch Lehrkräfte und Mitarbeiter der Schule Stellung und schützen die Studierenden in einigen Fällen, indem sie sich vor die Polizei stellen oder Menschenketten bilden.

Dennis sagte, dass sie und drei andere Fakultätsmitglieder bei ihrer Festnahme versucht hätten, sich zwischen Studenten und Polizei zu stellen. Obwohl sie sagte, dass keiner der Proteste auf dem Universitätsgelände, an denen sie jemals teilgenommen oder die sie miterlebt hat, von den Professoren verlangt hätte, Studenten in ähnlicher Weise zu schützen, sagte sie, dass es auf dem Universitätsgelände manchmal schlimmere Gewalt gegeben habe.

„Wir haben gerade den Jahrestag des Massakers im Bundesstaat Kent erlebt“, sagte Dennis gegenüber BI. „Wir wissen, dass so etwas auf dem Universitätsgelände passiert ist. Die Proteste an den Universitäten verliefen nicht völlig frei von einer solchen Reaktion der Militärpolizei.“

Am 4. Mai 1970 wurden vier unbewaffnete Studenten der Kent State University getötet und neun weitere verletzt, als die Ohio National Guard das Feuer auf Demonstranten eröffnete, die gegen die Ausweitung des Vietnamkriegs waren. Keiner der Gardisten wurde für seine Taten strafrechtlich verurteilt.

Die Polizeibehörde der Indiana University reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme von BI.

Übergabe der Fackel an die Generation Z

Bryce Greene, ein Doktorand der Generation Z an der IU, der an der Gründung des Palästina-Solidaritätskomitees der Schule mitgewirkt hat, half beim Aufbau des Lagers, um „gegen den Völkermord und insbesondere gegen die Mitschuld unserer Schule daran zu protestieren“, sagte er gegenüber Business Insider.

Die Hauptziele der Lager seien, sagte Greene, die Universität dazu zu bringen, alle Investitionen in israelische Unternehmen oder Waffenhersteller offenzulegen und sich von ihnen zu trennen.

Einige Schüler fordern, dass die Schule ihre Verbindungen zum Naval Surface Warfare Center in Crane, Indiana, kappt. Die MINT-Abteilungen der IU haben Forschung Partnerschaften mit der Einrichtung, die bei der Forschung und Entwicklung von Kriegsschiff- und U-Boot-Systemen hilft. Das gab die Universität Ende letzten Jahres ebenfalls bekannt investierte 111 Millionen US-Dollar in Partnerschaft mit dem NSWC, um „strategische Initiativen mit Schwerpunkt auf Fortschritten in den Bereichen Mikroelektronik, Nanotechnologie, künstliche Intelligenz, maschinelles Lernen und Cybersicherheit“ für Verteidigungszwecke voranzutreiben.

Greene legt nach seiner eigenen Festnahme am 27. April auch Berufung gegen ein fünfjähriges Campusverbot ein.

Vertreter der IU antworteten nicht sofort auf Fragen, warum es Unterschiede bei den Verboten gebe, verwiesen Business Insider jedoch auf Aussagen von Whitten zur Campussicherheit. Der ACLU von Indiana verklagt den Campus mit der Begründung, dass diese Verbote das Recht auf freie Meinungsäußerung verletzen.

Während er auf dem Campus war, sagte Greene jedoch, dass er und andere Studenten miterlebt hätten, wie Lehrkräfte Studenten vor der Polizei schützten und Studenten Hilfe anboten, die aufgrund von Schulsperrungen ihre Unterkunft verloren hatten.

Dennis sagte, dass sie während ihrer Festnahme in ihrer Arrestzelle „alte Hippie-Lieder und Freiheitsballaden“ gesungen habe, um junge Studenten zu trösten.

„Ich wusste, dass alles gut werden würde“, sagte Dennis. „Ich war die älteste Person, die an diesem Tag verhaftet wurde.“

Greene sagte, dass es vielen Fakultätsmitgliedern ähnlich geht wie den Studierenden und dass sie eine gewisse institutionelle Macht haben, die Sache voranzutreiben.

„Fakultäten sind in der Regel eher feste Bestandteile der Institution. Wenn sie verärgert sind, führt das zu langfristigen Problemen, die nicht in ein oder zwei Jahren unter den Teppich gekehrt werden können“, sagte Greene.

„Wie können wir ignorieren, was vor sich geht, und uns als Pädagogen betrachten?“

Greene und Dennis unterstützen beide das Studentenlager nach ihrer Verhaftung. Dennis kehrt immer noch in das Lager zurück – im Rahmen ihrer Berufung erhielt sie einen Aufschub ihres Verbots – und ermutigt andere Pädagogen, sich an der von Studenten geführten Bewegung zu beteiligen.

„Ich unterstütze Krieg nicht als Antwort auf menschliche oder ökologische Probleme jeglicher Art. Ich denke, wir müssen unsere moralischen und intellektuellen Fähigkeiten anstrengen, um unsere Probleme wirklich auf friedliche Weise zu lösen“, sagte Dennis gegenüber BI.

Die aktuellen Studentenproteste erinnern an etwas aus der Zeit des Vietnamkriegs: Studentengespräche auf Decken, eine Bibliothek im Freien und vieles mehr Teach-Ins durch die Fakultät der Universität. Im IU-Lager nimmt Dennis selbst an einem Teach-In teil.

„UNICEF hat gesagt, dass Palästina der schlimmste Ort auf der Welt ist, um ein Kind zu sein“, sagte Dennis. „Ich meine, wie können wir das ignorieren und uns als Pädagogen betrachten? Das erscheint mir einfach unvorstellbar.“

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