Da über 25 Staaten die Verwendung der Kurzform-Video-App TikTok auf staatlichen Geräten verbieten, überrascht es nicht, dass das Verbot auf öffentliche Schulen in diesen Staaten ausgedehnt wurde. Da die Muttergesellschaft ByteDance in China ansässig ist, gab es zahlreiche Bedenken, dass die App die persönlichen Daten der Benutzer sammelt und sogar Tastenanschläge erfasst, um Passwörter und andere Informationen zu lernen.
TikTok war 2022 die weltweit am häufigsten heruntergeladene App
Nachdem die immer noch beliebte TikTok-App an der University of Texas, Austin, verboten wurde, sprachen sich sowohl Studenten als auch Professoren der Schule gegen eine Einschränkung der App aus. Kate Biberdorf, 36, außerordentliche Professorin für Chemie an der Universität, sagte: „Ich benutze TikTok als pädagogisches Werkzeug, um Wissenschaft unterhaltsam und zugänglich zu machen. Dieses Werkzeug von einer Universität wegzunehmen, das passt nicht zu mir. Im Moment fühlt es sich in unserer Gemeinde so an, als würden unsere Rechte weggenommen, und dies ist ein weiterer Schubs in die falsche Richtung.”
Walmart war eines der amerikanischen Unternehmen, das Berichten zufolge daran interessiert war, die US-Einheit von TikTok zu kaufen
Biberdorf ist nicht nur ein Fan der App, sie ist auch als Kate the Chemist bekannt und hat 194.400 TikTok-Follower. Die 22-jährige Theaterpädagogin Grace Featherston, die dieselbe Schule besucht, sagte, dass es den Menschen erlaubt sein sollte, ihre eigenen Entscheidungen über die Verwendung einer App zu treffen, die einem in China ansässigen Unternehmen gehört. Sie sagte: „Es ist die Wahl der US-Bürger, ob sie TikTok konsumieren und ob sie dieses Risiko eingehen wollen.“
Politiker, die solche Verbote oder sogar ein landesweites Verbot der App unterstützen, müssen den möglichen Rückschlag von jüngeren Wählern berücksichtigen. Featherston sagt, dass sie die Position eines Politikers zu TikTok prüfen wird, bevor sie abstimmt. Die demografischen Daten der TikTok-Nutzer stimmen mit denen der Gruppe der „Wähler unter 30“ überein, die den Demokraten geholfen haben, die Erwartungen für die Zwischenwahlen 2022 zu übertreffen. Daher müssen alle Politiker mit dieser Situation vorsichtig umgehen, anstatt zu riskieren, diesen wichtigen Wählerblock zu verprellenb.
ByteDance verteidigt sich damit, dass es keine Daten mit der chinesischen Regierung teilt und strenge Kontrollen innerhalb des Unternehmens hat, die den Zugriff auf Benutzerdaten einschränken. Selbst mit diesen Kontrollen sagte ByteDance, dass einige Mitarbeiter Journalisten verfolgten, indem sie gegen Unternehmensregeln verstießen, um auf Benutzerdaten von Amerikanern zuzugreifen. Dennoch war TikTok letztes Jahr mit 672 Millionen globalen Downloads die am häufigsten installierte App weltweit.
TikTok-Benutzer gehören zu einer Bevölkerungsgruppe, die von beiden politischen Parteien begehrt wird
Rick McElroy, leitender Sicherheitsstratege beim Technologieunternehmen VMware Inc., sagt, dass Sicherheitsbedenken nicht übersehen werden sollten, wenn es um TikTok geht. McElroy sagt, dass die von einer App wie TikTok gesammelten personenbezogenen Daten von einem Unternehmen oder sogar einer Regierung verwendet werden könnten, um hochkarätige Personen zu verfolgen und ihren Ruf durch Fehlinformationskampagnen zu schädigen. Das oben erwähnte Tracking von Journalisten ist ein Beispiel aus der Praxis.