©Reuters. Die durch schwere Sturmwellen beschädigte Capitola Wharf ist in Santa Cruz, Kalifornien, USA, am 5. Januar 2023 in diesem Screenshot zu sehen, der aus einem Social-Media-Video stammt. Kelly Pound/via REUTERS
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(Reuters) – Sintflutartige Regengüsse und schädliche Winde ließen am Freitag in Nordkalifornien Zehntausende von Häusern und Unternehmen ohne Strom, selbst als sich das Gebiet später am Tag und am Wochenende auf den nächsten Ansturm von Unwettern vorbereitete.
Es wurde erwartet, dass das nächste System schwerer Regengüsse 3 bis 6 Zoll (15 cm) Regen auf die Region werfen und möglicherweise vereinzelte Sturzfluten und Schlammlawinen in Gebieten verursachen könnte, in denen der Boden bereits gesättigt war, sagte der Nationale Wetterdienst (NWS) in seinem Vorhersage.
Ein Großteil der nördlichen zwei Drittel Kaliforniens, des bevölkerungsreichsten Bundesstaates der Nation, war am Freitag von Überschwemmungen, orkanartigen Winden und Winterstürmen gewarnt, als Prognostiker die Einwohner aufforderten, sich auf Überschwemmungen vorzubereiten und sich von den Straßen fernzuhalten.
Zusätzlich zu heftigen Regenfällen wurde erwartet, dass am Wochenende in den Sierras ein bis drei Fuß Schnee fallen würden, wo Anfang dieser Woche Schneeansammlungen von einem Fuß bis 18 Zoll oder mehr gemessen wurden, sagte der Wetterdienst.
Die ominöse Vorhersage folgt auf einen massiven pazifischen Sturm, der zwei Tage lang starke Winde, sintflutartige Regenfälle und starken Schneefall in der gesamten Region auslöste. Laut Daten von Poweroutages.us blieben am Freitagmorgen rund 60.000 Haushalte und Unternehmen aufgrund des Wetters ohne Strom.
Starke Winde entwurzelten Bäume, die bereits durch die Dürre geschwächt und schlecht im regennassen Boden verankert waren, rissen Stromleitungen um und blockierten Straßen in der gesamten Region.
Der Sturm wurde von zwei sich überschneidenden Phänomenen angetrieben – einem immensen Luftstrom dichter Feuchtigkeit aus dem Ozean, der als atmosphärischer Fluss bezeichnet wird, und einem weitläufigen, orkanartigen Niederdrucksystem, das als Bombenzyklon bekannt ist.
Die Explosion des extremen Winterwetters war der dritte und stärkste atmosphärische Fluss, der Kalifornien seit Anfang letzter Woche getroffen hat. Die Forschung sagt voraus, dass der Klimawandel dazu führen wird, dass atmosphärische Flüsse größer werden und mehr Wasser führen.
Mindestens sechs Menschen sind seit dem Neujahrswochenende bei Unwettern ums Leben gekommen, darunter ein Kleinkind, das von einem umgestürzten Mammutbaum getötet wurde, der ein Wohnmobil in Nordkalifornien zerquetschte.