Hunderte von Feuerwehrleuten kämpften am Dienstag in ganz England gegen Flammen, als die Temperaturen auf ein historisches Hoch von 40,3 ° C stiegen und zwei Tage extremer Hitze krönten, von denen Wissenschaftler warnen, dass sie „ein Weckruf“ für den Klimanotstand sind.
Die Temperatur soll am Mittwoch in einigen Gebieten um bis zu 10 ° C fallen, wobei in Teilen Nordenglands und Südschottlands heftige Schauer und Gewitter vorhergesagt werden, mit der Möglichkeit lokaler Überschwemmungen, Blitzeinschläge, Verkehrsunterbrechungen und Stromausfällen.
Am Dienstagabend begann eine Reihe von Schauern, England zu durchqueren, obwohl das Met Office sagte, die Luft sei so trocken, dass nur sehr wenig den Boden erreichte. Der Regen am Mittwoch wurde vorhergesagt, viel stärker zu sein. Das Met Office hat am Nachmittag und Abend eine gelbe Warnung für Gewitter für Teile von Südost-, Ost- und Mittelengland ausgerufen.
Während es an den meisten Orten frischer sein wird, werden in einigen Teilen von East Anglia immer noch Temperaturen von bis zu 30 ° C erreicht.
Am Dienstag, was Klimaexperten als „düsteren Meilenstein“ bezeichneten, wurde die bisherige Rekordtemperatur von 38,7 ° C zuerst vor Mittag in Charlwood in Surrey gebrochen und dann in Heathrow übertroffen, die um 12.50 Uhr die 40 ° C-Marke durchbrach. Um 16 Uhr bei RAF Coningsby in Lincolnshire zeigte das Thermometer 40,3 ° C – volle 1,6 ° C mehr als das vorherige Hoch von 2019, das an mindestens 34 Standorten im ganzen Land überschritten wurde.
Über Nacht am Montag wurde in Emley Moor, West Yorkshire, eine Rekordnachttemperatur von 25,9 ° C erreicht, die das vorherige tägliche Minimum von 23,9 ° C, das 1990 in Brighton gemessen wurde, leicht übertraf.
Feuerwehren in London, Leicestershire, Norfolk und Süd-Yorkshire gehörten zu denjenigen, die größere Zwischenfälle meldeten, als Flammen Gebäude zerstörten und zundertrockene Felder in Wennington, Ost-London, Grasland in anderen Teilen der Hauptstadt und in Groby, Leicestershire, verschlangen.
Dreißig Feuerwehrleute bekämpften einen Grasbrand in Upminster, der Rauch über die M25 trieb. In den West Midlands bekämpften Feuerwehrleute einen Brand im Lickey Hills Country Park in der Nähe von Bromsgrove und hinterließen verbrannte Erde und Skelettbäume. Ein schwerwiegender Vorfall ist definiert als „schwerwiegende Folgen“ und erfordert eine besondere Reaktion durch eine oder mehrere Notfallorganisationen.
Haushalte im Südosten Englands wurden aufgefordert, Wasser zu sparen, indem sie Waschmaschinen abstellten, und Landwirte warnten davor, dass die Dürre die Versorgung mit Tierfutter beeinträchtigen würde.
Experten errechneten, dass durch die aktuelle Hitzewelle von Sonntag bis Mittwoch fast 1.000 Menschen sterben dürften. Eine solche Maut wäre höher als der Durchschnitt der von 2000 bis 2019 verzeichneten hitzebedingten Übersterblichkeit im ganzen Sommer, sagten Forscher der London School of Hygiene & Tropical Medicine.
Der Wissenschaftschef des Met Office, Prof. Stephen Belcher, warnte: „Wenn wir mit einem Szenario mit hohen Emissionen fortfahren, könnten wir alle drei Jahre solche Temperaturen sehen … Die einzige Möglichkeit, das Klima zu stabilisieren, besteht darin, Netto-Null zu erreichen … bald.“
Hannah Cloke, Professorin für Hydrologie an der University of Reading, sagte, die rote Warnung dieser Woche vor extremer Hitze sei „ein Weckruf für den Klimanotstand“. „Wenn rekordverdächtige Wetterextreme und Energiepreisschocks, die alle betreffen, unsere Führer nicht davon überzeugen, dass eine ernsthafte Verschärfung der Politik erforderlich ist, dann weiß ich nicht, was geschehen wird“, sagte sie.
Als Tausende von Menschen in Yorkshire, Lincolnshire und im Nordosten nach Überhitzung der Übertragungsanlagen ohne Strom blieben, sagte Dr. Sam Fankhauser, Professor für Klimaökonomie an der Universität Oxford, die Hitze sei „eine deutliche Erinnerung an … die dringende Notwendigkeit, dies zu verringern globale CO2-Emissionen“.
Neun der 12 heißesten Tage Großbritanniens seit 1884 sind nun innerhalb der letzten zwei Jahrzehnte aufgetreten.
Boris Johnson, der von Labour beschuldigt wurde, seinen Job „ausgecheckt“ zu haben, verglich die Reaktion der Regierung auf die Hitzewelle mit der Covid-Pandemie und sagte, sie habe versucht, „das Risiko mit der Notwendigkeit abzuwägen, unser Land, unsere Gesellschaft und unsere Wirtschaft in Bewegung zu halten“. .
In seiner letzten Kabinettssitzung am Dienstag sagte er: „Wir sollten die Schulen offen halten und unser Verkehrssystem bei diesen hohen Temperaturen so weit wie möglich am Laufen halten und unseren fantastischen NHS für die Menschen in diesem Land versorgen.“
Ein Sprecher der Nr. 10 sagte: „Da die Temperaturen in diesem Land Rekorde aufstellen, sagte der Premierminister, niemand könne daran zweifeln, dass wir Recht hatten, die erste große Volkswirtschaft zu sein, die Netto-Null anstrebt.“ Johnson twitterte später seinen Dank an „alle Feuerwehrleute und Frontdienste, die unglaublich hart arbeiten, um uns an diesem sengenden Tag zu schützen“.
Während es in Großbritannien zu heiß wurde, verzeichnete Schottland einen neuen Temperaturrekord von 34,8 °C (1,9 °C über dem vorherigen Höchststand von 2003) und Krankenhäuser reduzierten die Zahl der geplanten Operationen und installierten Kühleinheiten für IT-Serverräume.
Der Rettungsdienst von East of England berichtete, dass Notrufe getätigt wurden, eine A-Road wurde geknickt wie „ein Skatepark“ und die Hauptstrecken in den East Midlands und an der Ostküste waren wegen der Hitze geschlossen. Züge aus London Euston wurden wegen eines Feuers an der Strecke ausgesetzt, wobei sich das Feuer entzündete, als 25.000-Volt-Oberleitungen herunterfielen. Auch die Birmingham New Street wurde wegen beschädigter Oberleitungen für alle Züge gesperrt.
Der Verkehrsminister Grant Shapps räumte ein, dass es Jahrzehnte dauern würde, um die Infrastruktur widerstandsfähig genug zu machen, um mit dem Erwärmungsklima fertig zu werden. „Es ist ein langer Prozess, es zu ersetzen und aufzurüsten, um Temperaturen standzuhalten, entweder sehr heiß oder manchmal viel kälter, als wir es gewohnt sind, und das sind die Auswirkungen der globalen Erwärmung“, sagte er.
Kühleres Wetter war am Dienstagabend unterwegs, mit einer Reihe von Schauern, die England durchquerten, obwohl das Met Office sagte, die Luft sei so trocken, dass nur sehr wenig den Boden erreichte. In Teilen Nordenglands und Südschottlands wurden Gewitter vorhergesagt. Weitere Regengüsse in einigen Gebieten Süd-, Südost- und Ostenglands werden am Mittwoch erwartet, mit Warnungen vor möglichen Überschwemmungen und Blitzen.
Ein 14-jähriger Junge und ein Mann in den Zwanzigern waren die fünften und sechsten Menschen, die seit Samstag starben, nachdem sie im Wasser in Schwierigkeiten geraten waren. Scotland Yard sagte, der Junge sei gesehen worden, wie er bei Hampton im Südwesten Londons in die Themse ging, und seine Leiche sei bei Richmond aus dem Fluss geborgen worden. Der Mann starb im Cotswold Water Park. Ein weiterer Schwimmer wurde auf See vor dem Clacton Pier in Essex vermisst und fünf weitere wurden aus dem Wasser gezogen.
Die Royal Life Saving Society forderte die Menschen auf, in überwachten Bereichen zu schwimmen, und der National Fire Chiefs Council fügte hinzu: „Ein Sprung ins Wasser kann zu einem Kaltwasserschock und einem versehentlichen Ertrinken führen, unabhängig von der Schwimmfähigkeit.“