Die Zahl der Todesopfer durch starke Gewitter in den beiden bevölkerungsreichsten Provinzen Kanadas ist auf mindestens acht gestiegen, teilten die Behörden am Sonntag mit, als die Einsatzkräfte mit massiven Aufräumarbeiten fortfuhren, um die Stromversorgung für eine halbe Million Menschen wiederherzustellen.
Die Stürme, die am Samstagnachmittag mehr als zwei Stunden andauerten und die Kraft eines Tornados packten, hinterließen in Teilen von Ontario und Quebec eine Spur der Verwüstung. Windböen mit einer Stärke von bis zu 132 km/h (82 mph) fällten Bäume, entwurzelten Strommasten und stürzten viele Metallmasten um, sagten Versorgungsunternehmen.
Elektrizitätsunternehmen bemühten sich am Sonntag, die Übertragungsleitungen wiederherzustellen. Die meisten Todesfälle durch die Stürme ereigneten sich, als Menschen von umstürzenden Bäumen getroffen wurden, sagten die Behörden.
Premierminister Justin Trudeau sagte, die Bundesregierung sei bereit, den Bedürftigen zu helfen.
„Wir denken an alle Betroffenen und danken den Besatzungen, die daran arbeiten, die Stromversorgung wiederherzustellen.“ Trudeau twitterte am Sonntag.
Hydro One, Ontarios größtes Stromverteilungsunternehmen, sagte am Sonntag in einem Tweet, dass die Besatzungen auf erhebliche Schäden reagierten. Environment Canada hatte mobile Warnungen vor den schweren Gewittern herausgegeben.
Die Besatzungen von Hydro One hätten mehr als 360.000 Kunden mit Strom versorgt, wobei über 226.000 Kunden ohne Strom blieben, teilte das Unternehmen in einer Erklärung am späten Sonntag mit.
Die Wiederherstellungsbemühungen würden voraussichtlich mehrere Tage andauern, bevor alle Kunden wieder mit Strom versorgt würden, sagte das Unternehmen.