ichIn den Texten von Blood Incantation gibt es viele kosmische Verschwörungstheorien, die Geschichten über alte Zivilisationen, Aliens und Halluzinogene erzählen. Aber wehe dem, der die Interessen der Metalband aus Denver als Sci-Fi bezeichnet. „Das Quantenfeld und das holografische Universum, DMT und die psychedelische Verbindung, diese Dinge sind nicht erfunden!“ Frontmann Paul Riedl besteht darauf. Offensichtlich hat er das schon einmal argumentiert.
„Bei dieser Band geht es nicht darum, eine Fantasiewelt zu erkunden“, sagt Drummer Isaac Faulk. „Es geht darum, Fragen über das Universum zu stellen, in dem wir leben – und das ist viel größer als jedes fiktive Universum.“ Ziel sei es, dass sich die Zuhörer diese Fragen stellen. „Wir möchten diesen Momenten Raum geben, in denen man wirklich Zen erreichen kann“, sagt Riedl.
Auf den ersten beiden Alben des Quartetts verweilten diese flüchtigen Momente des atmosphärischen Raums zwischen frenetischen Riffs und kosmischen lyrischen Odysseen. Von ihrem Album Hidden History of the Human Race aus dem Jahr 2019 endet das titanische Erwachen vom Traum der Existenz zur multidimensionalen Natur unserer Realität (Mirror of the Soul) schließlich mit ein paar spärlichen, finsteren Gitarrenakkorden, die den Nachwirkungen einer Urzeit ähneln Gottes Zorn. Diese Momente „erholen Kopf und Seele“, sagt Riedl, und sie machen die Extremität der Band bekömmlich.
Hidden History wurde zu einer Kultsensation und bereitete sie darauf vor, die Avantgarde des zukunftsorientierten, kreativen Metal mit allem, was sie als nächstes taten, zu erobern. Stattdessen sind sie diesem Streben nach Zen in Timewave Zero gefolgt, einer rein atmosphärischen Platte. Timewave Zero ist die Definition eines langsamen Brennens und besteht aus nur zwei langen Songs. Die erste dröhnende Note dauert mehr als eine Minute, bevor etwas anderes passiert. Riffs und Blastbeats werden durch Moog-Synthesizer und Gongs ersetzt und führen den Hörer in tiefe Konzentration. „Wir gehen den umgekehrten Weg [of previous albums] aber trotzdem in den Weltraum mitnehmen“, sagt Riedl.
Die Idee, eine Ambient-Platte aufzunehmen, geht auf das erste Demo von Blood Incantation im Jahr 2013 zurück. Schon am Anfang, als sie sich beim Gig in denselben Kreisen trafen, war sich Blood Incantation bewusst, dass ihre Verbindung zueinander etwas Besonderes war. Sie fanden Gemeinsamkeiten in ihren eigenwilligen Obsessionen – das Aufeinanderprallen von Krautrock und Metal, dunklem Ambient und neoklassischer Kammermusik – und die Gruppe begann zusammen zu spielen, was sie bis heute drei- bis fünfmal pro Woche tun. „Es war das Verständnis all dieser Geschichte und der intrinsische Wert, den sie für die Musik hat, der uns zusammengebracht hat“, sagt Gitarrist Morris Kolontyrsky.
Nach dem Erfolg des Debütalbums Starspawn unterschrieb die Band bei Century Media, der Heimat von Arch Enemy und Lacuna Coil, blieb aber dennoch Welten entfernt vom Mainstream-Metal. Sie bestehen darauf, nur auf analogem Band aufzunehmen, und nehmen sumerische Keilschrift und Listen mit empfohlener Lektüre in ihre Begleittexte auf – ein Beweis für ihre rätselhafte, zielstrebige Natur.
Nachdem sie mit einer extrem schweren Platte den Durchbruch geschafft hatten, erkannten sie das Risiko, darauf eine Ambient-Plattenveröffentlichung folgen zu lassen – sahen sie aber stattdessen als Chance an. „Dass wir es auf der Rückseite unseres bisher erfolgreichsten Albums gemacht haben, hat uns noch mehr ermutigt“, sagt Faulk. „Die Musik ist dieses Mal langsamer und meditativer, aber in dieser Ambient-Musik steckt ein Kern von Dunkelheit und Intensität, genauso wie es in unserem Metal eine ruhige und beruhigende Meditation gibt.“
Eine weitere Herausforderung war es, die extreme Dynamik des Death Metal so zu reduzieren, dass sie nur noch innerhalb der Grenzen des Ambientes funktioniert. „Die Subtilität ist der schwierigste Teil“, sagt Faulk, „aber wir schätzen diese langsame Entwicklung mehr als die schnellfeuernde Spotify-Playlist-Kultur.“ Bassist Jeff Barrett fügt hinzu, dass sie Timewave Zero „so visuell wie möglich“ machen wollten, und nennt 2001: A Space Odyssey als eine ihrer Inspirationen.
Sie hatten überlegt, ein neues Projekt zu starten, um die Ambient-Platte zu veröffentlichen, aber am Ende „beschlossen wir, die Möglichkeiten von Blood Incantation nicht einzuschränken“, sagt Faulk. Sie sehen das Album als Abschluss ihres ersten Kapitels. „Jetzt, wo wir bewiesen haben, dass wir sowohl Metal als auch Ambient spielen können, sind wir vollkommen frei, einfach nur Blood Incantation zu sein“, sagt Riedl. „Wir könnten eine Death-Metal-Show mit spielen [Florida death metal icons] Morbid Angel und wir könnten einen Film drehen.“
Er setzt das grenzenlose Potenzial der Band mit ihren kosmischen lyrischen Anliegen und ihrer Neigung zu existentiellen Fragen gleich. „Blood Incantation ist gleichzeitig uralt und futuristisch, wir sind Ludditen, aber wir sind fortschrittlich, es ist ein ganzer Yin-Yang, sich ständig weiterentwickelnder DNA-Helix-Strudel, der gleichermaßen menschlich ist. Es ist psychedelisch, genau wie unser Leben auf der Erde, genau wie die Musik, die wir machen, genau wie die menschliche Erfahrung. Und all diese Bücher, diese Philosophien – alles gehört dazu. Es hängt alles zusammen.“ Und wo hoffen Blood Incantation auf Timewave Zero zu touren? In Planetarien – natürlich.