Südeuropa kämpft mit verändertem Gesicht des Tourismus Von Reuters

Von Karolina Tagaris

KORFU, Griechenland (Reuters) – Es brauchte eine Stromrechnung, um die Hoffnungen von Dimitris Diavatis zunichte zu machen, dass sein griechisches Sommerresort in diesem Jahr trotz eingehender Buchungen wieder zu seiner Gesundheit vor der Pandemie zurückkehren könnte.

Der Betrag war mehr als doppelt so hoch wie letztes Jahr um diese Zeit, als das Hotel noch nicht einmal geöffnet hatte. Nach zwei schwachen Sommern ist ihm die Ironie nicht entgangen: „In einem guten Jahr machen wir keinen Gewinn“, sagte er. “Es wird von der Inflation aufgefressen.”

Griechenland sieht – wie die anderen vom Tourismus abhängigen Volkswirtschaften am Mittelmeerrand der Eurozone – nach zwei weitgehend verlorenen Jahren Anzeichen für eine dringend benötigte Erholung der Besucherzahlen im Jahr 2022. Wie in Spanien, Portugal und Italien ist der Sektor ein großer Arbeitgeber und trägt zu den Staatseinnahmen bei.

Aber in der gesamten Region hat die Pandemie das Gesicht des Tourismus verändert. Hotels hatten bereits mit höheren Heizkosten und Inflation zu kämpfen, was durch einen weiteren Anstieg der Energiepreise nach der russischen Invasion in der Ukraine nur noch schlimmer wird.

Die durch COVID-19 verursachte Verwerfung der Arbeitsmärkte hat zu einem tiefgreifenden Personalmangel geführt, während italienische Tourismusbeamte einräumen, dass Urlaub in der Pandemiezeit – mit seiner Betonung auf Hygiene, Sauberkeit und Platz – eine große Herausforderung für seine alternde Infrastruktur darstellt.

Unterdessen tut sich ein Markt für bescheideneren Urlaub im kleinen Rahmen auf: In Spanien und Portugal verstärkt die Zurückhaltung vieler Touristen vor weiten Reisen den Trend zu Aufenthalten in ländlichen Gebieten in Zelten, Campern oder Wohnmobilen Griechenland prognostiziert, dass die Einnahmen 80-90 % des Rekords von 2019 erreichen werden, als 33 Millionen Touristen Einnahmen in Höhe von 18 Milliarden Euro einbrachten, was einem Fünftel der nationalen Produktion entspricht.

Doch eine Stoßsaison wird den angeschlagenen Unternehmen, die 2018 aus einer jahrzehntelangen Finanzkrise hervorgegangen sind, nur wenig Erleichterung bringen, nur um zwei Jahre später durch die Pandemie den weltweiten Reiseverkehr zum Erliegen zu bringen.

Das Problem der steigenden Gas- und Strompreise ist so akut, dass der Präsident des griechischen Tourismusverbands SETE, Yiannis Retsos, im Januar an die Minister schrieb und sie aufforderte, finanzielle Unterstützung zu leisten, und sagte, dies sei „objektiv unmöglich“ für ganzjährige Hotels die ihre Kosten decken, insbesondere nach den ruhigeren Wintermonaten.

Die hoch verschuldeten Länder im Süden Europas warteten auch darauf, dass die Europäische Zentralbank die Anreize, die ihre Kreditkosten niedrig gehalten haben, zurücknimmt.

Obwohl der Ukrainekrieg die Zinsaussichten ungewiss gelassen hat, braucht der südliche Rand angesichts der wirtschaftlichen Auswirkungen, die der Konflikt zu erwarten hat, immer noch dringend seinen Tourismussektor, um wieder an die Arbeit zu kommen.

Einen Tag nach der Invasion, die Russland als „Spezialoperation“ bezeichnet, sagte der griechische Retsos, es sei zu früh, um die Auswirkungen auf den Tourismussektor abzuschätzen.

Mehr als eine Woche nach Beginn des Konflikts gab es in der gesamten Region keinen merklichen Anstieg der Stornierungen.

Russische Touristen machen nur einen sehr kleinen Teil des Sektors in Südeuropa aus – 2 % der Einnahmen in Griechenland im Jahr 2019 und etwa 1 % der nächtlichen Hotelbuchungen in Portugal. Die Türkei – außerhalb der Europäischen Union – ist ein beliebteres Reiseziel.

Aber da die europäischen Gaspreise bereits auf Rekordhöhen sind und dies wahrscheinlich weltweit zu einer Inflation führen wird, ist die Sorge in Ländern wie Griechenland, dass der Konflikt die bereits düsteren Aussichten nur noch verschlimmern wird, die Kaufkraft der Gäste weiter schmälern und die Kosten der Anbieter erhöhen wird.

KOSTEN OHNE ENDE

Selbst Hotels, die im Winter geschlossen waren, befürchten, dass sie die zusätzliche Belastung nicht schultern können, nachdem sie bereits im vergangenen Sommer Preise mit Reiseveranstaltern vereinbart hatten, sagte Babbis Voulgaris, Vorsitzender des Korfu-Hotelierverbandes.

Resortbesitzer Diavatis, der auch ein ganzjährig geöffnetes Boutique-Hotel und einen Wasserparkkomplex auf der Insel besitzt, stimmte zu.

“Das wird eine echte Krise für uns”, sagte er. „Ich werde nicht sagen, dass es schlimmer ist als die Pandemie, weil wir zumindest offen sind. Aber wir haben damals kein Geld verloren. Jetzt gehen wir auf den Weg, Geld zu verlieren.“

Die griechische Regierung hat seit 2020 über 42 Milliarden Euro für Pandemie-Unterstützungsmaßnahmen ausgegeben, um Unternehmen und Haushalte über Wasser zu halten, und seit September etwa 2 Milliarden Euro, um die Stromrechnungen bis März zu subventionieren. Den Hoteliers geht die Unterstützung nicht weit genug.

„Im Sommer, wenn die Klimaanlagen laufen, die Kühlschränke, die Küche, alles – ich weiß nicht, wie wann das enden wird“, sagte Costas Merianos, der ein kleines familiengeführtes Hotel an der ionischen Küste von Korfu besitzt.

Auf der anderen Seite des Meeres in Italien haben Sperrungen und Energiepreise viele Hotels gezwungen, endgültig zu schließen, sagte Marina Lalli, Präsidentin des Branchenverbands Federturismo.

Und während Lalli hoffte, dass der Tourismus in diesem Jahr näher an das Niveau von 2019 herankommen könnte, steht Italien vor dem zusätzlichen Problem, „ein ausgereiftes Touristenziel mit ausgereiften Hotelstrukturen zu sein, die erneuert werden müssen“, sagte sie.

“In der Post-COVID-Ära achten Touristen noch mehr auf Qualität, sie wollen eine Garantie für Sauberkeit und wollen sich sicher fühlen.”

ETWAS ANDERES

Griechenland sagte, es werde seine Tourismussaison bereits am 1. März dieses Jahres eröffnen, um die Nachfrage zu befriedigen, aber wie in Italien, Spanien und Portugal wird die Saison erst in den Osterferien im April, einem Lackmustest vor den wichtigen Sommermonaten, ernsthaft beginnen .

Sowohl Griechenland als auch Italien versuchen, den Stellenmangel zu füllen, da die Pandemie Arbeiter im Ausland für besser bezahlte Jobs oder in andere Sektoren mit weniger unsicheren Aussichten zwang.

In Griechenland appellierte der Tourismusminister sogar an Flüchtlinge aus der Ukraine und bot ihnen Aufenthalts- und Arbeitserlaubnisse an, um 50.000 Stellenlücken im Gastgewerbe zu füllen.

Laut dem Vizepräsidenten des Branchenverbands Exceltur, Jose Luis Zoreda, war die Nachfrage nach spanischen Ferien in diesem Jahr dank Spaniens hoher Impfraten und der Lockerung der Pandemiebeschränkungen in seinen großen Märkten Großbritannien und Deutschland sehr stark.

„Es gibt einen starken, kumulierten Reisehunger in Europa“, sagte Zoreda und prognostizierte eine „Explosion“ des Tourismus ab Ostern, aber auch niedrigere Gewinnspannen aufgrund von Inflation und Energiepreisen.

Exceltur stellte jedoch auch fest, dass Touristen nach einer anderen Erfahrung suchten. Im Jahr 2021 stiegen die Campingmieten um 19,2 %, die Wohnungsmieten um 16 % und die Landhäuser um 11 %. Die Hotelnutzung ging um 8 % zurück, ein Rückgang, der auch durch weniger Geschäftsreisen verursacht wurde.

Laut dem spanischen Verband der Caravaning-Industrie und -Handel (ASEICAR) stiegen die Verkäufe neuer Wohnmobile und Camper Vans im Januar um 34,1 % auf Jahresbasis.

„Das All-in-One-Urlaubsmodell wurde aufgegeben“, sagte Yescapa, ein Online-Vermieter für Wohnmobile und Wohnmobile, gegenüber Reuters.

Nico Aro, der ein Wohnmobil auf der Insel Teneriffa vermietet, sagt, er habe es seit dem Kauf im März letzten Jahres nicht mehr selbst genießen können, weil immer wieder Anfragen aus Italien, Frankreich und Belgien eintreffen. Sein größtes Problem ist, dass er keine anderen kaufen kann, weil sie sehr gefragt sind.

„Ich habe von der Pandemie profitiert“, sagte er.

Der Appetit auf „langsamen“ Tourismus ist auch in Portugal gewachsen, wo der Sektor eine entscheidende Rolle bei der Erholung von der Schuldenkrise von 2010 spielte. Der Tourismus machte 2019 etwa 15 % des BIP aus, ging aber 2020 auf 8 % zurück.

„Es gibt immer mehr Menschen, die nach Orten mit weniger Menschen suchen“, sagte Helder Martins, Präsident der wichtigsten Hotelvereinigung der Algarve. “Ich glaube nicht, dass sie wieder nur Sonne und Strand wollen.”

Die jahrhundertealten „Schieferdörfer“, die aus dem Stein einer mit Pinien bewachsenen Bergregion erbaut wurden, erwachen wieder zum Leben, nachdem sie im Laufe der Jahre von jungen Portugiesen verlassen wurden, die woanders Arbeit suchten.

„Dieser Sommer füllt sich schnell“, sagte Sonia Cortes, die ein kleines Fünf-Zimmer-Hotel im Schieferdorf Janeiro de Cima besitzt, wo Bauarbeiter traditionelle Häuser wieder aufbauen.

„Der Beginn der Pandemie war wirklich schwierig für diejenigen, die vom Tourismus lebten“, sagte sie. “(Aber dann) suchten diejenigen in größeren Städten nach Dörfern wie diesem, wo sie sich sicher fühlen konnten.”

Die Zahl der Übernachtungen in Schieferdörfern sei von 2019 auf 2020-21 um 30 % gestiegen, sagte Bruno Ramos, der für eine Agentur zur Förderung des Tourismus dort arbeitet.

Zurück in Griechenland blickt Merianos, der Hotelbesitzer auf Korfu, jedoch nüchterner auf die kommenden Monate.

„Ich bin froh, wenn ich am Ende der Saison meinen Mitarbeitern nichts schulde, dem Staat nichts schulde, dem Energieversorger nichts schulde – auch wenn ich noch 10 Euro im Portemonnaie habe ,” er sagte.