© Reuters. Südkoreanische Ärzte marschieren zum Präsidentenamt, um gegen die medizinische Politik der Regierung in Seoul, Südkorea, zu protestieren, 25. Februar 2024. REUTERS/Kim Soo-Hyeon
Von Jack Kim und Ju-min Park
SEOUL (Reuters) – Die südkoreanische Regierung teilte jungen Ärzten am Montag mit, dass sie bis Ende Februar Zeit hätten, an ihren Arbeitsplatz zurückzukehren, andernfalls riskierten sie, bestraft zu werden, weil sie einen einwöchigen Protest veranstaltet hatten, der die Versorgung von Patienten in mehreren großen Krankenhäusern beeinträchtigt hatte.
Zwei Drittel der Einwohner und Praktikanten des Landes hatten ihren Job aufgegeben, um gegen einen Plan der Regierung zu protestieren, die Zahl der an der medizinischen Fakultät zugelassenen Studenten zu erhöhen, um dem zu begegnen, was die Behörden als einen Mangel an Ärzten bezeichnen, der sich in Zukunft verschlimmern wird einer der am schnellsten alternden Gesellschaften der Welt.
Der Protest hat Krankenhäuser dazu gezwungen, Patienten abzuweisen und Eingriffe abzusagen.
„Angesichts des Ernstes der Lage erhebt die Regierung den letzten Appell“, sagte Sicherheitsminister Lee Sang-min bei der Eröffnung einer Task-Force-Sitzung und fügte hinzu, dass das Chaos in den Krankenhäusern zunehme und die Rettungsdienste eine „gefährliche Situation“ erreicht hätten. .
„Wenn Sie bis zum 29. Februar in das Krankenhaus zurückkehren, das Sie zurückgelassen haben, werden Sie nicht für das verantwortlich gemacht, was bereits passiert ist“, sagte er. „Wir bitten Sie dringend, sich daran zu erinnern, dass Ihre Stimme am lautesten und wirkungsvollsten gehört wird, wenn Sie an der Seite der Patienten sind.“
Die Regierung hat zuvor davor gewarnt, dass sie rechtliche Schritte gegen Ärzte einleiten könnte, die einer Anordnung zur Wiederaufnahme der Arbeit nicht nachkommen, einschließlich strafrechtlicher Verfolgung, möglicher Verhaftung und Entzug ihrer medizinischen Zulassung.
Die jungen Ärzte, die protestieren, sagen, dass die Regierung zunächst die Bezahlung und die Arbeitsbedingungen prüfen sollte, bevor sie versucht, die Zahl der Ärzte zu erhöhen.
Vize-Gesundheitsministerin Park Min-soo sagte, denjenigen, die nicht bis zum 1. März zurückgekehrt seien, werde unter anderem mit einer mindestens dreimonatigen Aussetzung ihrer ärztlichen Zulassung drohen.
Leitende Ärzte und niedergelassene Ärzte haben sich dem Streik nicht angeschlossen, sondern Kundgebungen abgehalten, bei denen sie die Regierung dazu drängten, ihren Plan zur Erhöhung der Quoten für medizinische Fakultäten aufzugeben.
Viele Südkoreaner unterstützen den Plan, der von Präsident Yoon Suk Yeol vorangetrieben wurde.
Eine aktuelle Umfrage von Gallup Korea ergab, dass etwa 76 % der Befragten unabhängig von ihrer politischen Zugehörigkeit dem Plan zustimmten, und eine am Montag veröffentlichte separate Meinungsumfrage von Realmeter ergab, dass Yoons Zustimmungsrate zum ersten Mal seit acht Monaten auf 41,9 % gestiegen war überschritt die 40 %-Marke.
In einem Paket politischer Pläne zur Verbesserung der medizinischen Dienstleistungen kündigte die Regierung an, die Zahl neuer Medizinstudenten pro Jahr um 2.000 zu erhöhen und den Rechtsschutz gegen Klagen und Strafverfolgung wegen Kunstfehlern auszuweiten.
Außerdem sollen Anreize für Ärzte geschaffen werden, in wichtigen Disziplinen wie Pädiatrie und Allgemeinchirurgie sowie in regionalen Gebieten zu praktizieren, in denen der Ärztemangel gravierender ist.
Einige Ärzte sagen jedoch, dass der Plan der Regierung darauf abzielt, bei den Parlamentswahlen im April mehr Stimmen zu gewinnen. In einer Erklärung forderten Medizinprofessoren der Seoul National University, die eine der besten medizinischen Fakultäten des Landes betreibt, die Behörden auf, die Diskussion über den Plan auf die Zeit nach den Wahlen zu verschieben.