© Reuters. DATEIFOTO: Die südkoreanische und die amerikanische Flagge wehen nebeneinander in Yongin, Südkorea, 23. August 2016. Mit freundlicher Genehmigung von Ken Scar/US Army/Handout über REUTERS
Von Hyonhee Shin
SEOUL (Reuters) – Südkorea und die Vereinigten Staaten haben am Montag gemeinsame Luftübungen gestartet, sagte ein Militärbeamter in Seoul inmitten der Spannungen über die jüngsten Raketentests Nordkoreas und forderte eine Wiederaufnahme der Denuklearisierungsgespräche.
Die Übungen, die früher Vigilant Ace genannt wurden, mobilisierten einst Zehntausende Soldaten und Hunderte von hochmodernen Kampfjets, Bombern und anderen Kampfflugzeugen.
Aber das Programm wurde seit 2017 zurückgefahren, um Gespräche zu erleichtern, die darauf abzielen, Pjöngjangs Atom- und Raketenprogramme im Gegenzug für die Erleichterung der US-Sanktionen zu beenden.
Die Verbündeten begannen mit den Übungen, die fünf Tage dauern werden, ohne sie anzukündigen oder zu benennen. Yonhap sagte, dass von jeder Seite etwa 100 Flugzeuge entsandt wurden, darunter Südkoreas F-15K und KF-16 und US F-16, aber dass keine Ausrüstung oder Soldaten vom US-Festland an den Übungen teilnehmen würden.
Ein Sprecher der südkoreanischen Luftwaffe wollte den Bericht nicht bestätigen.
Die Übungen kamen, nachdem Nordkorea eine von einem U-Boot gestartete ballistische Rakete abgefeuert hatte, die neueste in seiner jüngsten Reihe von Waffentests.
Das zurückgezogene Land sieht die Übungen im Süden als Kriegsprobe und hat die innerkoreanischen Hotlines unterbrochen, als die Alliierten im August regelmäßig Sommertrainings veranstalteten und Seoul “perfides Verhalten” vorwarfen.
Der US-Gesandte für Nordkorea, Sung Kim, bezeichnete den Test bei seinem Besuch in Seoul vergangene Woche als „besorgniserregend und kontraproduktiv“ und forderte Pjöngjang auf, Gesprächsangebote anzunehmen.
Der Norden hat US-Overtüren bisher zurückgewiesen und Washington und Seoul beschuldigt, “doppelte Standards” anzuwenden, indem sie ihre Waffenprogramme kritisieren, während sie über Diplomatie reden und mit ihren eigenen militärischen Aktivitäten Spannungen schüren.
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