©Reuters. DATEIFOTO: Das Logo der Bank of Korea ist auf der Spitze ihres Gebäudes in Seoul, Südkorea, zu sehen, 8. März 2016. Bild aufgenommen am 8. März 2016. REUTERS/Kim Hong-Ji/File Photo
Von Cynthia Kim und Joori Roh
SEOUL (Reuters) – Die südkoreanische Zentralbank hat am Donnerstag aufeinanderfolgende Zinserhöhungen vorgenommen und weitere aggressive Erhöhungen prognostiziert, um die Verbraucherinflation von den 13-Jahres-Höchstständen nach unten zu ringen.
Die Bank of Korea erhöhte ihren Leitzins um einen viertel Prozentpunkt auf 1,75 %, den höchsten Stand seit Mitte 2019, und schloss sich einer globalen Welle von Straffungen an, da Zentralbanker mit seit Jahrzehnten nicht mehr erlebten Preisspitzen zu kämpfen haben.
Am Mittwoch stieg die neuseeländische Zentralbank um aggressive 50 Basispunkte.
Die BOK erhöhte ihre Inflationsprognose für dieses Jahr auf 4,5 %, den höchsten Wert seit 2008 und mehr als das Doppelte des Ziels der Bank von 2 % angesichts eines Anstiegs der Rohstoffpreise, der durch den Krieg in der Ukraine und Probleme in der globalen Lieferkette ausgelöst wurde.
„Unser politischer Fokus wird für einige Zeit auf der Preisstabilität liegen, und es wäre angemessen zu sagen, dass (Zeitrahmen) vorerst einige Monate dauern würde“, sagte Gouverneur Rhee Chang-yong auf einer Pressekonferenz nach dem sechsten einstimmiger Ratsbeschluss des Mitgliedsrates.
Alle bis auf einen der 28 von Reuters befragten Analysten erwarteten eine Zinserhöhung.
Aufeinanderfolgende Zinserhöhungen durch die BOK folgen auf mehr als 100 kumulierte Basispunkte an Erhöhungen seit August 2021 in einer der energischsten Straffungskampagnen, die die Bank jemals durchgeführt hat.
Ein Hauptanliegen ist die Verbraucherinflation auf einem 13-Jahres-Hoch, die sich festzusetzen droht, da ein Schlüsselmaß für die Preiserwartungen der Südkoreaner im Mai auf den höchsten Stand seit fast einem Jahrzehnt gestiegen ist.
„Der Vorstand sieht es als gerechtfertigt an, die Geldpolitik für einige Zeit stärker auf die Inflation auszurichten“, heißt es in der Grundsatzerklärung der BOK, die Analyst Cho Yong-gu von Shinyoung Securities als das bisher stärkste Signal für weitere Zinserhöhungen ansieht.
„Ich sehe, dass die Bank die Zinsen sowohl im Juli als auch im August erneut anheben wird, und erwäge sogar, die Prognose zum Jahresende von 2,25 % auf 2,50 % zu ändern, angesichts der restriktiven Botschaft, die aus der Gesamtaussage hervorgeht“, sagte Cho.
Juni-Futures auf dreijährige Staatsanleihen fielen um ganze 29 Punkte auf 105,43 nach den Signalen der restriktiven Politik.
Die meisten Analysten erwarten, dass die BOK die Zinsen bis zum Jahresende auf 2,25 % erhöhen wird, wonach viele sagen, dass sie dann angesichts des sich verlangsamenden Wirtschaftswachstums in China, ihres größten Handelspartners, und der hohen Haushaltsverschuldung überlegen muss, wie schnell sie auf die Bremse treten soll.
Es wird prognostiziert, dass die US-Notenbank den Leitzins bis zum Jahresende auf 2,50-2,75 % anheben wird, deren Auswirkungen weltweit genau beobachtet werden, während in China die Behörden eine Lockerung der Politik sehen, um eine Verlangsamung der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt abzufedern.
Zu den Stagflationsrisiken sagte Gouverneur Rhee, dass das Wachstum schwächer sei, sich aber möglicherweise nicht in der Nähe des Rezessionsniveaus befinde, selbst wenn erwartet werde, dass die langsamere globale Nachfrage die südkoreanischen Exporte in der zweiten Jahreshälfte beeinträchtigen werde.
Das BOK geht davon aus, dass die Wirtschaft in diesem Jahr um 2,7 % wachsen wird, gegenüber ihrer früheren Prognose von 3,0 % und einer Verlangsamung von geschätzten 4,0 % für 2021.
„Das Ergebnis ist, dass die Bank zwar kurzfristig restriktiv bleiben sollte, aber in Zukunft wahrscheinlich deutlich weniger werden wird, wenn sich die Wirtschaft verlangsamt“, sagte Alex Holmes, Asien-Ökonom bei Capital Economics.