© Reuters. DATEIFOTO: Ein Blumenstrauß liegt neben einer Statue zum Gedenken an koreanische „Trostfrauen“ in einer Kirche in Sydney, Australien, 15. Dezember 2016, eine 1,5 Meter hohe Statue, die aus Korea importiert wurde und ein Brennpunkt für Spannungen zwischen koreanischen und japanischen Kommunen war
Von Hyonhee Shin
SEOUL (Reuters) – Ein südkoreanisches Berufungsgericht hat Japan am Donnerstag dazu verurteilt, eine Gruppe von 16 Frauen zu entschädigen, die während des Krieges in japanischen Bordellen arbeiten mussten, und hob damit ein Urteil einer unteren Instanz auf, mit dem der Fall abgewiesen wurde.
Das Erbe der japanischen Kolonialherrschaft auf der koreanischen Halbinsel von 1910 bis 1945 bleibt für beide Seiten politisch heikel, da viele überlebende „Trostfrauen“ – ein japanischer Euphemismus für Opfer sexuellen Missbrauchs – immer noch eine formelle Entschuldigung und Entschädigung Tokios fordern.
Die bilateralen Beziehungen zwischen den beiden US-Verbündeten sind seit Jahren durch die Probleme von sexuellem Missbrauch und Zwangsarbeit während des Krieges belastet, doch Südkoreas Präsident Yoon Suk Yeol und der japanische Premierminister Fumio Kishida haben versucht, die Beziehungen zu verbessern.
Die 16 Opfer reichten 2016 Klage ein und forderten jeweils 200 Millionen Won (155.000 US-Dollar) Entschädigung. Doch das Seoul Central District Court wies den Fall im Jahr 2021 unter Berufung auf die Souveränitätsimmunität ab, eine Rechtslehre, die es einem Staat ermöglicht, von einer Zivilklage vor ausländischen Gerichten ausgenommen zu sein.
Der Oberste Gerichtshof von Seoul hob jedoch die Entscheidung des Untergerichts auf und erkannte die Zuständigkeit südkoreanischer Gerichte für die japanische Regierung als Beklagten an.
„Es ist vernünftig anzunehmen, dass es ein gemeinsames internationales Recht gibt, das die Immunität eines Staates für eine rechtswidrige Handlung nicht anerkennt … unabhängig davon, ob es sich bei der Handlung um eine hoheitliche Handlung handelte“, sagte das Berufungsgericht in einer Erklärung.
Das Gericht erklärte außerdem, dass der Fall in die Zuständigkeit Südkoreas falle, da die Kläger im Land lebten und Schadensersatz für die Taten forderten, die nach dem Zivilrecht Südkoreas als „rechtswidrig“ gelten.
Tokio sagte, die Angelegenheit sei im Rahmen eines Vertrags von 1965 geregelt worden, der die diplomatischen Beziehungen normalisierte, und die beiden Nachbarn hätten sich in einem Abkommen aus dem Jahr 2015 darauf geeinigt, den Streit „unwiderruflich“ zu beenden.
In einer Erklärung sagte die japanische Außenministerin Yoko Kamikawa, das Urteil verstoße gegen internationales Recht und Vereinbarungen zwischen den beiden Ländern und nannte es „äußerst bedauerlich und absolut inakzeptabel“.
„Japan fordert die Republik Korea erneut nachdrücklich auf, unverzüglich geeignete Maßnahmen zu ergreifen, um den Status seiner Verstöße gegen das Völkerrecht zu beheben“, sagte sie.
Das südkoreanische Außenministerium sagte, es prüfe die Einzelheiten des jüngsten Urteils, ohne näher darauf einzugehen.
Lee Yong-soo, ein 95-jähriger Aktivist und Opfer, der ebenfalls die Klage eingereicht hatte, begrüßte die Entscheidung und dankte dem Gericht unter Tränen für die Entscheidung.
„Ich bin dankbar. Ich bin wirklich dankbar“, sagte sie, als sie das Gerichtsgebäude verließ, und fügte hinzu, dass sie wünschte, sie könnte die Nachricht und Dankbarkeit mit einigen anderen verstorbenen Opfern teilen.
(1 $ = 1.294,3500 Won)