Als Dan Goyals Vater an Covid im Sterben lag und seine Familie den Raum nicht betreten durfte, saß ein Assistent des Gesundheitswesens da und streichelte ihm bis zum Schluss die Haare.
Sie riskierte ihr eigenes Leben, damit ein Mann nicht allein starb. Als Dr. Goyal, ein NHS-Berater und Forscher, über diese Erfahrung getwittert Diese Woche löste er eine Flut von Geschichten von Gesundheitspersonal aus, die weit darüber hinausgingen, von Krankenschwestern, die den Urlaub stornierten, um bei ihren Patienten zu bleiben, bis hin zu kleineren Akten der Nachdenklichkeit, die in diesem bestimmten Moment alles bedeuteten. Ich weiß nicht, was die Frau, die sich um Goyals Vater kümmert, verdient hat. Aber der Bereich für Band 2-Pflegepersonal – zu dem normalerweise Gesundheitsassistenten gehören – ist es £10,37 bis £10,90 pro Stunde.
Aldi hat gerade seinen Mindestsatz ab Januar auf 11 £ erhöht. Kein Wunder, dass das Commons Health Select Committee – damals unter dem Vorsitz von Jeremy Hunt, der natürlich jetzt Kanzler ist – dieses Jahr hörte, dass Gesundheits- und Pflegedienstleister „Angst zu hören, dass Aldi in der Nähe eröffnet“, weil sie wissen, dass sie Menschen verlieren werden. Das war der dritte Anstieg in diesem Jahr bei der Supermarktkette, deren Mitarbeiter auch an vorderster Front der Pandemie standen. Krankenschwestern verdienen unterdessen real 5,9 % weniger als 2010-11. Wo würden Sie sich am meisten geschätzt fühlen?
So einen Gesundheitsdienst kann man nicht führen, und jeder weiß das, weshalb die Regierung irgendwann einen Deal machen muss. Nicht zuletzt ist der politische Preis für das Durchhalten in einer Situation, in der Menschenleben gefährdet sind, zu hoch. Im weiteren Sinne als Meinungsumfrage Für die Denkfabrik Compassion in Politics, die diese Woche bestätigte, sind die Menschen nun eher geneigt, die Regierung als die Gewerkschaften für die Streikwelle in diesem Winter in Sektoren von der Eisenbahn bis zur Royal Mail und der Border Force verantwortlich zu machen.
Das Argument der NHS-Mitarbeiter, dass sie zumindest teilweise gegen die Pflege von Patienten protestieren, schwingt mit der Erfahrung zu vieler Menschen mit. Viele Familien, einschließlich meiner, haben diese schreckliche Diskussion darüber geführt, ob es besser ist, auf einen Krankenwagen zu warten, was Stunden dauern kann, oder einfach ins Auto zu springen und zu fahren, selbst an Tagen ohne Streik. Wir verstehen, dass Sanitäter genauso verärgert sind wie alle anderen, weil sie hilflos herumsitzen Krankenwagen, die vor der Notaufnahme anstehen; Es ist nicht nur die Bezahlung, sondern das Gefühl der moralischen Verletzung, das schreckliche kranke Gefühl, dass Menschen sterben werden, weil Sie machtlos sind, ihnen zu helfen, was dazu führt, dass demoralisierte Mitarbeiter kündigen.
Je mehr Leute gehen, desto schlimmer wird es und desto mehr wollen andere gehen. Sobald dieser Teufelskreis etabliert ist, sieht es nicht schwer aus, sich zu weigern, mit den Gewerkschaften zu sprechen; es sieht nach Pflichtverzicht aus. Aber Rishi Sunak kann anscheinend nicht ganz den Sprung von seiner alten Rolle als Kanzler – darauf vorbereitet, ein Budget festzulegen und es zu verteidigen – zu der eines Premierministers schaffen, dessen Aufgabe es ist, zu erkennen, wann man einfach alles in Stücke reißen muss. Er könnte genauso gut das Beste daraus machen und sich darauf konzentrieren, was die Steuerzahler, von denen viele ebenfalls Probleme haben, als Gegenleistung für möglicherweise Millionen mehr Ausgaben für Gesundheits- und Sozialfürsorge in den kommenden Jahren erhalten werden.
Die Art von Geld, die erforderlich ist, um das zu heilen, was den NHS tatsächlich schmerzt, kommt nicht einfach aus dem Nichts, und es kann nicht alles aus beliebten Hits wie kommen Vorschläge von Labour zur Besteuerung von Non-Doms entweder. Wenn wir das tun, können wir es genauso gut richtig machen, was bedeutet, dass wir diesen Winter nicht nur ein Heftpflaster aufkleben, sondern eine größere Dose Würmer darüber öffnen, wie der NHS und die Sozialfürsorge in den kommenden Jahren damit umgehen werden den Bedürfnissen einer alternden Bevölkerung sowie dem Fortschritt an den Grenzen des medizinisch Machbaren.
Das könnte bedeuten, die Versorgung, wo immer möglich, von (teuren) Krankenhäusern in die Gemeinde zu verlagern, sich darauf zu konzentrieren, zu verhindern, dass chronische Krankheiten zu lebensbedrohlichen Akuteinweisungen werden, die Trennung zwischen den Gesundheitsberufen, die bestimmen, wer was tut, zu überdenken und sich schließlich mit der gefürchteten Frage des Wie auseinanderzusetzen Langzeitpflege zu finanzieren. Großbritannien braucht ein nationales Gespräch über Geld und Reformen, was erfordert, dass letzteres Wort von denen zurückerobert wird, die denken (oder in einigen Fällen hoffen), dass es ein Synonym für Privatisierung oder die Aufgabe des Prinzips der Finanzierung durch Steuern ist. Wenn Progressive nicht argumentieren können, dass Veränderungen manchmal zum Besseren führen können, wer wird es dann tun?
Es kommt sicherlich nicht von der Regierung. Sunak geht eine Krise gründlicher und ernsthafter an als seine Vorgänger, kommt aber meist zu spät zur richtigen Antwort. Ihm fehlt immer noch die politische Gabe, herauszufinden, wohin sich die Geschichte bewegt, und sich ihr zu stellen.
Aber Wes Streeting hat es. Der Schatten-Gesundheitsminister hat bereits ein paar Seiten übersprungen und angedeutet, dass unter Labour mehr Geld für den NHS mit der dazugehörigen „Modernisierung“ kommen würde. Ungeschickte Schlagzeilen über den Krieg gegen die British Medical Association verdeckten eine vernünftigere Botschaft, sich stärker auf Prävention, frühzeitiges Eingreifen und den Einsatz von Technologie zu konzentrieren. Streeting hat Nierenkrebs überlebt, und obwohl er zutiefst dankbar für die Fürsorge ist, die er bekommen hat, ist er nicht rosarot darüber; in letzter Zeit Er enthüllte, dass er Monate gewartet hatte für einen längst überfälligen Scan, um zu bestätigen, dass sein Krebs verschwunden war, nur um erneut frustrierend auf Ergebnisse zu warten.
Was er sagt, harmoniert mit Arbeit bis Engagieren Sie Großbritannien, eine Wohltätigkeitsorganisation, die gegründet wurde, um die Öffentlichkeit durch eine Reihe von Gesprächen im Stil einer Bürgerjury in Debatten über das Gesundheitswesen einzubeziehen, die zu dem Schluss kamen, dass viele denken, dass der NHS in einer Krise brillant ist und dass Mitarbeiter oft Wunder vollbringen, Liebe jedoch nicht blind ist. Relativ kleine vermeidbare Fehler in der Kommunikation – verlorene Aufzeichnungen, Nichtanhörung von Patienten, unerklärliche Verzögerungen und manchmal byzantinische Bürokratie – können übergroße Folgen für Patienten haben. Wie Engage Britain es ausdrückte: „Die tiefe Zuneigung zum Ethos des NHS – insbesondere seine Verpflichtung, am Ort der Not kostenlose Behandlungen anzubieten – darf nicht mit der Zufriedenheit mit seiner Arbeitsweise verwechselt werden … Menschen berichteten, dass sie sich vernachlässigt fühlten, allein, ohne es zu wissen an wen sie sich wenden können und nicht auf die benötigten Dienste zugreifen können“.
Um nur ein kleines Beispiel dafür zu nennen, was das in der Praxis bedeutet: Zufälligerweise habe ich einen Großteil dieser Woche damit verbracht, Frauen mittleren Alters zu interviewen, die während der Menopause unter ernsthaften Gesundheitsproblemen litten und deren Hausärzte anfangs nicht mitmachten. Eine verbrachte vier elende Jahre damit, von Pfeiler zu Pfeiler zu hüpfen, unnötig zu leiden und unfähig, ihre Arbeit zu erledigen, und sie brachte, wie sie betonte, beträchtliche Kosten für den Steuerzahler auf sich, bevor sie endlich bekam, was sie brauchte. Es wäre lächerlich zu argumentieren, dass der NHS nichts besser machen könnte, während er dennoch seinem Gründungsethos treu bleibt. Also muss jetzt schnell und großzügig ein Pay-Deal gemacht werden. Aber das sollte der Anfang und nicht das Ende dieses neuen Kapitels in der langen und zu Recht geschätzten Geschichte des NHS sein.
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Gaby Hinsliff ist Kolumnistin des Guardian
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