Wenn London es nicht schon wusste, Sunderland ist in der Stadt. Am Freitagabend eroberten Tausende von Unterstützern, wie sie es zuvor getan haben, den Trafalgar Square, wo sich ihnen ihr Besitzer Kyril Louis-Dreyfus anschloss, und am Samstagnachmittag nahmen mehr als 46.000 ihre Plätze im Wembley-Stadion ein, um mehr als die Hälfte davon zu malen Arena in Rot und Weiß. Viele blieben nicht lange still und am Ende standen die meisten auf, schwenkten Flaggen und drehten die Lautstärke auf, als Sunderland gegen Wycombe über die Linie kam, um sein vierjähriges Exil von der Meisterschaft zu beenden, dank der Tore von Elliot Embleton und Ross Stewart .
Diesmal würde es keine Schmerzen geben. Nachdem drei Playoff-Endspiele im Elend endeten, zuletzt vor drei Jahren gegen Charlton, machte sich Sunderland mit dieser Aufgabe relativ leichte Arbeit. Stewart vollendete den Sieg elf Minuten vor Schluss mit einem niedrigen Drive in die Ecke, nachdem Embletons Pfahlramme in der ersten Halbzeit sie auf den Weg gebracht hatte. Für Embleton, der im Alter von acht Jahren in den Club eintrat und einst Inhaber einer Dauerkarte im Stadium of Light war, war es ein Traum. Embleton setzte sich von Jason McCarthy und Josh Scowen ab, machte drei weitere Schritte und schmetterte den Ball mit den Schnürsenkeln seines rechten Stiefels aus 25 Metern Entfernung auf das Tor, gerade als er sich gut aufsetzte. Der Torhüter von Wycombe, David Stockdale, schien machtlos zu sein und hob seinen linken Arm, als der Ball an ihm vorbeiflog, bevor er mit dem Gesicht voran auf dem Rasen landete.
Embleton gab 2017/18 sein Debüt in Sunderland, als der Verein den letzten Platz in der zweiten Liga belegte und dabei aufeinanderfolgenden Abstiegen unterlag. Sie haben es absolut verdient, aufgrund dieser Beweise dorthin zurückzukehren. Alex Pritchard gab mit einem Freistoß den Ton an, der das Seitennetz erschütterte, auch wenn viele der Sunderland-Anhänger am anderen Ende dieses Stadions dachten, es schmiege sich in die obere Ecke. Wycombe überstand den Sturm nach Embletons Auftakt knapp und es gab eine kurze Panik in der Sunderland-Verteidigung, als Bailey Wright und Danny Batth kollidierten, als sie auf denselben Ball zielten, und Wycombe-Stürmer Sam Vokes mit einem Hauch von Tor präsentierten.
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Vokes verspielte Wycombes große Chance nach einer Stunde, indem er seine Linien auflockerte, nachdem er einen diagonalen Ball von Anthony Stewart kontrolliert hatte, den Wright stark falsch eingeschätzt hatte. Vokes bekam den Ball in seinen Bann, schoss aber direkt auf den einheimischen Sunderland-Torhüter Anthony Patterson, der ruhig erstickte. Die Anhänger von Sunderland brachen nach 67 Minuten in den ersten Refrain von „We are going up“ ein und Sekunden später dachten sie, sie hätten einen Elfmeter bekommen müssen, als Patrick Roberts von Stewart und dem Wycombe-Kapitän Joe Jacobson, der schließlich harkte, in der Box eingeklemmt wurde der Ball klar. Aber Stewart würde die Nerven beruhigen, kurz nachdem Brandon Hanlan Patterson nicht getestet hatte, nachdem er aufs Tor gelaufen war. Adebayo Akinfenwa, ein später Ersatzspieler in seinem letzten Spiel, bevor er in den Ruhestand ging, versuchte, seine Wycombe-Teamkollegen zu sammeln. Roberts hätte den Sieg besiegeln können, aber weit geschossen. Unabhängig davon wird Sunderland ihre Nacht genießen.