Tom Brady steuerte die Tampa Bay Buccaneers zu einem komfortablen 31: 9-Sieg gegen die Kansas City Chiefs, um seinen Rekord für Super Bowl-Siege auf sieben zu verlängern.
In seiner ersten Saison nach einem glänzenden 20-jährigen Aufenthalt bei den New England Patriots half der immergrüne Quarterback Tampa Bay, als erstes Team einen Super Bowl in ihrem eigenen Stadion zu spielen.
Und obwohl Brady gegen Kansas City und seinen dynamischen jungen Quarterback Patrick Mahomes spielte, der als Favorit eingestiegen war, warf er drei Touchdown-Pässe, um zu verhindern, dass die Chiefs in der Saison 2004 der erste aufeinanderfolgende NFL-Meister seit Brady und den Patrioten wurden.
Mit 43 Jahren und 188 Tagen war Brady der älteste Spieler, der im größten Spiel des US-Sports spielte. Er erweiterte seinen Rekord für Super Bowl-Auftritte auf 10 und schloss sich Peyton Manning als einziger Quarterback an, der mit zwei verschiedenen Teams Super Bowls gewann.
Brady, der weithin als der größte NFL-Spieler aller Zeiten angesehen wurde, entschied sich, New England in der Nebensaison zu verlassen, um sich einer neuen Herausforderung zu stellen, und wurde nach Tampa Bay gelockt, dessen einziger vorheriger Super Bowl-Sieg in der Saison 2002 kam.
Berichten zufolge teilte er den Bucs mit, dass sie die ehemaligen Patriots-Teamkollegen Rob Gronkowski und Antonio Brown sowie Leonard Fournette einbeziehen sollten, und das Trio teilte sich die vier Touchdowns von Tampa Bay, als sie nach 21: 6 zur Halbzeit nach Hause gingen.
Während die Chiefs in der Nachsaison als Top-Seed der AFC-Konferenz antraten, war Tampa Bay der sechste Seed des NFC und war das erste Wildcard-Team, das nach den Green Bay Packers vor 10 Jahren nach einem bemerkenswerten Play-off einen Super Bowl gewann Lauf.
Nachdem die Bucs in Woche 12 gegen die Chiefs verloren hatten, beendeten sie die reguläre Saison mit vier Siegen, bevor sie drei Divisionssieger auf der Straße besiegten und zum zweiten Mal den Titelentscheider erreichten.
Brady beweist einen Punkt
Während seiner Zeit in New England gründete Brady mit Bill Belichick die erfolgreichste Quarterback-Coach-Partnerschaft der NFL, und als er ging, waren einige der Meinung, dass Belichick mehr Anerkennung verdient, dass Brady ohne ihn „herausgefunden“ würde.
Aber die Patrioten erlebten ihre erste Niederlage seit 2000 – ein Jahr bevor Brady ihr Start-QB wurde -, während Brady einen weiteren Super Bowl gewann, mit einem Team, dem er während einer Pandemie beigetreten war, nach einer stark gestörten Nebensaison ohne Vorbereitungsspiele .
Es war auch eine Mannschaft, die vor dieser Saison seit dem Gewinn des Super Bowl 37 kein Play-off-Spiel mehr gewonnen hatte. Sie hatte die Nachsaison seit 2007 überhaupt nicht mehr erreicht.
Aber Brady erkannte, dass sie nach und nach eine wettbewerbsfähige Liste aufbauten. Sie hatten eine solide Verteidigung, die ihn in der Tasche schützen würde, und zwei der besten Empfänger der NFL in Mike Evans und Chris Godwin.
Während der Super Bowl-Woche sagte Trainer Bruce Arians, Brady sei "das fehlende Stück". Zum guten Teil lockten sie Gronkowski aus dem Ruhestand, gaben Brown eine weitere Chance und nahmen Free Agent Fournette auf.
Alle sind in den Vordergrund getreten, als die Bucs für einen unwahrscheinlichen Lauf im Super Bowl antraten. Nachdem Kansas City mit einem Field Goal die Führung eröffnet hatte, fand Brady Brown auf der nächsten Fahrt zweimal, bevor er Gronkowski mit einem Screen Pass über das Ziel schickte.
Das Paar hatte in Neuengland verheerende Auswirkungen, bevor Gronkowski nach dem Gewinn des Super Bowl 53 mit Brady und den Patrioten in den Ruhestand ging. Der 31-Jährige hatte während seiner Auszeit eine kurze Zeit in WWE und Fernsehen. Aber nachdem er mit sieben Touchdowns während der regulären Saison wieder in die Strapazen der NFL zurückgekehrt war, erwischte Brady für seinen zweiten Super Bowl 55 einen 17-Yard-Treffer.
Die Chiefs hatten schließlich einige Probleme, als sie mit einem Field Goal antworteten, ließen aber Tampa Bay 64 Sekunden Zeit, um vor der Halbzeit ein Tor zu erzielen, und Brady absolvierte eine 71-Yard-Fahrt, indem er Brown in der Endzone fand.
Kansas City erholte sich zu Beginn der zweiten Halbzeit und reduzierte das Defizit mit einem weiteren Feldtor, aber die Bucs dominierten weiterhin auf beiden Seiten des Balls und unterdrückten die beste Offensive der NFL.
Und Brady fand Gronkowski für ein weiteres großes Stück, bevor Fournette für einen 27-Yard-Touchdown durchbrach, um einen Sieg zu besiegeln, von dem viele in Tampa träumten, als Brady an Bord kam, aber nur wenige hätten gedacht, dass dies möglich wäre.
Weitere werden folgen.