Der Engländer Maro Itoje sagt, er werde Swing Low, Sweet Chariot wegen seines Ursprungs in der Sklaverei nicht mehr singen.
Die Hymne wird seit 1987 von Fans bei Spielen in England gesungen.
Die Rugby Football Union überprüfte die Verwendung des Songs im Jahr 2020 im Zuge der Black Lives Matter-Bewegung, aber entschieden, es nicht zu verbieten.
„Ich werde den Leuten nicht sagen, was sie tun oder nicht tun sollen, aber ich persönlich werde dieses Lied nicht noch einmal singen“, sagte Saracens Lock Itoje, 27, gegenüber L’Equipe.
„Ich habe es früher gesungen, als ich naiv war und seine Ursprünge nicht kannte, aber jetzt, wo ich den Kontext bei der Entstehung von Swing Low, Sweet Chariot kenne, ist es keine Hymne, die ich mehr wiederholen werde.“
Swing Low, Sweet Chariot soll es gewesen sein komponiert von einem Sklaven namens Wallace Wallis mit seiner Frau Minerva Mitte des 19. Jahrhunderts.
Der in London geborene Itoje, der nigerianischer Abstammung ist, sagte zuvor, das Lied habe ihn „unwohl“ gemacht, und fügte hinzu, sein Hintergrund sei „kompliziert“.
Obwohl die RFU beschlossen hat, das Lied nicht zu verbieten, sagte sie, sie werde die Fans “proaktiv” über die “Geschichte und Herkunft” aufklären.
Der Dachverband des englischen Rugby produzierte ein Video, in dem der historische Kontext des Songs erklärt wurde, und zog seine Verwendung aus Marketing und Merchandising zurück.