"Während der (Erörterung des Deals) hatte ich immer befürchtet, dass externe Kräfte eingreifen würden", sagte Chen, ohne ein Land zu nennen. "Wir glauben, dass es politischen Druck gab", sagte er. "Damals hatten wir bereits unsere Pressemitteilung vorbereitet. Aber bestimmte Leute wollen nicht, dass Taiwan zu glücklich ist."
In seiner Erklärung vom Donnerstag beschuldigte Ma vom chinesischen Büro für Taiwan-Angelegenheiten Taipeh außerdem, versucht zu haben, den Generalvertreter von BioNTech in Greater China, die Shanghai Fosun Pharmaceutical Group, zu "umgehen".
Chen sagte jedoch, die taiwanesische Regierung habe nie Kontakt zu Fosun aufgenommen und stattdessen direkt mit BioNTech in Deutschland gesprochen. BioNTech habe Taiwan auch nie gebeten, mit Fosun zu verhandeln, fügte er hinzu.
Fosun antwortete nicht auf die Bitte von CNN um einen Kommentar. Das führende taiwanesische Pharmaunternehmen TTY Biopharm, das an Gesprächen mit BioNTech beteiligt war, lehnte eine Stellungnahme unter Berufung auf eine zwischen den beiden Unternehmen erzielte Vertraulichkeitsvereinbarung ab.
In einer Erklärung vom Donnerstag sagte BioNTech, die Gespräche mit Taiwan seien noch nicht abgeschlossen. "BioNTech engagiert sich dafür, die Pandemie für Menschen auf der ganzen Welt zu beenden, und wir beabsichtigen, Taiwan im Rahmen dieses globalen Engagements mit unserem Impfstoff zu versorgen", heißt es in der Erklärung.
Die Sorge, dass politischer Druck das Abkommen mit BioNTech verhindern könnte, habe den taiwanesischen Gesundheitsminister Chen davon abgehalten, während der laufenden Verhandlungen öffentlich darüber zu diskutieren, sagte er im Interview am Mittwoch.
Auf einer Pressekonferenz am Donnerstag begrüßte Chen die Erklärung von BioNTech und nannte sie "eine Initiative zur Übermittlung von Goodwill". Http://rss.cnn.com/ "Wir hoffen, dass wir unseren ursprünglichen Vertrag fortsetzen und abschließen können", sagte er.
Doch kurz nach dieser Ankündigung zog sich BioNTech aus dem Geschäft zurück.
Während Chen China nicht nannte, machte er in Peking einen dünn verhüllten Schlag, nachdem er während einer Werbepause aus der Luft gegangen war.
Eine entmutigende Aufgabe
Peking beansprucht die volle Souveränität über Taiwan, eine Demokratie von fast 24 Millionen Menschen vor der Südostküste des chinesischen Festlandes, obwohl beide Seiten seit mehr als sieben Jahrzehnten getrennt regiert werden.
Der chinesische Präsident Xi Jinping hat geschworen, dass Peking niemals zulassen wird, dass die Insel vollständig unabhängig wird, und sich geweigert, die Anwendung von Gewalt gegebenenfalls auszuschließen.
Die Beziehungen über die Taiwanstraße sind ausgefranst, seit Tsais unabhängige demokratische Fortschrittspartei (DPP) an die Macht gekommen ist, und die Pandemie hat die Beziehungen weiter belastet.
Am Donnerstag schlug das chinesische Außenministerium in Taipeh vor und beschuldigte es, "die Pandemie als Ausrede zu benutzen, um sich auf politische Manipulationen einzulassen und politische Themen zu übertreiben".
"Die Demokratische Fortschrittspartei sollte … einige echte Dinge tun, um die Gesundheit und das Wohlergehen der Menschen in Taiwan zu fördern", sagte Hua Chunying, Sprecher des chinesischen Außenministeriums, bei einem Briefing.
Taiwan war ein seltener Erfolg im Kampf gegen das Coronavirus, dank seiner raschen Maßnahmen zum Verbot eingehender Reisen vom chinesischen Festland zu Beginn des Ausbruchs in Wuhan sowie der Einführung strenger Grenzkontrollen und Quarantäneanforderungen während der gesamten Pandemie. Bis Freitag hatte die Insel nur neun Todesfälle und weniger als 1.000 Infektionen gemeldet – die meisten davon waren importierte Fälle.
China hat inzwischen versprochen, seine Impfstoffe zu einem "globalen öffentlichen Gut" zu machen. Die chinesische Regierung gab diesen Monat bekannt, dass sie 53 Ländern Impfhilfe zur Verfügung stellt und Dosen in 22 Länder exportiert. Taiwan ist nicht auf der Liste dieser Empfänger.