Während einer Nachrichtensendung am Mittwochmorgen im regierungsnahen chinesischen Fernsehsystem (CTS), Teil des öffentlichen Taiwan Broadcasting System, ließ das Netzwerk mehrere fiktive Nachrichtenticker über China laufen, das Raketen auf die Hauptstadt Taipeh abfeuert.
„New Taipei City wurde von Raketen des kommunistischen Militärs getroffen; der Hafen von Taipei ist explodiert, Einrichtungen und Schiffe wurden beschädigt“, hieß es in einem der Newsticker. “Es wird vermutet, dass feindliche Agenten am Bahnhof von Banqiao Brandstiftungen und Sprengstoff gelegt haben.”
Ein anderer Ticker sagte: „Die chinesischen Kommunisten haben ihre Kriegsvorbereitungen verstärkt, und (Taiwans) Präsident hat einen Notstandsbefehl erlassen.“
Die kommunistischen Behörden in Peking haben sich geweigert, die Anwendung von Gewalt zur Erlangung der Kontrolle über Taiwan auszuschließen, und haben die Insel militärisch unter Druck gesetzt, Kampfflugzeuge in ihre Luftverteidigungs-Identifikationszone geflogen und Marineübungen um sie herum durchgeführt.
Letzte Woche führte die chinesische Volksbefreiungsarmee (PLA) gemeinsame Kampfbereitschaftsübungen in ganz Taiwan durch, als eine Gruppe von sechs überparteilichen Gesetzgebern der Vereinigten Staaten in Taipeh die taiwanesische Präsidentin Tsai Ing-wen traf.
Die US-Unterstützung für Taiwan, insbesondere durch Waffenverkäufe, hat Peking verärgert.
Taiwan behauptet, es sei entschlossen, sich gegen alle Formen von Aggression zu verteidigen. Letzte Woche hat das taiwanesische Verteidigungsministerium ein Zivilschutzhandbuch herausgegeben, in dem detailliert beschrieben wird, wie die Einwohner im Falle eines militärischen Konflikts reagieren sollten.
Am Mittwoch, nachdem die falschen Berichte auf dem Bildschirm aufgetaucht waren, entschuldigte sich CTS öffentlich und sagte, die Nachrichten seien für die Verwendung während der Feuerwehrübungen erstellt worden und nicht zur Ausstrahlung an die Öffentlichkeit bestimmt.
Das Netzwerk hatte auch Nachrichtenticker laufen lassen, in denen fälschlicherweise behauptet wurde, dass es aufgrund des militärischen Konflikts in ganz Taiwan Hamsterkäufe gegeben habe und dass in New Taipei City ein Erdbeben der Stärke 7 stattgefunden habe.
In einer öffentlichen Entschuldigung, die später am Mittwoch veröffentlicht wurde, sagte CTS: „Neben der dringenden Klärung und Entschuldigung bei unserem Publikum durch unsere Moderatoren hat CTS auch unsere Entschuldigung auf unseren verschiedenen Kanälen ausgestrahlt. Wir haben auch relevantes Personal, Vorgesetzte und Manager wegen Pflichtverletzung bestraft .”
Der fehlerhafte Bericht wurde auf Social-Media-Plattformen weit verbreitet, und einige forderten eine Untersuchung des Fernsehsenders.
Taiwans National Communications Commission sagte in einer Erklärung, dass CTS verdächtigt wird, gegen Gesetze zur Störung der öffentlichen Ordnung verstoßen zu haben. Es kündigte an, eine Untersuchung des Vorfalls einzuleiten.
Die Kommission sagte, sie habe 10 Beschwerden von Zuschauern erhalten und fügte hinzu, dass das Netzwerk für seine Verstöße mit einer Geldstrafe von bis zu 2 Millionen NTD (68.530 US-Dollar) belegt werden könnte.
Taiwans Verteidigungsminister Chiu Kuo-cheng sagte am Mittwoch im Parlament, er sei von dem Vorfall „überrascht“ worden und forderte die Öffentlichkeit auf, die Informationen zu überprüfen, bevor sie Kommentare abgeben.
„Das ist eine gute Lektion für unsere Freunde in der Medienbranche“, sagte er.