© Reuters. Lai Ching-te, Taiwans Vizepräsident und Präsidentschaftskandidat der regierenden Demokratischen Fortschrittspartei (DPP), winkt seinen Anhängern zu, während er während einer Wahlkampfveranstaltung vor den Wahlen in New Taipei City, Taiwan, am 1. Januar auf dem Rücksitz eines Fahrzeugs fährt
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Von Zahra Matarani und Joseph Campbell
TAIPEH/TAINAN, Taiwan (Reuters) – Taiwans drei größte politische Parteien werden am Freitagabend Massenkundgebungen abhalten, um vor den entscheidenden Präsidentschafts- und Parlamentswahlen vor dem Hintergrund des zunehmenden chinesischen Drucks auf die Insel ein letztes Mal um Unterstützung zu bitten.
Taiwan ist eine demokratische Erfolgsgeschichte seit der Abhaltung seiner ersten direkten Präsidentschaftswahlen im Jahr 1996, dem Höhepunkt eines jahrzehntelangen Kampfes gegen autoritäre Herrschaft und Kriegsrecht.
Die regierende Demokratische Fortschrittspartei (DPP), die sich für Taiwans eigene Identität einsetzt und Chinas Gebietsansprüche ablehnt, strebt eine dritte Amtszeit mit ihrem Kandidaten, dem derzeitigen Vizepräsidenten Lai Ching-te, an.
Im Vorfeld der Wahl am Samstag bezeichnete China Lai wiederholt als gefährlichen Separatisten und wies wiederholte Aufrufe zu Gesprächen zurück.
Lai sagt, er setze sich für die Wahrung des Friedens in der Taiwanstraße ein, wirft China jedoch vor, sich in die Abstimmung einzumischen, indem es Desinformation verbreitet und weiteren militärischen und wirtschaftlichen Druck auf die Insel ausübt, die Peking als „heiliges“ chinesisches Territorium ansieht.
„Wir haben keine Angst“ vor China, sagte der Techniker Charlie Lee, 61. „Wir haben bereits eine sehr starke demokratische Identität und werden bis zum Ende kämpfen.“
Lai steht zwei Gegnern für die Präsidentschaft gegenüber – Hou Yu-ih von Taiwans größter Oppositionspartei Kuomintang (KMT) und dem ehemaligen Bürgermeister von Taipeh, Ko Wen-je, von der kleinen Taiwan People’s Party (TPP), die erst 2019 gegründet wurde.
Hou möchte die Zusammenarbeit mit China wieder aufnehmen, beginnend mit einem zwischenmenschlichen Austausch, und hat wie China Lai vorgeworfen, Taiwans formelle Unabhängigkeit zu unterstützen. Lai sagt, Hou sei pro-Peking, was Hou ablehnt.
Die KMT und die TPP sagen, dass Taiwan nach acht Jahren DPP-Herrschaft einen Regierungswechsel braucht, obwohl ein Versuch der beiden Parteien Ende letzten Jahres, ein gemeinsames Ticket zum Kampf gegen die DPP zu finden, erbittert scheiterte.
Die DPP und die KMT werden beide ihre letzten Kundgebungen am Freitagabend im benachbarten Neu-Taipeh von Taipeh abhalten, während die TPP ihren Hauptplatz im Zentrum von Taipeh in der Nähe des Präsidentenbüros hat. Zu jeder Veranstaltung werden Zehntausende erwartet.
CHINA WIRD GROSS
In der südlichen Stadt Tainan, einer traditionellen DPP-Hochburg, in der Lai einst Bürgermeister war, sagte der KMT-Gesetzgeber Charles Chen, die Menschen seien mit der DPP unzufrieden.
„Angesichts der Akquise- und Kampagnenaktivitäten, die wir in den letzten Monaten durchgeführt haben, können wir mit Fug und Recht sagen, dass die Unterstützung für die KMT deutlich zugenommen hat“, sagte er gegenüber Reuters.
Wang Ting-yu, Abgeordneter der DPP Tainan, sagte jedoch, er glaube zwar, dass die Partei gut abschneiden werde, sie müsse aber hart arbeiten, um so viele Stimmen zu erhalten, wie die scheidende Präsidentin Tsai Ing-wen im Jahr 2020 erhalten habe.
„Was die diesjährige Wahl betrifft, denke ich, dass Chinas Einmischung in die Wahlen in Taiwan, abgesehen von den üblichen Problemen, dieses Mal wahrscheinlich die bisher schwerwiegendste ist“, sagte Wang.
Sowohl die DPP als auch die KMT stehen vor einer gewaltigen Herausforderung durch die TPP, die versucht, mit der Zweiparteienpolitik zu brechen.
„Dieser politische Status quo hat zu einer wachsenden Welle von Menschen geführt, die auf Reformen hoffen. Er hat auch die TPP, die Taiwans dritte Kraft darstellt, auf die Bühne der taiwanesischen Politik gedrängt“, sagte Ko von der TPP am Freitag ausländischen Reportern in Taipeh.
Ko hat eine leidenschaftliche Unterstützungsbasis gewonnen, insbesondere unter jungen Wählern, weil er sich auf grundlegende Themen wie die hohen Wohnkosten konzentriert. Er möchte auch China wieder einbeziehen, besteht jedoch darauf, dass dies nicht auf Kosten des Schutzes von Taiwans Demokratie und Lebensweise gehen darf.
Der 70-jährige Bauer Liu Ruen-shui aus Tainan plant, für die KMT zu stimmen.
„Das ist die bisher wichtigste (Wahl)“, sagte Liu. „Denn wenn sich nichts ändert, wird es immer schlimmer, bis es kein Zurück mehr gibt.“
Egal wer gewinnt, China steht im Hintergrund.
Taiwans Regierung geht davon aus, dass China nach der Abstimmung auf der Insel wahrscheinlich versuchen wird, Druck auf seinen neuen Präsidenten auszuüben, einschließlich der Durchführung von Militärmanövern in der Nähe der Insel in diesem Frühjahr, sagten zwei hochrangige Regierungsbeamte.
Die Wahllokale öffnen um 8:00 Uhr (0000 GMT) und schließen um 16:00 Uhr (0800 GMT), wobei die Auszählung der Stimmzettel per Hand fast sofort beginnt. Es gibt keine elektronische, Briefwahl-, Vollmachts- oder vorzeitige Stimmabgabe.
Das Ergebnis sollte am späten Samstagabend klar sein, wenn die Verlierer nachgeben und der Sieger eine Siegesrede hält.
Tsai ist nach zwei Amtszeiten verfassungsrechtlich von einer erneuten Kandidatur ausgeschlossen.
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