Target’s Pride sieht nach der Gegenreaktion im letzten Jahr ganz anders aus – und einige LGBTQ+-Insider sind enttäuscht

• Target geriet letztes Jahr unter Beschuss, als konservative Gruppen die Pride-Kollektion des Unternehmens angriffen.
• Als Reaktion auf die Proteste zog der Einzelhändler seine Merchandise-Artikel zurück und verkleinerte die Auslagen im Geschäft.
• Einige Mitglieder des Pride Council von Target und frühere Anbieter sagen, das Unternehmen habe wenig getan, um seine Beziehung zur LGBTQ+-Community wieder aufzubauen.

Am Dienstag meldeten sich Mitglieder der LGBTQ+-Mitarbeiter-Ressourcengruppe von Target zu einem mit Spannung erwarteten virtuellen Treffen an, um eine Vorschau auf die Pride-Kollektion 2024 zu geben, sagten zwei Ratsmitglieder gegenüber Business Insider.

Einige Tage zuvor, nachdem bekannt wurde, dass nur ein Bruchteil der Geschäfte dieses Jahr Pride-Waren führen würden, versprach Carlos Saavedra, Vizepräsident für Markenmanagement, in einer internen Vorschau „alle Details“ über die Feierlichkeiten mitzuteilen.

Die beiden Ratsmitglieder sagten, dass in früheren Jahren Mitglieder der 3.700-köpfigen Gruppe, die intern als Pride+ Council bekannt ist, an der Auswahl von Anbietern und Produkten für die Sammlung teilnehmen konnten.

Letztes Jahr waren die Pride-Produkte Mitte Mai bereits wochenlang online erhältlich, und jedes der fast 2.000 US-Geschäfte des Einzelhändlers war damit beschäftigt, Displays in der Nähe seiner Haupteingänge aufzustellen.

Am Freitag bestand die Online-Sammlung, die einst über 2.600 Artikel umfasste, nur aus ein paar Dutzend Artikeln – hauptsächlich Haustierausrüstung, einer Flasche Rosé und einem USB-Stick – und dem Versprechen, dass am 28. Mai Neuankömmlinge erscheinen würden. Eine Landingpage Zu den für LGBTQ+ gehörenden oder entworfenen Marken gehörten meist eine kleine Sammlung von Kleidungsstücken aus dem Phluid-Projekt und Kombucha.

Begierig darauf, zu sehen, was diesen Pride-Monat erwartet, nahmen die Ratsmitglieder von Pride+ an der Dienstagssitzung teil und stellten fest, dass nur Moderatoren sprechen konnten, Kommentare deaktiviert waren und keine Produkte gezeigt wurden, teilten die beiden Ratsquellen BI mit.

Das sei ein großer Unterschied zu vor etwas mehr als einem Jahr, sagten die Mitglieder, als Target etwas tat, was nur wenige große Unternehmen jemals getan hatten: beide Hälften des Akronyms LGBTQ+ zu übernehmen.

Zum zweiten Mal in Folge hatte das Unternehmen eine Reihe funktioneller Kleidungsstücke sowie eine Reihe von Bekleidung und Accessoires mit Slogans angeboten, die Transgender- und nicht-binäre Mitglieder der Community würdigten und feierten.

Target lehnte es ab, auf konkrete Fragen einzugehen, als Business Insider es kontaktierte, und verwies stattdessen auf seine vorherige Aussage zur Pride 2024-Kollektion.

„Wir bieten der Community seit langem Vorteile und Ressourcen an und werden interne Programme zur Feier von Pride 2024 haben“, heißt es in der Erklärung. „Darüber hinaus werden wir für Pride eine Produktkollektion anbieten, darunter Erwachsenenbekleidung, Haushaltsprodukte, Lebensmittel und Getränke, die auf der Grundlage von Erkenntnissen von Gästen und Verbraucherforschung zusammengestellt wurde.“

In einer Zeit des Jahres, in der Unternehmen oft vorgeworfen wird, „Regenbogenwaschen„Anlässlich des Pride-Monats im Juni nannten Mitglieder der LGBTQ+-Community Target als Beispiel dafür, wie echte Verbündete aussehen könnten.

Doch Ende Mai letzten Jahres nahmen konservative Demonstranten die Pride-Kollektion von Target ins Visier und behaupteten fälschlicherweise, die Ware sei „satanisch“ und sexualisierte Minderjährige.

Als Reaktion auf eine angeblich zunehmende Sicherheitsbedrohung zog der Einzelhändler Merchandise-Artikel zurück und verkleinerte die Ladenauslagen, wodurch er einige seiner LGBTQ+-Mitarbeiter, Kunden und Lieferantenpartner verärgerte.

Auch als konservative Gruppen den Sieg errangen, setzte sich die Gegenreaktion in Form einer Aktionärsklage und eines damit verbundenen Aktionärsvorschlags fort, in denen argumentiert wurde, dass die Diversitätsinitiativen des Unternehmens schädlich für den Shareholder Value seien.

Target weist diese Behauptungen zurück und verteidigt sich vor Gericht.

Die beiden Mitglieder des Pride Council und mehrere LGBTQ+-Anbieter, die an früheren Pride-Kollektionen mitgearbeitet hatten, teilten BI jedoch mit, dass sie der Meinung seien, dass das Unternehmen im vergangenen Jahr nicht genug getan habe, um seine Beziehungen zu seinen LGBTQ+-Partnern wieder aufzubauen.

Erik Carnell, der Trans-Designer, dessen Target-Artikel aufgrund satanischer Anspielungen an anderer Stelle in seinem Portfolio vom Markt genommen wurden, sagte gegenüber BI, das Unternehmen habe es abgelehnt, ihm eine Erklärung zu seiner Entscheidung zu geben, die über die in seinen öffentlichen Erklärungen enthaltenen Angaben hinausgeht, und er habe nichts von ihnen gehört seit.

„Ich erwarte nicht, noch einmal von ihnen zu hören“, sagte er.

„Ich bezweifle nicht, dass es hoch oben bei Target Leute gibt, die sich wirklich um die LGBT-Gemeinschaft kümmern oder ein Teil davon sind und die Trans-Gemeinschaft ehrlich unterstützen wollen, aber diese Leute sind nicht unbedingt für bestimmte Entscheidungen verantwortlich.“ er machte weiter. „Letztendlich ist der rosa Dollar nicht ganz so stark wie der christlich-rechte Dollar.“

Humankind, die transfreundliche Bademodenmarke, die im Zentrum des Feuersturms stand, begann laut Gründerin Hayley Marzullo erstmals 2021 mit Target in Vorbereitung auf die Pride-Kollektion 2022 zusammenzuarbeiten.

Nachdem die Produkte von Humankind aus den Regalen genommen wurden, kontaktierte ein Target-Vertreter Marzullo, wie aus von BI eingesehenen E-Mails hervorgeht.

„Wir verstehen, dass dies Auswirkungen auf Sie und Ihr Team hat, und wollten nachfragen, wie es Ihnen geht und ob Sie Fragen haben“, sagte der Target-Vertreter.

Aus den E-Mails geht hervor, dass Target und Marzullo in Zusammenarbeit mit Humankind über ein ganzjähriges Sortiment geschlechtergerechter Kleidung diskutierten, Marzullo jedoch gegenüber BI erklärte, dass die Idee schließlich ins Stocken geraten sei.

Sie sagte, sie habe schließlich durch eine nicht zu Target gehörende Quelle erfahren, dass Humankind nicht Teil der diesjährigen Juni-Kollektion sein würde.

„Alles war darauf ausgerichtet, weiter zu expandieren“, sagte Marzullo. „Wir haben Zeit und Energie in die Entwicklung neuer Produkte und neuer Farben gesteckt, nur um sie zu reduzieren.“

Leslie Garrard, CEO von TomboyX, sagte, ihr Unternehmen sei nach einer erfolgreichen In-Store-Zusammenarbeit im Jahr 2022 eingeladen worden, über den Target.com-Marktplatz zu verkaufen.

Die Marke hat immer noch über 60 Artikel online gelistet – nicht in Geschäften –, aber Garrard sagte gegenüber BI, ihr sei aufgefallen, dass einige Artikel in den letzten Wochen aus dem Angebot genommen wurden, darunter ein Pride-Regenbogendesign und ein eingestecktes Unterwäscheunterteil. TomboyX führt alle Bestellungen selbst aus, da Target im Allgemeinen keine Marktplatzprodukte auf Lager hat oder versendet.

„Wenn Sie Ihr Pride-Sortiment nehmen und eine Menge Kleidung herausnehmen oder Pride nur mit Kuchenmischungen, Tischdecken und Hundeleinen in Verbindung bringen, treten Sie nicht wirklich für Ihre Community auf“, sagt Garrard sagte.

Eine der am Pride Council beteiligten Mitarbeiterinnen sagte gegenüber BI, dass viele LGBTQ+-Personen, sie selbst eingeschlossen, speziell wegen des erklärten Eintretens des Unternehmens für Trans- und Queer-Rechte zu Target gekommen seien.

Targets bisheriger Umgang mit Pride in diesem Jahr sagt ihr, dass „sie wegen L, G und B hier sind, aber nicht wegen T, Q, I, A und Plus“, sagte sie. „Das fühlt sich sehr wie ein Verrat an.“

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