Tauschen Sie Ihren Rasen gegen einen Garten und ernähren Sie Ihre Nachbarn

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Gras ist möglicherweise das ultimative Statussymbol. Nichts bestätigt den sozialen Status eines Menschen so sehr wie ein grüner Rasen – kein Lamborghini in Ihrer Einfahrt oder ein Infinity-Pool in Ihrem Hinterhof. Einige Zyniker behaupten, Golf sei deshalb so beliebt, weil es in einer üppigen Umgebung auf einem Rasen gespielt werde, der sich kilometerweit in die Ferne erstreckt, so weit das Auge reicht. Die Menschen verbringen übermäßig viel Zeit und Geld damit, ihren Rasen zu pflanzen, zu mähen, zu düngen und zu jäten.

Ich habe meinen Vater nie gekannt. Oh, ich habe ihn erkannt, als er mir gegenüber am Esstisch saß, aber die meiste Zeit war er draußen und kümmerte sich um seinen geliebten Rasen. Wenn er ein Stück Fingerhirse wachsen sah, war er im Handumdrehen dabei, bewaffnet mit Spezialwerkzeugen, die er bei Sears gefunden hatte und die speziell dafür entwickelt wurden, die störende Flora mit ihren Wurzeln herauszureißen. Ich bin immer davon ausgegangen, dass ich eines Tages selbst den perfekten Rasen haben würde, und in gewisser Weise ist es mir auch gelungen.

Ich lebe jetzt in Südflorida, wo eine Armee von Arbeitern jeden Tag damit beschäftigt ist, die Rasenflächen in der Gemeinde zu pflegen. Jeder beklagt sich über die hohen Kosten für den Wohnungseigentümergemeinschaftsbeitrag, doch ein erheblicher Teil der monatlichen Ausgaben entfällt auf die Pflege des Rasens. Es muss bewässert werden, daher müssen die Menschen dafür bezahlt werden, Bewässerungssysteme zu installieren und zu warten. Sie müssen mehr Menschen dafür bezahlen, Chemikalien auf den Rasen zu bringen, um Unkraut zu bekämpfen und ihn zu düngen. Sobald es grün ist und gedeiht, müssen sie für den Schnitt bezahlen. Dann muss das Schnittgut mit benzinbetriebenen Gebläsen entsorgt werden, die wie eine 747 klingen, die zum Abheben anläuft.

Das Ende des Rasens, wie wir ihn kennen

In Los Angeles rief eine Organisation an Crop Swap LA bringt Stadtbewohnern bei, wie sie ihren Rasen ausreißen und durch einen Garten ersetzen können. Sobald dieser Vorgang abgeschlossen ist, können sie selbst frisches Obst und Gemüse genießen. Viele leben in sogenannten „Lebensmittelwüsten“, wo solche Dinge in den örtlichen Lebensmittelgeschäften normalerweise nicht erhältlich sind. Darüber hinaus können sie ihr Kopfgeld direkt mit anderen teilen oder sich von Crop Swap LA bei der Verteilung helfen lassen.

Beverly Lofton ist eine Person, die im Süden von Los Angeles lebt und das Crop Swap LA-Programm angenommen hat. Sie erzählte Der Wächter Kürzlich ist dort, wo sich früher ihr Rasen befand, jetzt eine grüne Mikrofarm entstanden, die Solarenergie und recyceltes Wasser nutzt, um Karotten, Rüben, Kartoffeln und mehr anzubauen. Vieles von dem, was der Garten produziert, wird mit ihren Nachbarn geteilt. Darüber hinaus verbraucht sie jetzt viel weniger Wasser als damals, als ihr Haus noch von einem Rasen umgeben war. Crop Swap LA entfernte ihr gesamtes Gras und half ihr bei der Anlage der neuen Hochbeetgärten, die an ihre Stelle traten. Es wurden ein Reservoir und ein Tropfbewässerungssystem hinzugefügt, das recyceltes Wasser verwendet. Vorher betrug ihre Wasserrechnung bis zu 200 Dollar im Monat. Jetzt sind es weniger als 20 Dollar pro Monat. Darüber hinaus belohnte sie das Los Angeles Department of Water and Power mit einem Rabatt von 4.500 US-Dollar, als sie ihren Rasen entfernte.

„Wir haben viele dunkle Blattgemüse, Pak Choi, Blattkohl und grüne Bohnen angebaut. Crop Swap LA baut auch Karotten, Rüben, Radieschen, Kartoffeln und alles, was ein tieferes Wurzelsystem benötigt, in Pflanzbeuteln namens GardenSoxx an. Und wir haben eine Weinrebe, also werden wir dieses Jahr Concord-Trauben haben. Die Mikrofarm ist solarbetrieben und verfügt über eine Kompostierung vor Ort. Es überraschte mich nicht, dass all diese Dinge wachsen konnten, denn als wir 2006 unser Haus umbauten, riss ein Team das Gras aus und es kam zurück. „Alles, was Wurzeln hat, möchte auf diesem Land wachsen“, sagte sie.

Mit der Community teilen

Da die Mikrofarm Teil von Crop Swap LA ist, kommen die Teammitglieder mehrmals pro Woche vorbei und pflegen den Garten. Sie ernten sonntags und hinterlassen oft Proben von dem, was an diesem Tag geerntet wurde. Crop Swap LA bietet Nachbarn im Umkreis von einer Meile um Loftons Haus eine erschwingliche Mitgliedschaft an, die sie dazu berechtigt, jede Woche mindestens zwei Pfund frisch geerntetes Gemüse und Obst zu erhalten. In einer Gemeinde, in der es praktisch keine Lebensmittelgeschäfte gibt, ist das besonders willkommen.

„Zu wissen, dass die in meinem Vorgarten angebauten Lebensmittel die Menschen in unserer Nachbarschaft ernähren, ist ein tolles Gefühl. Die meisten Leute, die die Mikrofarm sehen, sind begeistert, dass sie Teil der Gemeinde ist, und geben manchmal Ratschläge oder erzählen von ihren Erfahrungen im Gärtnern oder ihrem Wunsch, mit dem Pflanzen anzufangen. Ein Herr kam vorbei und zeigte mir Fotos von seinem Garten. Noch besser ist es, wenn die Mitarbeiter von Crop Swap LA hier sind, weil sie ihr Fachwissen weitergeben und alle dazu ermutigen können, sich an der Verbesserung unserer Gemeinde zu beteiligen.“

„Als ich ein Kind war, lebten meine Großeltern 1,5 Meilen von meinem jetzigen Wohnort entfernt und hatten einen wunderschönen Garten im Hinterhof, aber ich habe von ihnen nie die Wissenschaft des Pflanzens, Beschneidens und Erntens gelernt. Ich habe das Gefühl, dass ich mich selbst erlöst habe. Es ist sehr zufriedenstellend und ich verstehe nicht, warum nicht mehr Leute es tun, insbesondere angesichts des Rabattprogramms, das wir hier haben. Hoffentlich kann ich ein Beispiel dafür sein, was möglich ist“, sagte Lofton.

Das wegnehmen

Crop Swap LA ist eine bemerkenswerte Organisation, die bemerkenswerte Arbeit leistet. Es bietet Ratschläge dazu, welche Arten von Hochbeetgärten für einzelne Familien am besten geeignet sind, hilft bei der Installation der Bewässerungssysteme und verwaltet die Verteilung der Produkte innerhalb der Gemeinde. Dies ist die lebendige Verkörperung dessen, was eine Gemeinschaft sein sollte. Ich besaß einmal ein Haus in der Nähe von Lunenberg, Nova Scotia. Einer meiner Nachbarn wies auf das Grundstück hin, auf dem seine Familie während der Depression frische Lebensmittel anbaute. Es hatte etwa die Größe einer Ein-Auto-Garage und ernährte eine fünfköpfige Familie, eine Tatsache, die ich damals kaum glauben konnte.

Diese Geschichte hat noch eine andere Dimension. Frische Lebensmittel sind für Stadtbewohner oft nicht erhältlich und ernähren sich von vorverpackten, hochverarbeiteten Lebensmitteln, die kaum oder gar keinen Nährwert haben. Um es nicht zu sehr zu betonen: Wenn es in einer Dose oder einer hermetisch verschlossenen Verpackung geliefert wird, ist der Inhalt möglicherweise nicht zum Verzehr geeignet. Man wundert sich, warum die Häufigkeit schwerer Krankheiten und Verhaltensstörungen heutzutage zuzunehmen scheint. Ein Teil der Antwort könnte sein, dass die Nahrung, die wir essen, uns buchstäblich vergiftet. Der Anbau frischer Lebensmittel anstelle der Rasenpflege ist möglicherweise das Klügste, was wir tun können, um ein langes und gesundes Leben zu führen. Letztlich sind wir, was wir essen.