Tausende Menschen haben an einer Demonstration in Berlin-Mitte teilgenommen, um gegen die Lieferung von mehr Waffen an die Ukraine zu protestieren, und die Bundesregierung aufgefordert, die Krise zu deeskalieren, indem sie stattdessen den Weg für Verhandlungen mit Wladimir Putin ebnet.
Die Polizei schätzte, dass sich 13.000 Menschen beim Aufstand für den Frieden am Brandenburger Tor befanden, der von Sahra Wagenknecht, einem abtrünnigen Mitglied der Links-Partei, und der erfahrenen feministischen Aktivistin Alice Schwarzer organisiert wurde.
Die Organisatoren gaben an, dass bis zu 50.000 teilgenommen hätten. Ähnliche Demonstrationen fanden auch in anderen deutschen Städten statt.
Wagenknecht sprach in einer Rede auf dem Protest vom „Start einer Bürgerinitiative“ und einem „Startschuss für eine neue, starke Friedensbewegung in Deutschland“. Sie sagte, die Demonstranten seien sich einig gewesen, dass sie sich von der Regierung von Olaf Scholz und seiner Außenministerin Annalena Baerbock bei ihrer Entscheidung, der Ukraine Waffen zu liefern, nicht vertreten fühlten.
Die Demonstranten trugen Transparente mit der Aufschrift: „Heute Helme, morgen Panzer, übermorgen deine Söhne“, in Anspielung auf die Art und Weise, in der die Koalitionsregierung ihre militärische Unterstützung für Kiew verstärkt hat, indem sie zunächst 5.000 Helme spendete und sich vor kurzem bereit erklärte, deutsche stellte Leopard II-Panzer her.
Auf anderen Transparenten stand: „Diplomaten statt Grenaten“, „Stop the Killing“ und „Not My War, Not My Government“.
„Wir sind wie die Sklaven des Krieges und die Kriegshetzer“, sagte Norbert, ein ehemaliger Soldat, der es ablehnte, seinen Nachnamen zu nennen, der ein Transparent mit der Aufschrift „Der wahre Feind sitzt in der City von London und New York“ hielt, eine Referenz, sagte er an die Finanzmächte, von denen er behauptete, sie stünden hinter dem Krieg und hätten kein Interesse daran, dass er endet. Deutschland, sagte er, habe nach dem Zweiten Weltkrieg kein Recht, an einem weiteren Krieg teilzunehmen.
Ein Mann hielt ein Banner, auf dem er sagte, die Menschen seien durch die beruhigende Wirkung des Coronavirus-Impfstoffs betäubt worden, den Krieg zu akzeptieren. Rund um die Demonstration dröhnten Lautsprecher Friedenslieder wie John Lennons Imagine und Nenas 99 Red Balloons.
Eine Frau namens Edith, die ein großes Porträt des indischen Revolutionärs Mahatma Gandhi trug, sagte: „Wir sollten seinem Beispiel des gewaltlosen Widerstands folgen, um diesem Wahnsinn ein Ende zu bereiten.“
An anderer Stelle zeigten andere Demonstrationen in der Nähe Sympathie für die Ukraine, mit Transparenten mit der Aufschrift: „Stoppt Putins Krieg“ und „Hilf der Ukraine, sich selbst zu verteidigen“.
Ein von einer Gruppe antifaschistischer Demonstranten hochgehaltenes Plakat wies darauf hin, wie Wagenknecht Warnungen vor einem russischen Einmarsch in die Ukraine auf Medienpropaganda zurückgeführt hatte, und erklärte in einer Fernsehsendung vom 20. Februar 2022: „Wir können froh sein, dass Putin nicht so ist er wird als verrückter russischer Nationalist dargestellt, der von der Idee der Grenzverschiebung berauscht ist. Wenn dem so wäre, dann wären Verhandlungen wahrscheinlich sinnlos.“
Eine Gruppe von Ukrainern, die vor der nahe gelegenen russischen Botschaft in die Flagge ihres Landes gehüllt waren, hielt Plakate und Slogans hoch, darunter: „Waffen nicht an die Ukraine zu liefern, ist gleichbedeutend mit Unterstützung des Völkermords“.
Roman Overko aus der ukrainischen Stadt Lemberg, der heute in Berlin lebt, sagte: „Die Idee zu verhandeln ist naiv. Wie verhandelt man mit solchen Feinden der Menschheit? Mit ihnen kann man nicht wie mit normalen Menschen reden. Putin ist ein zweiter Hitler.“
Yevhen Titarenko, ein ukrainischer Filmregisseur in Berlin, um seinen Dokumentarfilm Eastern Front vorzustellen, der an der Front mit einem freiwilligen Sanitätsbataillon gedreht wurde, sagte vor der Demonstration: „Die Demonstranten sagen, sie seien Pazifisten. Nun, ich bin auch Pazifist. Aber stell dir vor, jemand versucht, deine Türen einzureißen, wenn du nicht zurückschießt, werden sie dich einfach töten, dir alles nehmen, was du hast, deine Frau vergewaltigen, deine Kinder töten. Mit einem klinisch verrückten alten Kerl eine Vereinbarung zu treffen, macht keinen Sinn.“
Baerbock wurde bei der Demonstration als das Regierungsmitglied mit der größten Verantwortung dafür herausgestellt, Deutschland tiefer in den Konflikt hineinzuziehen. Während und am Ende von Wagenknechts Rede riefen die Teilnehmer wütend „Baerbock raus“ – oder Baerbock raus. Auch Scholz und die Vorsitzende des Verteidigungsausschusses des Bundestages, Marie-Agnes Strack-Zimmermann, von der wirtschaftsfreundlichen FDP, die die Regierung zu mehr militärischer Unterstützung drängt, wurden kritisiert.
Wagenknecht sagte, ihre Hauptmotivation sei es, das „schreckliche Leiden und Sterben in der Ukraine“ zu beenden. Aber das bedeute, Russland Verhandlungen anzubieten, sagte sie, „statt eines nie endenden Zermürbungskrieges mit immer neueren Waffen“. Sie sagte, ihre Kindheitsängste vor einem Atomkrieg in den 1980er Jahren seien durch den aktuellen Konflikt wiederbelebt worden. Das Risiko einer Ausweitung des Krieges auf Europa und möglicherweise die Welt sei „sehr groß“.
Vor zwei Wochen hatten Wagenknecht und Schwarzer ein „Manifest für den Frieden“ veröffentlicht, in dem sie Bundeskanzler Scholz aufforderten, „die Eskalation der Waffenlieferungen zu stoppen“. Es wurde bisher von etwa 650.000 Menschen unterzeichnet, darunter prominente Intellektuelle und Politiker.
Sie waren in den letzten Tagen kritisiert worden, nachdem sie vorgeschlagen hatten, dass „jeder, dessen Herz für den Frieden schlägt“, zu der Demonstration willkommen sein würde, nachdem rechtsextreme Gruppen ihren Wunsch geäußert hatten, daran teilzunehmen.
Auf Twitter postete die rechtspopulistische Partei AfD ein Bild ihres Sachsenvorsitzenden Jörg Urban am Brandenburger Tor neben dem Symbol einer Friedenstaube mit der Aussage: „Ein Jahr nach Kriegsbeginn haben wir endlich Es bedarf ernsthafter Bemühungen um Friedensverhandlungen statt weiterer Eskalation!“ Es sei „alarmierend“, dass diejenigen, die zum Frieden aufriefen, als Verräter diskreditiert würden.
Mit dabei war auch Jürgen Elsässer, Chefredakteur von Compact, einem Magazin, das die AfD direkt vertritt. Die Polizei intervenierte zu Beginn der Demonstration, um eine Rangelei aufzulösen, als antifaschistische Demonstranten versuchten, ihn und sein Gefolge auszuschließen.
Die Führung von Wagenknechts eigener Partei, Die Linke, distanzierte sich von der Veranstaltung.
Die Sozialdemokraten Katja Mast warf den Organisatoren vor, „der russischen Propaganda zu dienen“.
Finanzminister Christian Lindner verurteilte die Kundgebung mit den Worten: „Wer nicht an der Seite der Ukraine steht, steht auf der falschen Seite der Geschichte“.