Ein Paar erzählte diese Woche, wie sie ihre Hochzeit wegen anhaltender Verzögerungen im Passamt absagen müssen.
Lucia Thompson und ihrem Partner, beide britische Staatsangehörige, die in Australien leben, wurde gesagt, dass sie 13 Wochen warten müssen, bis der britische Pass ihres neugeborenen Babys eintrifft. Sie sollen nächsten Monat in Großbritannien heiraten; Die Zeremonie wurde wegen Covid zweimal verschoben.
„Wir haben den Reisepass für unseren Sohn im März beantragt, sobald die Geburtsurkunde ausgestellt war“, sagte Thompson gegenüber Guardian Money.
„Die Hotline hat uns gesagt, wir hätten mehr Zeit einplanen sollen, obwohl wir keine Kontrolle darüber hatten, wann unser Baby geboren wurde. Die Kosten für die Hochzeit belaufen sich auf etwa 40.000 Pfund, ganz zu schweigen von den Kosten für die einfliegenden Gäste, und unsere Versicherung deckt uns nicht bei Passproblemen.“
In der Zwischenzeit müssen Tausende von Familien aufgrund der Verzögerungen ihren für diesen Sommer gebuchten Urlaub verlieren.
Wochen nachdem der Guardian Probleme bei der Regierungsbehörde gemeldet hatte, wurde der Rückstand nicht angegangen, und diese Woche warfen Abgeordnete ihr vor, einen „absoluten Scherbenhaufen“ zu betreiben.
Das Innenministerium fordert Reisende dringend auf, ihre Passanträge „so bald wie möglich“ einzureichen, da das im April eingeführte 10-Wochen-Bearbeitungsziel wiederholt verletzt wird.
Reisende haben Hunderte von Pfund aus der Tasche gelassen, weil sie nicht fliegen konnten, nachdem ihre neuen Pässe nicht rechtzeitig eingetroffen waren. Einige hatten bis zu fünf Monate ab Antragstellung gewartet.
Urlauber haben sich über ein System im Zusammenbruch beschwert, mit nicht erreichbaren Kundendiensten, Verarbeitungsfehlern und fehlenden Terminen für die Fast-Track-Service zum Premium-Preis. Andere behaupten, dass ihre Anträge verzögert oder sogar beendet wurden, weil das Passamt die Belege nicht protokolliert hat.
Nach dem Ende der Covid-Beschränkungen haben nach Angaben des Innenministeriums mehr als 5 Millionen Menschen Pässe beantragt. Die Einführung von Post-Brexit-Regeln durch die EU, die vorschreiben, dass Pässe noch mindestens drei Monate gültig sein müssen, hat den Druck erhöht, und Abgeordnete haben dem Passamt vorgeworfen, sich nicht angemessen auf einen „vorhersehbaren“ Anstieg der Nachfrage vorzubereiten.
Simon Hoare, der konservative Abgeordnete für North Dorset, sagte dem Parlament, dass die Helpline des Passamts Antragsteller im Stich lässt, die verzweifelt versuchen, ihre Anträge zu verfolgen. „Wähler, die zu einer Familienbeerdigung, für einen Urlaub oder aus geschäftlichen Gründen ins Ausland gehen, erreichen das Büro nicht und werden von Beamten belogen, wenn sie es tun“, sagte er.
Servicemängel des beauftragten Kuriers des Passamts, TNT, verstärken die Verzögerungen, wobei einige Lieferungen Wochen dauern.
Ein Sprecher des Passamtes sagte gegenüber Guardian Money, es habe im vergangenen Jahr die Mitarbeiterzahl um 500 erhöht, um der Nachfrage gerecht zu werden, und im März eine Rekordzahl von Anträgen bearbeitet. Der private Auftragnehmer, der seine Hotline betreibt, werde mehr Personal einstellen, um den Service zu verbessern, und Royal Mail und DHL seien beauftragt worden, bei der Lieferung zu helfen.
„Wir haben den Menschen geraten, bei der Beantragung ihres britischen Passes bis zu 10 Wochen einzuplanen, da mehr als 5 Millionen Menschen die Beantragung aufgrund der Pandemie verzögert haben“, sagte ein Sprecher. „Wir fordern Menschen, die einen neuen Pass benötigen, auf, so schnell wie möglich einen zu beantragen. Die überwiegende Mehrheit aller Passanträge wird gut innerhalb von 10 Wochen bearbeitet.“
Ein TNT-Sprecher sagte: „Wir haben eine Reihe von Maßnahmen ergriffen, um die Service-Levels in unserem HM Passport Office-Netzwerk wiederherzustellen – einschließlich operativer Ressourcen, zusätzlicher Teamunterstützung und zusätzlicher Kundensupport-Ressourcen – und wir arbeiten derzeit innerhalb der mit dem Home vereinbarten Service-Level-Anforderungen Sekretariat. Wir entschuldigen uns bei allen Kunden, die eine Verzögerung bei der Lieferung ihres Reisepasses erlebt haben, und wir werden weiterhin mit HMPO zusammenarbeiten, um Einzelfälle zu lösen.“