©Reuters. Tennis – Eastbourne International – Devonshire Park Lawn Tennis Club, Eastbourne, Großbritannien – 21. Juni 2022 Serena Williams aus den USA feiert den Gewinn ihres Achtelfinal-Doppelspiels mit Tunesiens Ons Jabeur gegen die Spanierin Sara Sorribes Tormo und die Tschechin
EASTBOURNE, England (Reuters) – Serena Williams kehrte nach einem Jahr Abwesenheit mit einem Doppelsieg am Dienstag beim Eastbourne International zum Tennis zurück, und während die amerikanische Größe ihre Liebe zum Spiel bekräftigte, sagte sie, ihre Zukunft auf der Rennstrecke sei ungewiss.
Die 23-fache Major-Siegerin hatte seit ihrem Hinken aus ihrem Erstrundenspiel in Wimbledon im letzten Jahr wegen einer Beinverletzung unter Tränen kein Wettkampftennis mehr gespielt, und die 40-Jährige sagte, dass es Zeiten gab, in denen sie bezweifelte, dass sie jemals antreten würde wieder.
Williams, die sieben Wimbledon-Einzeltitel gewonnen hat, nahm jedoch eine Wildcard für den Rasenplatz-Major und startete ihre Vorbereitungen mit einem Doppelsieg mit dem Tunesier Ons Jabeur.
„Weißt du was, ich nehme es buchstäblich einen Tag nach dem anderen“, sagte Williams Reportern über ihre Pläne und sagte, sie habe „absolut“ Momente des Zweifels an der Rückkehr zur Tour.
„Ich habe mir wirklich Zeit mit meiner Oberschenkelverletzung genommen, also treffe ich danach einfach nicht mehr viele Entscheidungen.“
Williams gewann den letzten ihrer 23 Grand-Slam-Titel bei den Australian Open 2017 und bleibt einen Schritt hinter Margaret Courts Rekord für die meisten großen Titel zurück.
Sie erreichte das Finale bei vier Majors, seit sie nach der Geburt ihrer Tochter Olympia im Jahr 2017 zur Tour zurückkehrte, verlor aber jedes Mal in zwei Sätzen.
Die Spekulationen über den Rücktritt nahmen Fahrt auf, als Williams, die in der Rangliste auf Platz 1.204 abgerutscht ist, im April ihren langjährigen Trainer Patrick Mouratoglou entließ, um die Rumänin Simona Halep zu trainieren.
Auf die Frage, ob sie sich im nächsten Jahr sehen würde, sagte Williams: „Ich weiß es nicht, das kann ich nicht beantworten.
„Aber ich liebe Tennis und ich liebe es zu spielen, sonst wäre ich nicht hier draußen, oder?
„Aber ich liebe auch, was ich außerhalb des Platzes mache, was ich mit Serena Ventures aufgebaut habe, es ist interessant.“
Am Montag beginnt das Hauptfeld von Wimbledon.