Tesla bleibt weiterhin hartnäckig gewerkschaftsfeindlich

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Am Mittwochmorgen war die New York Times berichtete, dass die Gewerkschaft United Automobile Workers (UAW) die Produktion im größten US-Werk von General Motors (GM) eingestellt habe und damit „den Druck auf die großen US-Automobilhersteller deutlich erhöht habe, da sich die Anzeichen dafür mehrten, dass der sechswöchige Streik einen Tribut an die Gewinne fordert.“ ” Der Streik in Arlington, Texas, ist ein Dreh- und Angelpunkt der UAW-Strategie, die profitabelsten Fahrzeuge von GM ins Visier zu nehmen. In der 200 Meilen entfernten Gigafactory von Tesla im 200 Meilen entfernten Austin gibt es unterdessen weiterhin eine nicht gewerkschaftlich organisierte Belegschaft. Ja, einige Tesla-Mitarbeiter haben in der Vergangenheit versucht, sich gewerkschaftlich zu organisieren, waren aber scheinbar nie in der Nähe davon.

Detroiter Autohersteller wahrnehmen Nichtgewerkschaftliche Autohersteller wie Tesla stellen eine echte Wettbewerbsbedrohung dar – eine, die sie daran hindert, den Forderungen der streikenden Arbeiter nach existenzsichernden Löhnen, größeren Leistungspaketen und verbesserten Arbeitsbedingungen zuzustimmen.

Wie konnte Tesla eine nicht gewerkschaftlich organisierte Belegschaft aufrechterhalten? Wird der Hersteller reiner Elektroautos der nächste sein, der UAW-Maßnahmen ergreifen wird?

Trotz der Unterbrechungen und Schluckaufe ist klar, dass die Automobilindustrie auf Elektrofahrzeuge (EVs) umsteigt. Teslas erfolgreicher Übergang vom Premium-Modell S und Modell Selbst mit neuer Konkurrenz lag Teslas Anteil am US-amerikanischen Elektrofahrzeugmarkt bei 50 % im dritten Quartal 2023.

Den Angaben zufolge verdienen Tesla-Arbeiter im Durchschnitt etwa 55 US-Dollar pro Stunde an Löhnen und Sozialleistungen, verglichen mit 66 bis 71 US-Dollar pro Stunde bei den Big Three in Detroit CNN-Recherche. Wenn sich die Detroiter Autohersteller mit der UAW einigen, würde dies auch die Kluft zwischen den gewerkschaftlich organisierten und den nicht gewerkschaftlich organisierten Löhnen vergrößern. Entsprechend Bloomberg, Tesla verfügt in den USA über einen Arbeitskostenvorteil von etwa 1,4 bis 1,75 Milliarden US-Dollar oder bis zu 2.700 US-Dollar pro Fahrzeug.

Wenn es der UAW gelingt, die Grundlöhne für UAW-Beschäftigte um 30 % anzuheben, „würde diese Lücke auf über 2 Milliarden US-Dollar steigen, ein Ziel, das die Aufmerksamkeit jeder Gewerkschaft auf sich ziehen würde.“

Jörn Boewe und Johannes Schulten Gliederung In Der Wandel der globalen Automobilindustrie dass eine Kombination von Faktoren die UAW in den letzten Jahren geschwächt hat:

• Teile des Produktionsprozesses wurden in Staaten verlagert und ausgelagert, deren Gesetze es den Gewerkschaften erschweren, sich zu organisieren, insbesondere im Southern Automotive Corridor;
• Korruptionsskandale und daraus resultierende interne organisatorische Auseinandersetzungen;
• die Entstehung einer gewerkschaftsfeindlichen Industrie;
• Verschärfung der bereits zuvor gewerkschaftsfeindlichen Arbeitsgesetze, insbesondere auf Landesebene; Und,
• der Aufstieg neuer gewerkschaftsfreier und gewerkschaftsfeindlicher Akteure in der Branche, wie etwa des Elektroautoherstellers Tesla.

Arthur Wheaton, ein Arbeitsexperte an der Cornell University, erzählt Geschäftseingeweihter, „Dies ist ein Kampf nicht nur für die Leute, die bei Ford, GM und Stellantis arbeiten, es ist absolut ein Kampf für die gesamte Arbeiterklasse.“

Vorteile, die Tesla durch eine nicht gewerkschaftlich organisierte Belegschaft hat

Tesla kann von den UAW-Streiks profitieren, um seine Batterietechnologie und -software weiterzuentwickeln, da Tesla in diesen Bereichen bereits etabliert ist, während sich seine Konkurrenten noch in relativ frühen Entwicklungs- und Fertigungsstadien befinden. Es sollte gesagt werden, dass nicht nur Tesla ein nicht gewerkschaftlich organisierter Arbeitgeber ist – die Batterie- und Produktionsanlagen für Elektrofahrzeuge in den USA sind bisher größtenteils nicht gewerkschaftlich organisiert.

Die jüngsten Preissenkungen bei Tesla hatten das Unternehmen bereits in eine vorteilhafte Position gebracht. In diesem Monat kostete ein einfaches Tesla Model Y 43.990 US-Dollar vor Bundes- und Landesrabatten, Steuern und Gebühren. Das Modell 3 kostete 38.990 US-Dollar vor Rabatten und Gebühren, und beide Modelle hatten Anspruch auf die volle bundesstaatliche Steuerrückerstattung für Elektrofahrzeuge. Die effektiven Preise dieser beliebten Tesla-Modelle halfen dem Unternehmen, schwierige wirtschaftliche Zeiten zu meistern. CEO Elon Musk bemerkte bei dem jüngsten IR-Gespräch: „Ich denke, dass es eine sehr erhebliche Preiselastizität gibt“, und verwies gleichzeitig auf die schwierige Kunst, das Gleichgewicht zwischen Preis und Gewinn aufrechtzuerhalten.

Unterdessen sind die Detroit 3 mit neuen Arbeitsverträgen konfrontiert, die eine Erhöhung der Arbeitskosten beinhalten. Dies geschieht zu einer Zeit, in der es bei den Verhandlungen über die neue Welt der Elektrofahrzeuge immer wieder zu Schwankungen kommt.

„Während sich die Automobilunternehmen an sinkende Marktanteile angepasst haben, sind auch die nominalen Arbeitskosten gestiegen“, so Kristin Dziczek von der Federal Reserve Bank von Chicago Angebote als Hintergrund. Dziczek stellt fest, dass der Marktanteil dieser großen Automobilhersteller zwischen 2000 und 2009 von rund zwei Dritteln auf zwei Fünftel zurückging und sich seit der großen Finanzkrise und den Insolvenzen von GM und Chrysler/Stellantis im mittleren 40-Prozent-Bereich bewegt. Bisher beträgt der gemeinsame Marktanteil der drei Unternehmen im Jahr 2023 39 %.

Was braucht es, um eine Gewerkschaft zu gründen?

Entsprechend der Nationaler Ausschuss für ArbeitsbeziehungenWenn eine Mehrheit der Arbeitnehmer eine Gewerkschaft gründen möchte, können sie eine Gewerkschaft auf zwei Arten auswählen:

• Wenn mindestens 30 % der Arbeitnehmer Karten oder eine Petition unterschreiben, in der sie bekunden, dass sie eine Gewerkschaft wollen, wird die NLRB eine Wahl durchführen.
• Ein Arbeitgeber kann eine Gewerkschaft freiwillig auf der Grundlage von Beweisen (in der Regel unterschriebene Genehmigungskarten der Gewerkschaft) anerkennen, dass die Mehrheit der Arbeitnehmer möchte, dass sie sie vertritt.

Sobald eine Gewerkschaft zertifiziert oder anerkannt wurde, muss der Arbeitgeber mit einem Gewerkschaftsvertreter über die Beschäftigungsbedingungen verhandeln. Selbst wenn die Mehrheit der Arbeitnehmer ihre Stimmen abgibt, die die Möglichkeit einer Gewerkschaft eröffnen, können sich die Verhandlungen über Löhne, Sozialleistungen und andere Bereiche über Jahre hinziehen.

Tesla-Arbeiter haben erfolglos versucht, sich gewerkschaftlich zu organisieren

Tesla hat weltweit mehr als 120.000 Mitarbeiter und Produktionsstätten in den USA in Fremont, Kalifornien; Austin, Texas; Sparks, Nevada; und Buffalo, New York. Es hat neue Trends am Arbeitsplatz eingeführt, die im Widerspruch zu den Beschäftigungspraktiken traditioneller Automobilhersteller stehen, die einen hohen Grad an gewerkschaftlicher Organisation aufweisen. Viele Experten gehen davon aus, dass der UAW-Streik gegen Ford, GM und Stellantis den Grundstein für die Organisierung bei Tesla legen wird. Versuche von Arbeitern, sich bei Tesla zu organisieren, sind nicht neu – sie fanden bereits mindestens drei Mal statt.

Das Versäumnis der Tesla-Arbeiter, sich gewerkschaftlich zu organisieren, zeigte sich in vielen Bereichen, unter anderem aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen. Als CNN aufgezeichnet„Die NLRB hat Tesla und Musk wiederholt wegen illegaler oder unzulässiger gewerkschaftsfeindlicher Aktivitäten angeführt.“

• Sie haben Mitarbeiter verhört und diszipliniert, weil sie eine gewerkschaftliche Organisierung unterstützen.
• Das Unternehmen hat mehr als 30 Gewerkschaftsanhänger in der Buffalo Gigafactory entlassen und gleichzeitig die Gewerkschaft Tesla Workers United dazu veranlasst, eine NLRB-Beschwerde einzureichen, in der behauptet wird, das Unternehmen habe seine Anhänger illegal entlassen. Tesla wies solche Anschuldigungen zurück.
• Im Jahr 2022 hielt die NLRB es für rechtswidrig, dass Tesla seinen Mitarbeitern das Tragen von Hemden mit Gewerkschaftslogos und -abzeichen verbietet.
• Musk wurde von der NLRB gezwungen, einen Tweet aus dem Jahr 2018 zu löschen, in dem es hieß, dass Arbeitnehmer ihre Aktienoptionen verlieren würden, wenn sie eine Gewerkschaft gründen würden.

Aufgrund der hohen Marktkapitalisierung an den Finanzmärkten verfügt Tesla weiterhin über eine insgesamt stabile Finanzlage. Bislang hält das Unternehmen den Großteil seiner Mitarbeiter erfolgreich. Zu Teslas aggressiven Taktiken zur Entgloralisierung der Gewerkschaftsbildung gehört die Gewährung von Aktienoptionen für Fabrikarbeiter, was in der Automobilindustrie weitgehend unbekannt ist. Diese Optionen haben in der Regel eine Sperrfrist von vier Jahren, sodass die Mitarbeiter bei Tesla beschäftigt bleiben müssen, um sie einzulösen. Einige Produktionsmitarbeiter seien durch ihre Anteile an Tesla Millionäre geworden, sagte Musk. Andererseits hatte die Tesla-Aktie im Jahr 2022 ihr schlechtestes Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen und verlor 65 % ihres Wertes, wobei der Bewertungsverlust die Mitarbeiter hart traf.

Tesla hat, geschützt durch die schiere Willenskraft seines CEO, ein kulturelles Arbeitsklima geschaffen, das für Gewerkschaften schwer zu durchdringen ist. Manchmal wird dies damit begründet, dass Elektrofahrzeuge eher Computer als Fortbewegungsmittel seien und angesichts der Notwendigkeit neuer technologischer Anforderungen wie Kommunikation und Batterietechnologie nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer eine geeignetere Belegschaft darstellen.

Daher argumentiert Tesla, dass es sich um ein Unternehmen handelt, das stärker als andere Autohersteller innerhalb eines Informationsparadigmas operiert.

UAW-Präsident Shawn Fain, der dafür bekannt ist, die „Milliardärsklasse“ zu kritisieren, zitierte Musk während ein CBS-Interview als unaufrichtig, wenn er behauptet, Tesla-Arbeiter würden im Wesentlichen genauso bezahlt wie andere Autohersteller. „Die meisten dieser Arbeiter in diesen Unternehmen kämpfen darum, über die Runden zu kommen, damit gierige CEOs und gierige Leute wie Elon Musk mehr Raketenschiffe bauen und schießen können [themselves] in den Weltraum. Und das ist inakzeptabel.“

Abschließende Gedanken

Michael Cauvel und Aaron Pacitti argumentieren In Strukturwandel und Wirtschaftsdynamik dass Deindustrialisierung, Globalisierung, Finanzialisierung, Marktkonzentration und technologischer Wandel zu Kräften geworden sind, die über einen Verhandlungsmachtkanal agieren. Sie sagen, dass der Rückgang des Arbeitsanteils auf die geringere Verhandlungsmacht der Arbeitnehmer zurückzuführen sei, was wiederum zu strukturellen wirtschaftlichen Veränderungen, einer schwachen Wirtschaftsleistung in den USA und größerer Ungleichheit geführt habe.

Boewe und Schulten sind sich einig und erinnern uns daran, dass Argumente für eine gewerkschaftliche Organisierung der Automobilhersteller mehr sind als nur ein Kampf um Löhne. „Ohne starke Gewerkschaften wird eine gerechte Transformation nicht möglich sein, aber ohne einen tiefgreifenden Wandel in der Industrie und im Ressourcenverbrauch ist die Klimakatastrophe nicht abzuwenden.“